O diretor do NIH, Collins, pede demissão devido a mentiras de ganho de função

Francis Collins, diretor do National Institutes of Health (NIH), anunciou sua renúncia na terça-feira, poucas semanas depois que documentos revelaram que ele fez comentários "falsos" sobre o financiamento federal dos EUA para pesquisas de ganho de função no Wuhan Institute of Virology.

“Tem sido um privilégio incrível liderar esta grande agência por mais de uma década”, disse Collins em um afirmação postado no site do NIH.

Amo esta agência e seu pessoal tão profundamente que a decisão de renunciar foi difícil, tomada em conselho íntimo com minha esposa, Diane Baker, e minha família. Estou orgulhoso de tudo o que conquistamos. No entanto, acredito fundamentalmente que nenhuma pessoa deve ocupar o cargo por muito tempo e que é hora de trazer um novo cientista para liderar o NIH no futuro. Estou muito grato e orgulhoso da equipe do NIH e da comunidade científica, cujo extraordinário compromisso com a pesquisa que salva vidas entrega esperança ao povo americano e ao mundo todos os dias.

Poucas semanas antes deste anúncio, Richard Ebright, da Rutgers University, acusou Collins de fazer falsas declarações públicas sobre os subsídios do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) para o Instituto de Virologia de Wuhan (WIV), que já provou financiar o estudo de "coronavírus quiméricos relacionados à SARS" que "podem infectar células humanas". Ebright disse sem rodeios que Collins não disse a verdade quando questionado sobre esta pesquisa: “afirmações do Diretor do NIH, Francis Collins, e do Diretor do NIAID, Anthony Fauci, de que o NIH não apoia a pesquisa de ganho de função ou potencial patógeno pandêmico aprimoramento na WIV são mentirosos. ”

Nomeado pelo presidente Obama em 2009, Francis Collins fez história ao se tornar o diretor do NIH mais antigo e também atuou em três administrações: Obama, Trump e Biden. Antes de sua gestão no NIH, ele fundou a Fundação BioLogos, que visava estabelecer uma ponte de diálogo entre ciência e religião. Em 2007, o ex-presidente George W. Bush concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade por seu trabalho no Projeto Genoma Humano.

Durante a pandemia do coronavírus, Collins frequentemente aparecia na televisão, onde advogou para crianças usando máscaras nas escolas enquanto culpando americanos não vacinados para a continuação da pandemia.

“Esta não é uma declaração política ou invasão de suas liberdades. Este é um dispositivo médico que salva vidas. Pedir que as crianças usem uma máscara é desconfortável, mas as crianças são muito resistentes ”, Collins dito em agosto, quando as crianças se preparavam para voltar à escola.

“Se não tivermos máscaras nas escolas, esse vírus se espalhará mais amplamente. Provavelmente resultará em surtos nas escolas e as crianças terão que voltar ao ensino à distância, que é o que queremos prevenir ”, acrescentou.

Falando com o Religion News Service em setembro, Collins aconselhou os religiosos americanos hesitantes sobre a vacina contra o coronavírus a considerá-la uma resposta milagrosa às suas orações.

“Para alguém que é crente, isso é o que você poderia chamar de resposta à oração”, disse ele. “Se todos nós temos orado a Deus para de alguma forma nos livrar desta terrível pandemia, e o que acontece é que essas vacinas são desenvolvidas e seguras e eficazes, bem, por que você não gostaria de dizer, 'Obrigado, Deus' e arregaçar as mangas? ”

O que exatamente motivou a saída relatada de Collins no meio da pandemia ainda não estava claro até o momento desta redação. Como Politico observado, Collins apoiou recentemente a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA decisão para limitar as doses de reforço para americanos com 65 anos ou mais, bem como outros grupos demográficos vulneráveis, o que contradiz a administração Biden.

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