A ligação entre o transumanismo e o metaverso

1. O Evangelho do Progresso

Desde a divergência arcaica da humanidade em relação a outros hominídeos, nossos sistemas de ferramentas e símbolos se desenvolveram em ritmo acelerado. Dependemos cada vez menos das capacidades físicas de nossos corpos. Atuamos cada vez mais no campo da informação: dados, palavras, números e bits.

Muito naturalmente, então, concebemos uma ideia de progresso que celebra esse desenvolvimento e uma narrativa de destino que prevê sua continuação sem fim. Seu futuro é aquele em que integramos a tecnologia cada vez mais plenamente em nossos corpos, até que nos tornemos algo mais do que apenas corpos. É aquele em que mergulhamos tão completamente na representação, que a realidade virtual se torna mais atraente para nós do que a realidade material. O primeiro é chamado de transumanismo, o segundo é o Metaverso.

Aqui está um exemplo típico desta visão, cortesia de The Guardian:

Envelhecimento curado. A morte vencida. O trabalho terminou. O cérebro humano sofreu engenharia reversa pela IA. Bebês nascidos fora do útero. Crianças virtuais, parceiros não humanos. O futuro da humanidade pode ser praticamente irreconhecível até o final do século 21

O título do artigo é “Além de nossos 'sacos de carne com cérebro de macaco': o transumanismo pode salvar nossa espécie?” Nele pode-se ver uma espécie de antimaterialismo, uma ambição de transcender nossa biologia, transcender a nós mesmos que são, o artigo sugere, pouco mais que sacos de carne com um cérebro dentro. Estamos destinados a mais, melhor. Esse preconceito antimaterialista também aparece na aspiração de acabar com o trabalho – acabar com a exigência de que usemos nossos corpos físicos para mover a matéria – bem como na ambição final, de triunfar sobre a própria morte. Teremos então realmente transcendido a biologia, com seus ciclos, Teremos transcendido a matéria, com sua impermanência.

Esse objetivo sempre esteve implícito na ideologia conhecida como progresso. Ele equipara o avanço da espécie humana com melhorias em nossa capacidade de controlar a natureza e tornar nossas as suas funções. Quando substituímos a pá pelo trator, isso é progresso. Aspira a um estado divino de senhorio sobre a natureza. Descartes, indiscutivelmente o preceptor mais importante da modernidade, colocou isso notoriamente em sua declaração do destino humano: tornar-se através da ciência e da tecnologia os “senhores e possuidores da natureza”. A passagem que se segue prefigura as ambições de The Guardian artigo citado acima. Descartes diz,

E este é um resultado a desejar, não só para a invenção de uma infinidade de artes, pelas quais podemos desfrutar sem problemas os frutos da terra e todos os seus confortos, mas também e especialmente para a preservação da saúde…. e que pudéssemos nos libertar de uma infinidade de doenças do corpo e da mente, e talvez também da debilidade da idade...

O transumanismo não é novidade. Ele continua uma tendência pré-histórica de aumentar a dependência e a integração com a tecnologia. Quando nos tornamos dependentes do fogo, nossos músculos da mandíbula encolheram e nossas enzimas digestivas mudaram. O desenvolvimento subsequente, centenas de milhares de anos depois, da linguagem representacional transformou nossos próprios cérebros. As tecnologias materiais de domesticação, cerâmica, metalurgia e finalmente a indústria criaram uma sociedade totalmente dependente delas. Visões de híbridos de cérebro de silício operando centros de controle digital, servidos fisicamente em todos os aspectos por robôs, vivendo totalmente em uma realidade artificial, representam apenas o culminar de uma tendência, não qualquer mudança de direção. Já e por muito tempo, os seres humanos viveram até certo ponto em uma realidade virtual – a realidade de seus conceitos, histórias e rótulos. O Metaverso nos mergulha ainda mais nele.

Uma vez que o transumanismo representa progresso, não é à toa que progressistas tendem a apoiá-lo. Um princípio fundamental do progressismo é levar os benefícios do progresso a todos, distribuí-los de forma mais justa e universal. O progressismo não questiona seus próprios fundamentos. O desenvolvimento é a sua religião. É por isso que a Fundação Gates dedica tanto de seus recursos para trazer agricultura industrial, vacinas e computadores para o Terceiro Mundo. Isso é progresso. Também é um progresso mover a vida online (trabalho, reuniões, entretenimento, educação, namoro, etc.) Talvez seja por isso que as políticas de bloqueio do Covid encontraram tão pouca resistência dos progressistas. Da mesma forma, a pronta aceitação das vacinas faz sentido se elas também representam progresso: a integração da tecnologia no corpo, a engenharia do sistema imunológico para melhorar a natureza.

O que os esquerdistas parecem não perceber é que essas versões de progresso também permitem a invasão do capitalismo em territórios cada vez mais íntimos. Você acha que a experiência imersiva de AR/VR do Metaverse será livre de publicidade, talvez tão sutilmente direcionada a ponto de ser invisível? Quanto mais próxima nossa integração com a tecnologia em todos os aspectos da vida, mais a vida pode se tornar um produto de consumo.

Novamente, isso não é novidade. A crise marxista do capital (margens de lucro em queda, salários reais em queda, evaporação da classe média, miséria do proletariado – soa familiar?) foi prevenida apenas pela constante expansão das economias de mercado através de dois veículos principais: colonialismo e tecnologia. A tecnologia abre novos domínios de atividade econômica de alto lucro para manter o capitalismo funcionando. Permite que mais da natureza e do relacionamento humano sejam convertidos em dinheiro. Quando dependemos da tecnologia para coisas como água potável, resistência a uma doença ou interação social, essas coisas aumentam o reino dos bens e serviços monetizados. A economia cresce, o retorno do investimento financeiro fica acima de zero e o capitalismo continua operando. Meus queridos esquerdistas – se vocês de fato permanecem esquerdistas (e não corporativistas autoritários; isto é, criptofascistas) – vocês podem reavaliar sua aliança política com a ideologia do progresso e do desenvolvimento?

Os promotores do metaverso transumanista o descrevem não apenas como bom, mas inevitável. Pode parecer que sim, já que se trata de uma extensão de uma tendência milenar. Espero, no entanto, que ao tornar visíveis seus mitos e suposições subjacentes, possamos exercer uma escolha consciente em aceitá-lo ou recusá-lo. Não precisamos continuar por esse caminho. Outros caminhos se bifurcam à nossa frente. Talvez eles não sejam tão bem iluminados ou óbvios quanto a superestrada de oito pistas em direção à tecnotopia transhumanista, mas eles estão disponíveis. Pelo menos uma parte da humanidade pode optar por deixar esse eixo específico de desenvolvimento e se voltar para outro tipo de progresso, outro tipo de tecnologia.

