Os tecnocratas preocupados com a guerra da DARPA têm uma resposta para acabar com o inimigo: máquinas autônomas. Quando a DARPA lançou o Sea-Hunter pela primeira vez, havia promessas de que era apenas para vigilância e não para matar. O flip-flop foi antecipado. ⁃ Editor TN
A maior marinha do mundo passou os últimos anos sentindo que estava sendo colocada em xeque.
China e Rússia investiram fortemente em tecnologias anti-acesso destinadas a manter em risco seus principais ativos de projeção de força - porta-aviões. Agora, a Marinha dos EUA e os escalões superiores das forças armadas estão se preparando para retomar o controle do tabuleiro, e éolhando para tecnologias não tripuladas ajudar.
A Frota de superfície dos EUA nos últimos anos, procurou mudar o roteiro de atores como a China. A frota pretendia passar do papel de simplesmente defender a transportadora para a ofensiva.
O objetivo era se espalhar por uma ampla área para sobrecarregar os recursos de inteligência e reconhecimento chineses e, assim, exercer um certo controle do mar em locais como os mares do sul e leste da China que a China procura negar com mísseis antinavios de longo alcance e uma frota sempre crescente.
Inicialmente, o impulso foi adicionar grandes combatentes de superfície para manter os pesados compromissos da Marinha para presença em tempos de paz, mantendo poder de fogo suficiente para se defender e projetar poder em um ambiente anti-acesso.
Mas isso está mudando.
A Marinha planeja passar este ano dando os primeiros passos em um futuro marcadamente diferente, o que, se acontecer, diminuirá a forma como a frota lutou desde a Guerra Fria. E tudo começa com algo que pode parecer contra-intuitivo: está olhando para ficar menor.
“Hoje, eu tenho um requisito para grandes combatentes de superfície 104 na avaliação da estrutura de força; Eu tenho pequenos combatentes de superfície 52 ”, disse Diretor de Guerra de Superfície Contra-Almirante Ronald Boxall. “Isso é um pouco de cabeça para baixo. Devo sair daqui e ter mais plataformas pequenas? Acho que o futuro estudo de arquitetura de frota sugeriu 'sim' e nossos jogos de guerra mostram que há valor nisso. ”
Enter: a ascensão das máquinas.
A mudança de paradigma está afastando a frota de plataformas como os destróieres da classe Arleigh Burke - navios enormes e compactos, cheios de recursos, armas e sensores, mas extremamente caros para construir, manter e atualizar.
"É uma mudança de mentalidade que diz que, em vez de colocar tantas coisas no navio por tanto dinheiro quanto eu, você começa a pensar de uma maneira diferente", disse Boxall em entrevista em dezembro. “Você começa a dizer: 'Qual é o tamanho da minha plataforma para obter tudo o que preciso para estar nela?'
“Queremos que tudo seja do tamanho que for necessário. Você o torna menor e mais distribuível, considerando todos os dólares iguais. E quando olho para a força, penso: 'Onde podemos usar pessoas não tripuladas para poder empurrá-la para uma plataforma menor?' "
A Marinha está se preparando para descobrir.
Dentro da loja OPNAV N96 da Boxall, os oficiais estão preparando um pedido de informações da indústria para duas novas classes de navios de guerra tripulados ou opcionalmente tripulados: uma plataforma de sensor médio ao longo das linhas do Sea Hunter da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada em Defesa, e um grande combatente de superfície não tripulado capaz de transportar sensores e armas - um navio não tripulado em uma escala nunca tentada ainda.
O RFI é o primeiro passo no processo de criação de um programa para projetar e construir os navios.
A ideia
Os combatentes de superfície não tripulados fazem parte de uma estrutura geral da frota que foi aprovada pelo Estado-Maior Conjunto, disse Boxall, e inclui os dois Fragata de próxima geração da Marinha e a combatente de superfície grande que acabará por substituir os cruzadores e os destróieres.
Nesse construto, os combatentes tripulados atuarão como comando e controle dos sensores e atiradores não tripulados, mantendo os humanos firmemente informados.
Para o combatente de superfície não-tripulado médio, a frota está olhando para uma plataforma de sensor avançado que pode se conectar aos combatentes de superfície tripulados que podem processar e agir sobre os dados.
“Devemos colocar um sensor adiante em uma plataforma não tripulada média [para detectar alvos aéreos]? Devemos examinar a [guerra antissubmarina] com os sensores à frente da força ou em uma pré-tela? Esses são os tipos de coisas que observamos quando você fala sobre o meio não-tripulado - na maioria das vezes você está falando sobre sensores e comunicando-os de alguma maneira ”, disse Boxall. "Sensação, comunicação e talvez um pouco de comando e controle."
Em relação ao grande combatente de superfície não tripulado, Boxall e sua equipe estão pesquisando o que é necessário para obter um grande sensor como um radar de matriz em fase de estado sólido a bordo, junto com mísseis para torná-lo um assassino no-bs.
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