Minúsculos rastreadores dão origem à era da perseguição

Alison Kessler disse à polícia que suspeitou quando o pai de seu filho, John Stacey, pareceu saber que ela havia feito uma visita ao tribunal. Ela não o viu seguindo-a. Como ele soube?

Quando um mecânico encontrou um dispositivo de rastreamento preso na parte de baixo de seu carro, fez sentido. Kessler foi à polícia e acusou Stacey de plantá-lo.

Teria sido tão fácil. Plantar pequenos dispositivos de rastreamento em carros para monitorar a localização das pessoas em tempo real é simples, barato e, em muitos casos, ilegal, de acordo com advogados e investigadores particulares no sul da Flórida.

A proliferação de dispositivos de rastreamento - particularmente o tipo de gadgets populares vendidos para ajudá-lo a encontrar seus pertences, como sua carteira, chaves ou bagagem - levou a um aumento no medo de perseguição, dizem os especialistas.

Há cinco anos, dois comissários de Hallandale Beach e um candidato reclamaram à polícia quando encontraram rastreadores GPS sob seus carros. Um investigador particular chamado Victor Elbeze não contestou a acusação criminal raramente invocada e foi multado em US $ 293.

Mais recentemente, a Apple lançou seus novos AirTags, dispositivos sem fio do tamanho de uma moeda de $ 30 que a empresa diz serem “uma maneira super fácil de controlar suas coisas”.

Mas em meio às preocupações de que os rastreadores Bluetooth estejam permitindo a perseguição, a Apple prometeu na semana passada atualizar os dispositivos para aumentar a privacidade. Agora, os AirTags emitem um tom audível sempre que separados do dono do aparelho por mais de oito horas, o que alertaria quem está sendo seguido sem o seu conhecimento. (Originalmente, o tom emitido após três dias.)

Os processos por plantar um rastreador são raros, com a polícia geralmente se concentrando em provar um caso de perseguição ou violência doméstica.

“Casos de perseguição são notoriamente difíceis de montar”, disse o ex-promotor de Broward Sasha Shulman, agora advogado de defesa criminal. “Tudo é tão circunstancial. Alguém o viu colocá-lo lá? Não? Suas impressões digitais estavam nele? Não? Então, como você provaria isso? "

Registros mostram que o dispositivo GPS que Stacey foi acusado de usar era um Optimus 2. O dispositivo, vendido online por cerca de US $ 40, possui centenas de avaliações de clientes de quatro e cinco estrelas (algumas das críticas negativas são irônicas, como como a crítica de uma estrela de um cliente que reclamou que o dispositivo não era páreo para o martelo que seu marido usou quando o encontrou em seu caminhão).

Não é impossível descobrir quem comprou um dispositivo se o fabricante ou vendedor registra os números de série e as vendas, disse Shulman, mas pode ser um processo demorado. E nos casos mais perigosos de perseguição, o tempo é um bem precioso.

Stacey, por exemplo, assassinou o filho de Kessler, Greyson, e cometeu suicídio em 20 de maio, o mesmo dia em que o mecânico de Kessler encontrou o rastreador, informou a polícia. Quando se trata do dispositivo, a culpa de Stacey nunca foi legalmente estabelecida.

Os aspirantes a perseguidores às vezes nem sabem que plantar tal dispositivo é ilegal, disse Steve Navarrete, um servidor de processos de Miami e investigador particular. “Eles não nos pedem para fazer isso”, disse ele. “Mas eles vão perguntar se isso pode ser feito, se eles podem ter problemas por isso. Obviamente, não aceitamos esses casos. Eu nem mesmo digo a eles como fazer. ”

Esses dispositivos são vendidos na Amazon, Walmart e outros varejistas, cada um com milhares de avaliações de clientes em seus sites. A maioria custa menos de US $ 50, embora alguns custem mais de US $ 100, com serviços de assinatura rodando cerca de US $ 25 por mês, dependendo de quão continuamente você deseja que o rastreador sinalize seu celular.

Como as armas, os rastreadores são produtos legais que podem ser usados ​​para fins legítimos ou nefastos. É legal colocar um rastreador em um veículo que você possui ou co-possui, disse o investigador particular de Fort Lauderdale, Robert Crispin. A polícia pode usá-lo para investigações criminais e os consumidores podem usá-lo para manter o controle sobre seus motoristas adolescentes, bicicletas ou animais de estimação.

Mas para quase todas as outras pessoas, plantar um rastreador é uma contravenção e tem sido desde 2015.
“Você não pode colocar um rastreador em sua namorada, seu empregado ou seu vizinho”, disse Crispin. "E seu ex também está fora dos limites."

Os rastreadores funcionam enquanto durar a bateria do dispositivo. “Eu vi a duração da bateria variar de 10 dias a quatro meses”, disse Crispin. As baterias AirTag da Apple são projetadas para durar um ano, mas são substituíveis.

Embora a facilidade de rastreamento da tecnologia possa inspirar paranóia, os especialistas dizem que a maior parte do uso ilegal se limita a casos de violência doméstica e perseguição.

“Você vê isso quase exclusivamente nos casos em que há algum tipo de relação pessoal entre as partes”, disse Shulman. “Traficantes de drogas rastreando uns aos outros pela cidade? Essa é uma situação criada por filmes. Não vemos isso na vida real. ”

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