2. Sabores estragam o paladar

Colore os olhos das pessoas cegas; sons ensurdecem seus ouvidos; sabores estragam seus paladares.
– o Tao Te Ching

Anos atrás eu levei meu filho Philip com seu amigo para ver um filme. Colocamos óculos 3D e fomos brindados com todos os tipos de objetos aparentemente saindo da tela. “Não seria incrível se o mundo real fosse 3D, assim como os filmes?” Eu perguntei brincando.

Os meninos pensaram que eu estava falando sério. "Sim!" eles disseram. Não consegui explicar minha ironia. A realidade na tela era tão vívida, estimulante e intensa que fazia o mundo real parecer chato em comparação. (Leia a história completa aqui.)

Bem, parece que meu filho de 11 anos estava em boa companhia. Considere estas palavras de Julia Goldin, diretora de produtos e marketing da LEGO:

Para nós, a prioridade é ajudar a criar um mundo no qual possamos dar às crianças todos os benefícios do metaverso – um com experiências imersivas, criatividade e autoexpressão em sua essência – de uma forma que também seja segura, proteja seus direitos e promove o seu bem-estar.

Wowee, uma “experiência imersiva”. Parece ótimo, não é? Mas espere aqui - já não estamos em uma experiência imersiva chamada realidade 3D? Por que estamos tentando recriar o que já temos?

A ideia, claro, é que a realidade artificial que criamos seja melhor que a original: mais interessante, menos limitada, mas também mais segura. Mas a simulação da realidade pode corresponder ao original? Essa ambição baseia-se na suposição adicional de que podemos converter toda a experiência em dados. Baseia-se no modelo computacional do cérebro. Ele assume que tudo é quantificável – que a qualidade é uma ilusão, que qualquer coisa real pode ser medida. O recente afazer sobre o funcionário do Google, Blake Lemoine, que vazou transcrições de conversas que teve com um chatbot de IA que afirma sua própria senciência explora a teoria computacional do cérebro e da consciência. Se até mesmo a consciência surge da disposição de zeros e uns, então o que é que algo seja real?

Vespertina. por Greg Spalenka.

As IAs de redes neurais nos parecem modeladas a partir do cérebro, mas pode ser mais o contrário: impomos o modelo de rede neural ao cérebro.1 Certamente o cérebro tem semelhanças superficiais com uma rede neural artificial, mas também existem diferenças profundas que nossos preconceitos computacionalistas ignoram. Um catálogo de estados neurais é muito menos do que um estado cerebral completo, que incluiria também todos os tipos de hormônios, peptídeos e outros produtos químicos, todos relacionados ao estado do corpo inteiro e de todos os seus órgãos. Cognição e consciência não acontecem apenas no cérebro. Somos seres da carne.

Não é meu propósito aqui oferecer uma crítica detalhada do computacionalismo. Meu objetivo é mostrar quão prontamente nós o aceitamos e, portanto, acreditamos que alguém poderia arquitetar qualquer experiência subjetiva manipulando os neurônios apropriados.

Mesmo que não possa ser igual à realidade, a simulação geralmente é muito mais alta, mais brilhante e mais rápida. Quando entramos na intensa “experiência imersiva” da realidade virtual (VR), realidade aumentada (AR) e realidade estendida (XR), ficamos condicionados à sua intensidade e sofremos retraimento quando limitados à (geralmente) lenta previsibilidade do mundo material. Por outro lado, é a remoção da intensidade da experiência do mundo real de dentro de nossas bolhas seguras, climatizadas e isoladas que torna o AR/VR/XR atraente em primeiro lugar. Outra coisa que acontece com nossa habituação a estímulos intensos é que perdemos a capacidade de exercitar outros sentidos e outros modos de sentir. Orientando-se cada vez mais para o que grita mais alto, não sintonizamos mais as vozes mais baixas. Acostumados a cores berrantes, não percebemos mais matizes sutis.

Felizmente, tudo o que se perdeu pode ser recuperado. Mesmo parado em silêncio na floresta por meia hora, o lento e o silêncio voltam à minha realidade. Seres ocultos se mostram. Pensamentos sutis e sentimentos secretos vêm à tona. Eu posso ver além do óbvio. O que está por trás dos altos estrondos e rugidos dos motores onipresentes de hoje? Que coisas imensuráveis ​​e inomináveis ​​estão entre os números e os rótulos da ciência moderna? Que cores sentimos falta quando chamamos a neve branca e o corvo preto? O que está entre e fora dos dados? Nossas tentativas de simular a realidade deixarão de fora as coisas que já não vemos e, assim, ampliarão nossas deficiências e preconceitos atuais? Prevejo um perigo: que ao construir um metaverso transumanista não construamos um paraíso, mas um inferno. Vamos nos encarcerar em uma finitude controlada e limitada, iludindo-nos de que, se empilharmos o suficiente, nossos bits e bytes, nossos zeros e uns, um dia se somarão ao infinito.

3. Perseguindo uma Miragem

O transumanismo é antinatural, pois não reconhece uma inteligência inata na natureza, no corpo ou no cosmos, mas procura impor a inteligência humana a um mundo que acredita não ter. Tudo pode ser melhorado por meio do design humano (e, em última análise, do design de IA criado por humanos). No entanto, de forma confusa, muitos transumanistas empregam argumentos ecológicos em suas visões futuristas. Reduziremos nossos números e nos afastaremos da natureza, deixando o planeta se reorganizar enquanto nos retiramos para as cidades da bolha e o Metaverso, subsistindo de fazendas verticais robotizadas, fábricas de fermentação de precisão, carne de cultura de células animais e leite artificial (“Mylk”) .

Alguns teóricos da conspiração apontam que alguns proeminentes defensores das tecnologias transumanistas também defendem a eugenia ou políticas de controle populacional. A conexão é bastante lógica e não precisa implicar um mal monstruoso. Se robôs e IA podem substituir o trabalho humano em mais e mais domínios, então precisamos de cada vez menos humanos. Isso, eles acreditam, terá o benefício adicional de diminuir o fardo da humanidade no planeta. A mesma mentalidade de engenharia que “melhora” o corpo e o cérebro se traduz naturalmente na otimização da sociedade, do genoma e da Terra.

Que a humanidade seja fundamentalmente um fardo para o planeta é uma suposição partindo do mesmo excepcionalismo que motiva a ambição transcendente para começar. Talvez se concebêssemos o destino humano de forma diferente, não seríamos um fardo tão grande. Se nossa ambição não fosse transcender a matéria e a carne, mas sim participar do desdobramento sem fim de mais e mais vida e beleza na terra, seríamos como outras espécies: partes integrantes de uma totalidade em evolução.

