Há uma corrida de desenvolvimento entre as corporações globais para promover a urbanização como uma forma de colher trilhões para si mesmas. Entenda que não se trata realmente de 'sustentabilidade' ou do meio ambiente: trata-se de novas formas de desenvolvimento econômico que não existiam antes, mas agora são possíveis. Trata-se de recorrer ao erário público de forma direta e ilimitada. ⁃ TN Editor
Recuando por um momento, o atual modelo de urbanização parece insustentável se quisermos acelerar a transição para um mundo de baixo carbono e com eficiência de recursos. As áreas urbanas do mundo já respondem pela grande maioria do consumo de recursos, representando cerca de 70% das emissões de gases de efeito estufa, enquanto o 90% das áreas urbanas estão localizadas em áreas costeiras vulneráveis a eventos climáticos extremos e aumento do nível do mar. Mas a urbanização continua em ritmo acelerado e as cidades devem, portanto, liderar soluções para um futuro mais limpo, resiliente e ambientalmente eficiente.
Como isso acontece será determinado pela ação coletiva de governos, cidadãos e empresas. Para os últimos, embora os benefícios econômicos das cidades possam ser grandes, um cenário urbano em constante mudança apresenta desafios ambientais, sociais e econômicos significativos para proporcionar um crescimento sustentável dos negócios.
Nova ordem mundial
O história de urbanização até agora tem sido amplamente positivo, pelo menos em termos econômicos. Onde as economias cresceram, as cidades e megacidades se desenvolveram com status de renda média - no 2015, o 85% do PIB global foi gerado nas cidades. O desenvolvimento da cidade também apresentou resultados positivos mudança social. Na China, por exemplo, a urbanização impulsionou o impressionante crescimento e transformação econômica do país. Centenas de milhões de habitantes chineses deixaram o trabalho agrícola para procurar empregos mais bem pagos nas cidades, ajudando a tirar o milhão de pessoas da pobreza. Essa história é praticamente a mesma em todo o continente: à medida que as cidades estimulam o crescimento e fomentam a industrialização, as pessoas escapam da pobreza e a qualidade de vida é melhorada.
Talvez não seja surpresa, então que urbanização se desenvolveu tão rapidamente até o momento - passando de 30% do mundo que vive em áreas urbanas em 1950 para 54% hoje. Liderando esse crescimento estão a América do Norte (82% urbanizada), América Latina e Caribe (80% urbanizada) e Europa (73% urbanizada). No outro extremo do espectro, a África e a Ásia permaneceram predominantemente regiões rurais, com apenas 40% e 48% de suas respectivas populações urbanizadas.
Mas é o próximo capítulo da história da urbanização que se mostrará crucial. No 2050, haverá um adicional 2.5 bilhões de novas pessoas no mundo - todos os quais estarão vivendo em áreas urbanas. Impulsionados pelo aumento da globalização econômica, prevê-se que os níveis de urbanização atinjam o 66%. Ainda mais impressionante é o fato de que cerca de 90% desse crescimento populacional urbano ocorrerá na África e na Ásia, com os dois continentes projetados para se tornar 56% e 64% urbanos, respectivamente.
Se gerenciada corretamente, essa próxima fase da urbanização pode ser ainda mais positiva que a anterior. O país independente mais antigo da África, a Etiópia, é um exemplo disso. Enquanto 80% da população etíope ainda é rural, a urbanização está se acelerando rapidamente da capital, Adis Abeba, em todo o país, impulsionada pelo objetivo abrangente do governo etíope de que a nação alcance o status de renda média dentro dos anos 10. A PwC apoiou o governo com sua segunda Plano de crescimento e transformação - uma estratégia de cinco anos para reduzir a pobreza e estimular o desenvolvimento nacional. O plano agora mapeia caminhos de urbanização mais sustentáveis até o 2025 e o 2050, integrando economia, industrialização, infraestrutura e planejamento da cidade. Esse modelo de urbanização acelerado e sustentável precisa ser replicado em todo o continente - por exemplo, Quênia e Tanzânia se destacam como duas outras economias empolgantes e recém-industrializadas. Com mais da metade de todos os africanos vivendo nas cidades pela 2050, os formuladores de políticas devem garantir que a urbanização seja um catalisador para o desenvolvimento e o crescimento positivos em todo o continente, e não resulta em milhões de pessoas perdendo vidas precárias, desempregadas e desfavorecidas nas favelas.
Olhando para isso através das lentes da sustentabilidade corporativa, algumas perguntas importantes precisarão ser respondidas. Se a Etiópia e Bangladesh estão fabricando a próxima onda de produtos, as cadeias de suprimentos internacionais estão prontas para gerenciar essa transição? Questões de direitos humanos e escravidão moderna nesses mercados emergentes apresentam os mesmos desafios que foram observados nos centros de fabricação no leste da Ásia? Ao abraçar esses novos mercados, tanto para fins de produção quanto de consumo, as empresas devem estabelecer padrões de sustentabilidade e de ética éticos claros e rigorosos para esses novos participantes da cadeia de suprimentos e de maneiras que aprendam com as experiências na Ásia industrializada. Mas, ao fazer isso, as empresas precisam reconhecer e se adaptar ao contexto socioeconômico, à capacidade e às circunstâncias culturais e colaborar efetivamente para salvaguardar práticas comerciais éticas e sustentáveis.
Do desafio à oportunidade
Para cidades de todos os países, o design integrado e compacto de cidades que usam soluções de transporte público e mobilidade é o ponto principal de fornecer uma base para uma cidade verdadeiramente sustentável. o eletrificação de veículos nas áreas urbanas é um passo para a descarbonização, mas a infraestrutura de carregamento permanece relativamente pobre e aparentemente está dificultando o crescimento do mercado. Os altos custos de infraestrutura e P&D de adoção veículos autônomosEnquanto isso, também está se mostrando um obstáculo difícil de superar a curto prazo. As cidades devem priorizar o transporte público como a primeira prioridade a abraçar redes flexíveis de transporte de baixo carbono que suportem densidade apropriada da forma urbana, melhorem a qualidade do ar e o acesso eqüitativo.
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