Quem duvida que a criatividade é abundante no setor público precisa apenas percorrer as listas de semifinalistas e "Ideias brilhantes" reconhecido pelo programa de prêmios Inovações no Governo Americano da Harvard Kennedy School. Os programas em destaque neste ano sinalizam uma tendência crescente de utilização das plataformas de tecnologia existentes, especialmente as mídias sociais, para reduzir os custos dos programas e melhorar os serviços. Na maioria das vezes, essas inovações exploram o know-how prático de funcionários públicos com experiência digital para enfrentar desafios difíceis.
Propriedades destruídas certamente se qualificam como esse tipo de desafio, que muitas cidades lutam para enfrentar com eficácia. Mobile, Alabama, enfrentava um problema crescente de praga, agravado por dados incompletos que dependiam apenas das reclamações dos residentes para identificar as propriedades problemáticas. Então, a equipe de inovação da cidade voltou-se para o Instagram. Baseando-se nas informações de GPS embutidas nas fotos postadas no site, os policiais tiraram e carregaram fotos de propriedades danificadas para uma conta compartilhada e então transferiram os dados para um aplicativo de mapeamento para criar um inventário visual.
Em seguida, a equipe combinou dados de propriedades existentes, incluindo impostos, permissão de construção e status de propriedade, com as informações geográficas coletadas via Instagram. Esse mapeamento permitiu que a equipe visualizasse grupos de propriedades danificadas e pontos em comum nos dados da cidade existentes. Isso possibilitou que a cidade fizesse a transição para um modelo proativo de mitigação da peste, economizando tempo e dinheiro capitalizando na tecnologia com a qual os funcionários da cidade já estavam familiarizados com seu uso pessoal.
Em todo o país, a campanha VIP dos Motoristas Designados do Escritório de Segurança de Trânsito da Califórnia transforma a mídia social em uma voz amigável para o governo em um esforço para reduzir o álcool ao volante. A OTS queria encontrar uma maneira de reconciliar a lacuna entre os impulsionadores de 20 e poucos anos que desejava alcançar e a aversão da população ao tom moralizador e autoritário que geralmente acompanha as campanhas governamentais. OTS criou uma conta no Twitter sem marca governamental conspícua em @DDvipCA, utilizando uma voz alegre para compartilhar memes e tweets relacionados a eventos atuais, como o Dia Nacional do Café Irlandês e o Super Bowl.