O transumanismo tem um ideal diferente. À medida que trazemos um controle mais rígido e preciso para o reino humano, nos separamos do natural. O transumanismo é uma expressão da ideia muito mais antiga de transcendentalismo, que mantém o destino humano na transcendência do reino material. O Metaverso é a versão moderna do Céu, um domínio espiritual. É um reino de mente pura, de símbolo puro, de completa liberdade dos limites naturais. No Metaverso, nenhum limite fundamental diz respeito a quanta terra virtual você pode possuir, quantas roupas virtuais seu avatar pode usar ou quanto dinheiro virtual você pode ter. Quaisquer limites que existam são artificiais, impostos pelos engenheiros de software para tornar o jogo interessante – e lucrativo. Hoje existe um grande mercado para imóveis virtuais no Metaverso, mas sua escassez e, portanto, seu valor, é completamente artificial. No entanto, esse valor artificial é substancial. Bloomberg estimativas que as receitas anuais do Metaverse serão de US$ 800 bilhões até 2024. Já, segundo para voga revista (paywall), o jogo online Fortnite vende mais de US$ 3 bilhões em cosméticos virtuais anualmente, classificando-o entre as maiores empresas de moda do mundo.

Eu me pergunto o que os pais dos 200 milhões de crianças raquíticas e bêbadas do mundo pensam sobre isso.

Esse último comentário aponta para o segredo sujo por trás de todo o esforço transcendentalista da humanidade. Sempre causa grande dano àqueles que torna invisíveis. Quando alguém entra no Metaverso, parece uma realidade em si. Seu substrato material é quase invisível; portanto, acredita-se facilmente que não tem impacto no mundo material fora de seus recintos. Quanto mais imersivo se torna, mais se pode esquecer que algo existe fora dele.

A mesma coisa pode acontecer sempre que mergulhamos em símbolos e abstrações e esquecemos seu substrato material. Assim é que os economistas, hipnotizados pelos números do crescimento econômico, não veem o deslocamento, a miséria e a ruína ecológica que os acompanham. Assim, os formuladores de políticas climáticas, fascinados pela matemática do carbono, não veem a devastação causada pelas minas de lítio e cobalto. Assim é que os epidemiologistas, obcecados com as taxas de mortalidade de casos, raramente consideram realidades de fome, solidão e depressão que estão fora de suas métricas.

Tem sido assim com qualquer realidade que criamos para nós mesmos - esquecemos o que está fora dela. Até nos esquecemos disso nada fica fora dela. Assim foi nas metrópoles do século XX. Imersos na vida urbana, era fácil esquecer que qualquer outra coisa existia ou era relevante, e fácil ignorar os danos sociais e ecológicos envolvidos em mantê-los. O padrão se repete em todas as escalas. Entre no mundo dos super-ricos, e novamente ele exerce a mesma lógica. O custo para o mundo material e social que o mantém é difícil de ver de dentro das mansões e iates onde tudo parece tão bonito.

Vamos entrar em alguma lógica metafísica. O bem-estar é impossível na separação, porque ser é fundamentalmente relacional. Separando a realidade em dois reinos, ambos adoecem — o humano e o natural.

É por isso que acredito que o programa tecnológico, em seu novo extremo de transumanismo e metaverso, perseguirá para sempre uma miragem. A miragem é a Utopia, uma sociedade perfeita na qual o sofrimento foi engendrado para deixar de existir e a vida fica cada vez mais impressionante a cada dia. Basta olhar para o histórico do programa tecnológico. Fizemos enormes avanços em nossa capacidade de controlar a matéria e administrar a sociedade. Podemos alterar os genes e a química do cérebro — já não deveríamos ter vencido a depressão? Podemos vigiar quase todos os seres humanos o tempo todo — já não deveríamos ter eliminado o crime? Produtividade econômica per capita aumentou 20 vezes em meio século - não deveríamos ter eliminado a pobreza agora? Nós não temos. Indiscutivelmente, não fizemos nenhum progresso. A explicação tecnocrática é que ainda não terminamos o trabalho, que quando nosso controle é total, quando a Internet das Coisas conecta todos os objetos em um conjunto de dados, quando todos os marcadores fisiológicos estão sob monitoramento e controle em tempo real, quando todas as transações e movimento está sob vigilância, então não haverá mais espaço na realidade para qualquer coisa que não queremos. Tudo estará sob controle. Este seria o cumprimento do programa de domesticação que começou há dezenas de milhares de anos. Todo o mundo material terá sido domesticado. Teremos finalmente chegado ao oásis no horizonte do deserto. Teremos finalmente alcançado o pote de ouro no final do arco-íris.

E se nunca o alcançarmos? E se a miséria e o sofrimento forem uma característica e não um bug do programa de separação? E se a miragem retroceder tão rápido quanto corremos em direção a ela?

É assim que me parece. Não posso ter certeza de que a condição humana piorou desde os tempos dickensianos, ou os tempos medievais, ou mesmo os tempos dos caçadores-coletores. Alguma versão de todos os nossos dramas e sofrimentos parece permear toda sociedade humana. No entanto, estou certo de que a condição humana também não melhorou. Nosso aparente progresso em transcender a matéria e o sofrimento da carne não nos aproximou de seu objetivo. Na melhor das hipóteses, o sofrimento só mudou de forma, se é que não piorou. Por exemplo, graças ao ar condicionado, não precisamos mais sofrer com o calor extremo. Graças aos automóveis, não precisamos mais nos cansar para viajar alguns quilômetros. Graças às escavadeiras, não precisamos mais sofrer dores musculares para cavar a fundação de uma casa. Graças a todos os tipos de drogas farmacêuticas, não precisamos mais sentir a dor de várias condições médicas. No entanto, de alguma forma, não banimos a dor, a fadiga, o sofrimento ou o estresse, mesmo nas partes mais ricas da sociedade. Se você prestar atenção quando estiver em lugares públicos, perceberá um sofrimento enorme e generalizado. Nossos heróicos irmãos e irmãs suportam bem. Eles escondem isso. Eles suportam. Eles fazem o possível para serem civilizados, gentis, alegres, para sobreviver. Mas preste atenção, e você notará muita angústia secreta. Você notará dor física, dor emocional, ansiedade, fadiga e estresse. Cada pessoa que você vê é a divindade encarnada, fazendo o seu melhor sob condições que pouco servem ao seu florescimento. Mesmo assim, a beleza ainda está lá, a divindade buscando incansavelmente se expressar, a vida buscando viver. Nas ocasiões em que sou abençoado por ver isso, me reconheço como um Amigo.

4. Crianças virtuais de um mundo virtual

Talvez seja o destino humano perseguir para sempre a miragem do controle total, a conquista do sofrimento, a conquista da morte. E apesar da futilidade dessa perseguição, pode ser que não soframos mais do que nunca, embora também não soframos menos. Não é meu propósito aqui acabar com a agenda transumanista, por mais repugnante que eu ache. Escrevo este ensaio por duas razões relacionadas. A primeira é iluminar o caráter básico dessa agenda, suas origens e ambições, e especialmente sua futilidade final, para que possamos escolhê-la ou não escolhê-la com os olhos abertos. A segunda é descrever uma alternativa que seja viável qualquer que seja a escolha que a maior parte da humanidade faça. A terceira é apresentar um cenário de relações pacíficas e amigáveis ​​entre os dois mundos que divergem deste ponto de escolha no Jardim dos Caminhos que se Bifurcam, olhando para os dias no futuro, quando todas as almas separadas da humanidade se reunirem.

Tudo bem, foram três razões, não duas. O terceiro só ficou visível depois que escrevi os dois primeiros. Eu poderia voltar e mudar e deletar este parágrafo inteiro, que agora está ficando comicamente auto-referencial. Ah! Mas às vezes eu gosto de compartilhar o processo do meu pensamento.

Ocorre-me que o uso coloquial do termo “meta” para se referir à autorreferencialidade é também um aspecto de uma dissociação da matéria, que nos lança em um reino de símbolos. Separados da fonte infinita do mundo animado, material, qualitativo, canibalizamos o mundo simbólico que originalmente brotou dele. Fazemos histórias sobre histórias sobre histórias. Fazemos filmes sobre brinquedos baseados em filmes baseados em histórias em quadrinhos. Os símbolos passam a simbolizar outros símbolos, evoluindo para uma auto-referência infinitamente involuída. Debaixo de sua ludicidade caprichosa, seu jogo de palavras espirituoso, seus incontáveis ​​níveis de abstração esconde-se uma verdade horrível: não nos importamos. Um cinismo rastejante permeia a sociedade pós-moderna, um entorpecimento que despertou o entusiasmo pelo exaltado Metaverso só pode dissipar temporariamente.

Tomemos, por exemplo, a maravilhosa inovação das crianças virtuais. Sim, você leu certo. Também conhecidos como “filhos Tamagotchi”, eles são bots autônomos de software de IA programados para florescer se receberem cuidados e atenção digital suficientes (e, presumivelmente, acessórios comprados). A grande mídia os apresenta como uma solução para a solidão, a superpopulação e as mudanças climáticas. Um recente Daily Mail a manchete diz: Ascensão das 'crianças Tamagotchi': crianças virtuais que brincam com você, abraçam você e até parecem que você será comum em 50 anos - e podem ajudar a combater a superpopulação, prevê o especialista em IA. Esses artigos são curiosamente desprovidos de reservas sobre tal software (veja aqui e aqui). Eu não entendo. Já estamos vivendo em duas bolhas de realidade separadas? As pessoas realmente acham que está tudo bem? Para mim, a coisa mais perturbadora e surpreendente sobre as crianças Tamagotchi é sua normalização perfeita. Embora eu deva confessar, o mesmo pensamento me ocorreu a cada passo da ascensão à virtualidade. Reality TV, por exemplo. “As pessoas podem realmente aceitar isso como um substituto para o envolvimento nas histórias umas das outras na comunidade?”

Apesar de todo o hype, apesar de toda a aceitação alegre, ainda detecto o mencionado cinismo, desapego e desespero por baixo disso. São pessoas realmente animado para desfilar seus avatares através de jogos online, reuniões e orgias no Metaverso? Ou é apenas o melhor substituto disponível para o que está faltando na sociedade pós-moderna?

Eu uso o termo “pós-moderno” aqui deliberadamente. Como movimento intelectual, o pós-modernismo se encaixa com a imersão em um mundo de símbolos desvinculados da matéria. O Metaverso reifica a doutrina pós-moderna de que tudo é um texto, que a realidade é uma construção social, que um is tudo o que alguém afirma ser porque ser é um mero discurso. Assim é no mundo dos avatares online: aparência e realidade são a mesma coisa. A realidade é infinitamente maleável, arbitrária, uma construção. Assim parece a qualquer um imerso no reino da representação. O símbolo, esquecendo-se de que uma vez simbolizou qualquer coisa, torna-se real por direito próprio. As marcas comerciais assumem um valor desvinculado do substrato material que lhes deu valor em primeiro lugar. (Chame-o de Gucci, e a bolsa se torna valiosa independentemente de sua qualidade.) Eventualmente, o produto pode desaparecer inteiramente na realidade virtual, restando apenas a marca.

Na política está acontecendo a mesma coisa. É tudo sobre óptica, percepções, imagem, o sinal, a mensagem. É como se estivéssemos votando em avatares digitais de políticos, não na coisa real. Ninguém aceita as promessas de campanha dos políticos ao pé da letra, mas as ouve como significantes. É por isso que ninguém fica surpreso quando nenhuma das promessas é resgatada. Você se lembra de alguma das promessas de campanha de Joe Biden? Eu certamente não. Talvez algo sobre o cancelamento da dívida estudantil? Ninguém ficou empolgado com isso, porque nós descontamos e desacreditamos nas palavras do político como uma coisa natural. Infelizmente, isso permite que eles promulguem políticas horríveis nas quais poucas pessoas votariam – se estivessem votando na própria política e não nas imagens que a ofuscam. Quanto mais símbolos absorvem nossa atenção, mais facilmente aqueles que controlam a informação podem manipular o público.

Finalmente, não ignoremos o rei de todos os símbolos: o dinheiro. Também é real apenas por convenção, completamente dissociado de qualquer coisa material. Já não simboliza uma medida de ouro ou uma doação de trigo ao celeiro do templo. Ele simboliza nada além de si mesmo. Assim, sugere que a riqueza não precisa ter relação com a matéria, com a produtividade material; nem precisa sofrer qualquer constrangimento material ou ecológico. (Falo aqui não apenas das chamadas “moedas fiduciárias” como o dólar americano, mas também de criptomoedas.) Assim como outros sistemas de símbolos, torres de abstração se erguem sobre a base do dinheiro: índices financeiros, derivativos e derivativos de derivados.

No momento atual, parece que toda a torre da abstração está prestes a desabar, enquanto o mundo material órfão se intromete na falsa realidade do dinheiro, protestando contra sua negligência. Uma vez que o mundo material órfão inclui todos aqueles que o sistema atual despossuiu de suas ilusões junto com sua segurança material, sem dúvida enfrentaremos turbulência social. E não será apenas o sistema financeiro que ruirá. Há muitas outras salas na torre da abstração. Cada vez menos pessoas encontrarão uma morada confortável dentro deles. A essa altura, as elites – quem quer que permaneça nos poucos bunkers intactos do antigo normal – enfrentarão uma escolha. Ou eles se retiram ainda mais para seus bunkers, reforçando seu controle sobre as crescentes fileiras de despossuídos, ou eles também fogem da torre e se juntam ao resto de nós no mundo real. Na prática, isso significa abrir mão de todo o sistema financeiro global; significa o cancelamento da dívida; significa o fim da hegemonia do dólar e da extração colonial.

As elites enfrentaram uma escolha semelhante em 2008. Eles optaram por estender e intensificar seu controle, continuando a acumular riqueza esvaziando a classe média, o Sul global e o mundo natural. O colapso financeiro por si só não nos levará a um novo mundo. Podemos escolher continuar perseguindo o programa transcendental. Cada aspecto dele suporta o resto. O deslocamento das finanças da matéria é semelhante à desmaterialização da experiência do Metaverso e à separação das pessoas de seus corpos pelo transumanismo. Todos contribuem para o mesmo esvaziamento da substância. Não admira, portanto, que seus ideólogos coabitem com a elite financeira e política em instituições como o Fórum Econômico Mundial. Eles guardam um futuro no qual continuamos o caminho da Separação. Mas não é o único futuro.

5. Separação e Interser

Voltemos por um momento à ampla questão de saber se a realidade simulada pode realmente substituir a realidade material. Em um nível, isso é uma questão técnica, dependente de capacidades computacionais e assim por diante. Em outro nível, é uma questão metafísica: o universo pode ser reduzido a dados? É discreto ou contínuo? A doutrina básica da Revolução Científica é verdadeira, de que tudo o que é real pode ser medido? Certos filósofos e físicos dizem que sim, porque, eles acreditam, nossa realidade material é em si uma simulação, um programa rodando em algum computador inconcebivelmente poderoso. Pessoalmente eu duvido. Sempre aplicamos os dispositivos de nosso tempo metaforicamente ao corpo e ao universo. Na era da máquina, o corpo era um mecanismo complicado e o universo uma máquina determinística composta de partes separadas. Na era do computador, decidimos que o cérebro é um computador digital wetware, com CPU e bancos de memória, e o universo é um programa de software.

Se é verdade que a simulação sempre ficará aquém da realidade, que a qualidade sempre escapará da quantidade, que um bebê IA programado para imitar a trajetória de desenvolvimento de uma criança nunca será igual a um humano real, então o vazio sob o Metaverso digital, o cinismo e o desespero nunca irão embora. Mas honestamente, minha cautela com o Metaverso não depende de doutrinas metafísicas.

Posso ser imparcial e dizer que talvez não haja nada de errado em aumentar a integração máquina-humano, cérebro-computador; que talvez não haja nada de errado com pessoas vivendo em bolhas, interagindo totalmente em um universo de jogos digitais com amigos virtuais. Mas na verdade eu não acho que está tudo bem, ou talvez eu deva dizer, não sentir OK. A angústia me enche de lágrimas quando vejo as crianças de hoje imersas no mundo digital fisicamente seguro, tendo aventuras virtuais sem nunca sair de seus quartos, incapazes de jogar bola ou pular corda, nunca experimentando brincadeiras imaginativas em grupo sem supervisão. Eu não culpo as crianças viciadas em tela por sua aflição, nem culpo seus pais. Quando meus filhos adultos eram mais novos, lembro-me de mandá-los para fora para brincar. Eles não queriam ficar do lado de fora por muito tempo, porque não havia ninguém lá para eles brincarem. Já, como cultura, estávamos esquecendo como brincar, pelo menos com nossos corpos, na materialidade.

Lembro-me de um vizinho que não deixava os filhos do lado de fora porque havia um caso de Zika vírus no estado. Obviamente, esse medo era um substituto para um medo inconsciente de outra coisa. Poucos de nós se sentem verdadeiramente seguros na cultura moderna, pois sofremos a insegurança existencial que vem do deslocamento moderno do mundo material. Sentimo-nos pouco à vontade, não em casa. O mundo tornou-se Outro, hostil, algo de que se isolar. Para tal pessoa, o mundo digital – contido e seguro, totalmente doméstico – exerce um apelo irresistível. Sentado em frente à tela, dentro de casa, meu filho está seguro.

Ou assim parece. Eventualmente, a separação do mundo se manifestará como doença física e emocional. Significativamente, a verdadeira pandemia do nosso tempo é a autoimunidade, alergias e outras disfunções imunológicas – doenças que não podem ser vencidas controlando algo externo ao eu. Não há nada para matar ou manter fora. Assim, eles espelham para nós uma verdade esquecida: que a Natureza que tão arrogantemente destruímos também faz parte de nós mesmos. Somos mais do que interdependentes com o resto da vida, somos interexistentes. O que fazemos à Natureza, fazemos a nós mesmos. Essa é a verdade chamada Interbeing. Nunca escaparemos dessa verdade, não importa o quanto nos refugiemos em nossas bolhas virtuais.

Muito pelo contrário. Quanto mais recuamos em bolhas virtuais, maior nossa sensação de deslocamento, mais inquietos e mais distantes de casa nos sentimos. Na falta de relacionamentos incorporados, a pessoa se sente um estranho no mundo. A crise fundamental de nosso tempo é uma crise de pertencimento. Vem da atrofia das nossas relações ecológicas e comunitárias. Quem sou eu? Cada relacionamento me diz quem eu sou. Quando alguém não conhece as histórias por trás dos rostos que vê todos os dias, ou os nomes e usos das plantas, ou a história de um lugar e seu povo; quando o ar livre é apenas um cenário povoado principalmente por estranhos; quando não se tem companheiros íntimos fora do núcleo familiar; quando não se conhece bem e não é bem conhecido, mal se pode existir, pois existência é relação. O indivíduo inseguro e isolado que permanece está sempre ansioso, suscetível à manipulação e um alvo fácil para os profissionais de marketing que vendem tokens de identidade. Ele ou ela aceitará avidamente quaisquer identidades politicamente geradas disponíveis, alinhando-se com uma us contra um eles para ganhar um frágil sentimento de pertencimento. E o conforto do mundo digital facilmente seduzirá essa pessoa a substituir os relacionamentos materiais perdidos pelos digitais.

Acabei de dizer que nunca podemos escapar da verdade da interexistência, não importa o quão longe nos refugiemos em nossas bolhas virtuais. Não podemos escapar disso, mas podemos adiá-lo. Talvez, paradoxalmente, possamos adiar o inevitável para sempre. O colapso não nos salvará de nossas escolhas. Cada nova disfunção, cada nova doença física, mental ou social, pode ser atenuada com ainda mais tecnologia. As crianças Tamagotchi podem não conseguir aplacar a solidão da vida em uma bolha, mas felizmente a neurociência moderna identificou o arranjo preciso de neurotransmissores e receptores que criam a sensação de solidão. Podemos modular isso – problema resolvido! E se isso causa algum outro déficit, ora, podemos consertar isso também. Algum dia, quando nosso controle sobre os genes, a química do cérebro e a fisiologia do corpo for aperfeiçoado, finalmente teremos alcançado o céu. Não há limite para o poder da tecnologia para corrigir as falhas da tecnologia, assim como não há limite para a mencionada torre de abstração financeira que usa dívida para financiar pagamentos de dívidas anteriores. No entanto, nunca chegamos ao céu.

Em todos esses casos, a torre não é outra senão a Torre de Babel: uma metáfora para a tentativa de alcançar o infinito por meios finitos. Ele descreve a busca pela realidade virtual perfeita, para criar versões melhoradas de tudo que é natural (leite sintético, por exemplo, ou morangos geneticamente modificados, ou úteros artificiais, ou aventuras online). Dedicamos esforços tremendos a este projeto de construção de torres, mas nunca chegamos mais perto do céu. É verdade que também não estamos mais longe do céu. Realmente subimos alto e temos um longo caminho para cair. Precários, sem raízes, muitos começam a questionar o projeto e o edifício enormemente complicado que se espalha pelas ruínas de culturas e ecossistemas originais.

Como seria a civilização se construíssemos para a beleza e não para a altura? Se não usássemos as coisas da terra para tentar deixar a terra para trás?

O susto do zika, é claro, foi apenas um prenúncio da calamidade social que se seguiria em 2020. Famílias inteiras mal se aventuravam a sair de casa por semanas e meses. A vida acelerou sua fuga para o reino digital. Trabalho, reuniões, escola, lazer, entretenimento, namoro, aulas de ioga, conferências e muito mais passaram a ser on-line — um pequeno inconveniente, dizia-se, para salvar milhões de vidas. Se muitas vidas foram realmente salvas assim é uma questão de controvérsia; meu ponto aqui se concentra na outra parte: o “pequeno inconveniente”. Era realmente tão pequeno? Foi um mero inconveniente? A vida digital é um substituto quase adequado para a vida pessoal? (Em breve se tornará adequado à medida que a tecnologia avança?) Isso depende em grande parte das questões metafísicas que levantei anteriormente.

Aqui, novamente, porém, gostaria de apelar não à mente, mas ao corpo para responder à questão de saber se a vida digital pode ser um substituto adequado para a vida real. Durante os bloqueios, eu podia me sentir murchando. Certamente, um período inicial de retiro foi bem-vindo para muitas pessoas, uma quebra nas rotinas de normalidade. Com o tempo, porém, muitos de nós começaram a mostrar sinais de desnutrição emocional e social. Mesmo os políticos que impuseram os mandatos mais draconianos os violaram. Por quê? Porque os bloqueios eram desumanos. Eles eram anti-vida.

Agora, suponho que algumas pessoas estavam totalmente bem com bloqueios e isolamento social, e prefeririam que nunca voltássemos ao normal. Eles podem dizer que é por segurança, mas suspeito que algo mais esteja acontecendo. Durante a Covid me acostumei com minha jaula e desenvolvi uma espécie de agorafobia. Eu não estava preocupado em ficar doente; Eu estava assustado com os rituais médicos de mascaramento e distanciamento ultrapassando a sociedade. Então, embora por razões diferentes do Covid-ortodoxo, eu também recuei parcialmente para um mundo digital. Quando saí, foi com um pouco de apreensão, do tipo que se sente entrando em território estranho. Imagine como é para as pessoas que mesmo antes do Covid se sentiam estranhas ou inseguras no mundo. Eles podem hesitar muito mais do que o resto de nós em se aventurar novamente e dar as boas-vindas ao enriquecimento da bolha de isolamento que o Metaverso oferece.

Descrevi tendências seculares e narrativas inconscientes profundas que contribuem para a agenda transumanista. Se tentarmos entender isso simplesmente como um plano covarde de Klaus Schwab & Co. para dominar o mundo, perdemos 99% do quadro. Sentimos falta das forças que produzem um Bill Gates, um Klaus Schwab e a elite tecnocrática. Sentimos falta das ideologias que lhes dão poder e dispõem o público a aceitar seus planos. Essas ideologias estão muito além da capacidade intelectual de homens como Gates e Schwab de inventar. Eles são mais profundos, na verdade, do que a palavra ideologia sugere. São aspectos do que só se pode chamar de mitologia.

6. Sociedades Paralelas

Qualquer alternativa ao futuro transumano deve se basear em uma mitologia diferente. Mas a mitologia, pelo menos a parte dela que compreende narrativa e crença, é secundária. A alternativa ao transumanismo e ao transcendentalismo geralmente é voltar a se apaixonar pela matéria. É aceitar nosso lugar como participantes com o resto da vida em um inconcebível processo de criação. Em vez de buscar transcender nossa humanidade, buscamos ser mais plenamente humanos. Buscamos mais escapar da matéria – não pelos meios digitais do Metaverso, nem por sua versão espiritualizada.

Aqui estou escrevendo sobre isso. Aqui estou eu, colocando em conceitos um chamado para reverter o vôo em conceitos. Espero que você possa ouvir a voz por trás das palavras e sentir a carne por trás da voz.

Aqueles que se apaixonam pela matéria descobrirão que o amado traz presentes imprevistos. Por exemplo, quando invertemos a busca pela saúde por isolamento e abraçamos o relacionamento com o mundo microbiano, o mundo social e o vento, a água, a luz solar e o solo do mundo natural, quando reconhecemos as dimensões sutis da matéria – frequência, energia e informação — então se abrem novas perspectivas de cura que não dependem de matar um patógeno, cortar uma parte do corpo ou controlar um processo corporal. O progresso não precisa vir impondo ordem ao mundo. Pode vir através da união em níveis cada vez maiores, mais sutis e sutis de ordem preexistente e não manifesta.

O slogan da Feira Mundial de Chicago de 1933 também pode ser o lema da era moderna: “A ciência descobre, a indústria aplica, o homem se conforma”. A doutrina da inevitabilidade tem sido um fio condutor na narrativa do progresso tecnológico. A ciência e a tecnologia continuarão progredindo, e cabe a nós nos adaptarmos a ela. Mas será que somos tão indefesos? Somos apenas ferramentas da tecnologia? Não deveria ser o contrário? A história oferece exemplos de sinais, por mais escassos que sejam, de rejeição consciente do progresso tecnológico: os luditas do início do século 19 e os amish contemporâneos vêm à mente. Espere um segundo, tenho que trocar a fita da minha máquina de escrever. OK. Dizer que interfaces cérebro-computador, computação vestível, humanos geneticamente modificados, o Metaverso ou a internet das coisas são inevitáveis ​​basicamente declara que você não tem escolha no assunto, que o público não tem escolha. Bem, quem disse? Aqueles que estão retendo a possibilidade de escolha, é quem. A lógica é circular, quando uma organização de elite não eleita como o WEF declara que certos futuros são inevitáveis. Talvez eles não fossem, em uma sociedade democrática soberana e plenamente informada. Vamos desconfiar de instituições centralizadas proclamando a inevitabilidade de tecnologias que aumentam o poder das instituições centralizadas.

Talvez seja inevitável que pelo menos uma parte da humanidade continue a explorar a ascensão da humanidade para longe da matéria. Apesar da futilidade de suas ambições utópicas, essa exploração sem dúvida revelará novos reinos de criatividade e beleza. Afinal, a orquestra sinfônica, o cinema e o quarteto de jazz dependem de tecnologias anteriores que faziam parte da separação da humanidade da natureza. Beleza, amor e vida são irreprimíveis. Eles irrompem em todos os lugares, não importa quão apertada ou sufocante seja a matriz de controle. No entanto, sei que estou longe de ser o único a dizer: “Esse não é o meu futuro”. Não estou sozinho em querer ser mais corporificado, mais próximo do solo, menos no mundo virtual e mais no material, mais no relacionamento físico, mais próximo das minhas fontes de alimentos e remédios, mais inserido no lugar e na comunidade. Posso visitar a Matrix algumas vezes, mas não quero morar lá.

Um número suficiente de pessoas compartilha desses valores que a possibilidade de uma sociedade paralela está surgindo. Estamos bem com algumas pessoas escolhendo explorar o ser humano no Metaverso, desde que não sejamos forçados a viver lá também. As duas sociedades podem até ser complementares entre si. Eventualmente, eles podem se dividir em duas espécies simbióticas separadas.

Vamos chamá-los de Transhumanos e, se me permitem, de Hippies. Eu tenho um fraquinho por hippies desde que avistei alguns na natureza. Foi em um parque de Ann Arbor em 1972. “Quem são eles?” Perguntei a minha mãe, apontando para algumas pessoas com cabelos compridos e miçangas. "Ah, esses são hippies", disse minha mãe em um tom prático. Meu eu de quatro anos ficou totalmente satisfeito com a explicação.

Naquela época, os hippies questionavam a ideologia do progresso. Exploraram outros caminhos do desenvolvimento humano (meditação, ioga, psicodélicos). Eles voltaram para a terra. Teceram seus próprios cestos, construíram seus próprios barracos, fizeram suas próprias roupas.

Os Transhumans se distinguem por sua progressiva fusão com a tecnologia. Eles dependem dele para a sobrevivência e cada vez mais funções da vida. Sua imunidade depende de atualizações constantes. Elas não podem dar à luz sem assistência – cesarianas se tornam rotina (isso já está acontecendo). Eventualmente, eles incubam fetos em úteros artificiais, os alimentam com Mylk artificial, cuidam deles com babás de IA. Eles vivem em tempo integral em ambientes VR/AR, interagindo uns com os outros remotamente a partir de bolhas separadas. Suas vidas materiais diminuem ao longo das gerações. Inicialmente, eles emergem regularmente de suas cidades inteligentes isoladas, casas inteligentes e bolhas de proteção individual, dependendo de quais vírus ou outros perigos estão circulando. Com o tempo, eles saem de casa cada vez com menos frequência. Tudo o que eles precisam chega por drone de entrega. Eles passam a maior parte do tempo em ambientes fechados, pois à medida que crescem cada vez mais condicionados a ambientes controlados com precisão, o ar livre incondicionado se torna inóspito. (Isso já aconteceu porque as pessoas ficam viciadas em ar condicionado. Os americanos passam, em média, 95% do tempo dentro de casa.)

Eles também passam cada vez mais tempo online, em espaços digitais e virtuais. Para facilitar isso, a tecnologia é integrada diretamente em seus cérebros e corpos. Sensores fisiológicos sofisticados e bombas ajustam constantemente a química do corpo para mantê-los saudáveis, e logo eles não podem permanecer vivos sem eles. No cérebro, as interfaces neurais do computador permitem que eles acessem a internet na velocidade do pensamento e se comuniquem telepaticamente. Imagens e vídeos são entregues diretamente ao nervo óptico. Anúncios oficiais também podem ser entregues diretamente em seus cérebros, e os anunciantes os pagam por minuto para permitir que mensagens comerciais sejam canalizadas. Eventualmente, eles não conseguem mais distinguir entre imagens endógenas e imagens externas. O controle da desinformação pode ser estendido ao nível neurológico. Com o tempo, sua capacidade de cognição também se torna dependente da tecnologia, à medida que o cérebro se funde com as IAs e a internet. (Mais uma vez, isso é apenas a continuação de uma tendência antiga que começou talvez com a escrita. Pessoas alfabetizadas exportam parte de sua capacidade de memória para registros escritos. Não é incomum que pessoas pré-alfabetizadas sejam capazes de repetir um poema de mil linhas depois de ouvi-lo uma vez.)

Nesta sociedade, o funcionamento físico básico, a interação social, a imunidade, a reprodução, a imaginação, a cognição e a saúde entram no domínio dos bens e serviços. Novos bens e serviços significam novos mercados vastos, novos domínios para o crescimento econômico. O crescimento econômico é essencial para o funcionamento de um sistema monetário baseado em dívida. A economia transumana, portanto, permite que a ordem econômica atual continue.

Os Hippies se recusam a trilhar esse caminho, e de fato invertem parte da dependência tecnológica que já é normal em 2022. Isso também já está acontecendo. Meus filhos nasceram com menos intervenção tecnológica do que eu. Os hippies se livram dos adereços farmacêuticos para a saúde, em alguns casos aceitando riscos maiores e mortes mais precoces, mas a longo prazo desfrutando de mais vitalidade. Elas voltam — já estão voltando — ao parto natural.2 Eles invertem, até certo ponto, a primorosa divisão do trabalho que marca a sociedade moderna, cultivando mais seu próprio alimento, construindo mais suas próprias casas, engajados mais diretamente em atender suas necessidades materiais em nível individual e comunitário. Suas vidas se tornam menos globais, menos dependentes de tecnologia, mais baseadas em lugares. Eles redesenvolvem as capacidades atrofiadas da mente e do corpo humanos e descobrem novas. Como eles não usam rotineiramente a tecnologia para se isolar de todas as ameaças e desafios, eles permanecem fortes.

Como os hippies estão reivindicando vastas áreas da vida do reino dos bens e serviços, sua sociedade derruba a ordem econômica familiar. O papel do dinheiro na vida diminui. A dívida que rende juros não é mais a base de sua economia. Juntamente com o domínio financeiro cada vez menor, novos modos de compartilhamento, colaboração e troca florescem em uma crescente economia de dádiva.

Os hippies veem o trabalho como algo a ser adotado na medida certa, não a ser minimizado. A eficiência dá lugar à estética como o principal guia para a criação de materiais, e a estética integra todo o processo de aquisição, uso e retirada de materiais. Como indivíduos, em suas comunidades e como cultura global, eles dedicam seus poderes criativos à beleza acima da escala, diversão acima da segurança e cura acima do crescimento.

7. A Grande Obra

Hoje vemos os primeiros sinais de que a humanidade está se transformando em duas sociedades. E se abençoarmos uns aos outros em nossa escolha e nos esforçarmos para abrir espaço para isso? Pode ser que os transumanos e os hippies precisem um do outro e possam enriquecer a vida um do outro. Por um lado, porque o paraíso do controle é uma miragem, o mundo material para sempre se intrometerá no Metaverso de maneiras que os robôs e a IA não serão capazes de abordar. Alguém terá que consertar o telhado com vazamento nos farms de servidores de computador. Os Transhumanos nunca realizarão completamente o objetivo de substituir o trabalho humano pelo trabalho da máquina. No entanto, eles desenvolverão tecnologias baseadas em abstração, computação e quantidade em um grau extraordinário, que em algumas circunstâncias podem ser colocadas a serviço dos hippies quando enfrentam um desafio que exige essas tecnologias. E eles podem compartilhar as maravilhas da arte e da ciência que criam no caminho transumano.

Ambas as sociedades compartilham certos desafios e vivem em um planeta comum. Eles terão que cooperar para que um dos dois floresça. Talvez o desafio comum mais significativo seja o de governança e organização social. Embora o Metaverso transumanista hoje tenha conotações de controle central totalitário, não precisa ser assim. Pode-se facilmente imaginar uma sociedade digital descentralizada, assim como se pode imaginar uma sociedade centralizada de baixa tecnologia. Muitas sociedades antigas eram exatamente isso. Nenhum caminho, o Transhumano ou o Hippie, é à prova contra os antigos flagelos da tirania, violência civil e opressão.

Na verdade, eu não acredito totalmente no que acabei de escrever. O controle cada vez maior sobre a matéria que o transumanismo exige anda de mãos dadas com o controle social. Eles vêm da mesma visão de mundo: o progresso equivale à imposição da ordem ao caos. Dado que todas as 60 “partes interessadas” no novo FEM do Iniciativa do metaverso são grandes corporações, ansiosas por uma fatia de uma indústria de US$ 800 bilhões, pode-se supor com segurança que a tecnologia Metaverse será usada para estender e consolidar o poder do complexo governo-corporativo.

Não é como alguns dizem: “A tecnologia é neutra, depende de como a usamos”. A tecnologia tem os valores e crenças de seus inventores embutidos nela. Ele aparece em um contexto social, atende às necessidades de uma sociedade, cumpre suas ambições e incorpora seus valores. As invenções que não se encaixam são marginalizadas ou suprimidas. Algumas dessas tecnologias, como as da saúde holística, prosperam nos subúrbios próximos da realidade oficial. Outros, como dispositivos de energia livre, definham nos confins da irrealidade, tão violentamente contradizem o que as autoridades do conhecimento acreditam ser real. Nem é neutro em valor nem neutro em sistema. Ambos estão se democratizando. O primeiro, exigindo muito menos experiência e infraestrutura de alta tecnologia, devolve a medicina às pessoas. Este último literalmente descentraliza e democratiza poder.

Em contraste, a maior parte da tecnologia médica do transumanismo coloca as pessoas comuns em um papel de consumidor. Engula esta pílula. Receba esta injeção. Implante este dispositivo.

No entanto, há verdade nas palavras acima-eu-não-creio-plenamente. Apesar dos valores embutidos na tecnologia, enfrentamos uma escolha mais fundamental do que qual tecnologia usar ou recusar. Imagine o que a tecnologia de vigilância faria se fosse dirigida pelo povo ao governo, em vez de por corporações e governo ao povo. Imagine se todas as decisões e despesas do governo fossem totalmente transparentes. Essa ideia se baseia em um dos princípios mais profundos que a tecnologia: a transparência. Mentiras, fofocas, sigilo e controle de informações podem transformar qualquer sociedade, Idade da Pedra ou Era Digital, em um inferno. A desumanização pode transformar qualquer sociedade em um matadouro. Narrativas do bem contra o mal podem transformar qualquer sociedade em uma zona de guerra.

Isso significa que nós, que soamos o alarme transumanista, temos mais trabalho a fazer do que meramente se opor a certas tecnologias e poderes políticos, mais a fazer do que construir instituições paralelas. Nós, Hippies, podemos reverter a tecnologia um pouco ou muito. Podemos continuar usando a internet, carros, escavadeiras, motosserras e rifles de caça. Ou talvez ao longo de gerações nós desistimos deles. Talvez voltemos a cavar fundações de casas com picaretas e pás. Talvez voltemos à bicicleta ou ao burro. No entanto, não sinto entusiasmo por um futuro que seja apenas um retorno ao passado. Tenho certeza de que as tecnologias milagrosas possibilitadas pela jornada humana da Separação estão aqui por um motivo. A melodia pura da flauta do pastor solitário não diminui o valor da orquestra sinfônica. Ambos expressam um caso de amor com a matéria.

Então a pergunta é: qual é a Grande Obra diante de nós que é comum a qualquer contexto tecnológico? Qual é a verdadeira revolução, a revolução da consciência, que não deixa ninguém para trás para definhar em uma prisão médico-digital totalitária?

Não vou, neste momento, oferecer respostas sucintas ou organizadas a essas perguntas. As próprias perguntas têm mais poder do que suas respostas. Eles nos convidam à compaixão por todos os seres humanos. Eles nos devolvem à verdade de nossa interexistência. Eles nos lembram que, assim como não desistimos de nossos semelhantes, Deus nunca desistirá de nós. Eles nos sintonizam com o conhecimento de que, se a situação fosse desesperadora, não estaríamos aqui para enfrentá-la. Eles nos pedem para considerar quem somos e por que estamos aqui; o que e por que um ser humano is. Seja qual for a Revolução, certamente ela vai até essas profundezas.

Então eu pergunto novamente, qual é a Grande Obra diante de nós? Seja feroz ao rejeitar qualquer resposta que sua alma saiba ser falsa, por mais lisonjeira que possa ser para sua retidão. Seja gentil em seus julgamentos, para que a clareza de propósito tenha espaço para crescer. Seja grato ao descobrir a alegria, a facilidade e o humor que a Grande Obra disponibiliza. Esteja confiante no verdadeiro conhecimento de que estamos prontos para realizá-lo. Regozije-se na renovação de nosso caso de amor com o mundo da matéria e da carne.

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