Foi mais um mês agitado para as autoridades anticorrupção da China.
Havia o chefe da Interpol, que foi apreendido sem cerimônia durante uma viagem a Pequim. Teve o executivo do banco estatal que foi pego escondendo toneladas - literalmente - de dinheiro mal recebido em seu porão mofado.
Havia o general desonrado que foi expurgado pelo Partido Comunista como punição, mesmo depois de se enforcar.
Prisões, desaparecimentos, investigações, humilhações póstumas: a torrente de manchetes atraentes saindo de Pequim em outubro é um lembrete de que a iniciativa anticorrupção característica do presidente Xi Jinping está mostrando poucos sinais de diminuir em seu sexto ano.
Perseguir suspeitos de fraude, traficantes de influência e outros continua popular entre o público. Mas a campanha de Xi também mostra outro tumulto entre as altas patentes da liderança, mundo dos negócios e aparato de segurança da China.
Os líderes estão enfrentando revoltas internas no momento em que Pequim enfrenta desafios crescentes, desde atritos comerciais com Washington até estresse econômico em casa.
Apesar das rodadas de expurgos nos últimos anos, “um problema sério que Xi Jinping enfrenta é que o governo ainda é mal administrado”, disse Willy Lam, que estuda política chinesa na Universidade de Hong Kong. “Eles deveriam ter sua casa em ordem agora, mas não estão. Isso pode afetar a capacidade da China de levar a cabo políticas ou lutar na guerra comercial com os EUA ”
Os números são surpreendentes. Desde que Xi iniciou o impulso no 2012, as autoridades investigaram mais de um milhão de funcionários do 2.7 e puniram mais de um milhão de pessoas. Eles incluem sete líderes de nível nacional e duas dezenas de generais de alto escalão. Os promotores julgaram os funcionários da 1.5 e sentenciaram dois à morte.
Entre os mais recentes funcionários a serem processados está Lai Xiaomin, ex-chefe do banco estatal Huarong Asset Management e ex-funcionário do banco central.
Lai foi expulso do partido na semana passada depois de ter sido considerado uma “violação grave” das leis e regulamentos do partido. De acordo com o site financeiro Caixin, Lai aceitou subornos, desrespeitou a política financeira do governo - e escondeu três toneladas de dinheiro contaminado no valor de quase US $ 40 milhões em sua casa.
Como ex-regulador encarregado de ajudar grandes empresas chinesas a lidar com suas dívidas, Lai foi descoberto que administrava Huarong de forma "cega e desordenada", disseram as autoridades chinesas.
Desde 2015, quando um crash devastador do mercado de ações gerou indignação entre a classe média, os líderes do Partido Comunista viram os mercados financeiros como um calcanhar de Aquiles por seu controle do poder, dizem os observadores.
A queda de Lai representa mais do que apenas mais um caso de corrupção.
Ele mostra como os líderes chineses estão cada vez mais usando seu aparato disciplinar para fazer cumprir a política do governo, disse Wu Qiang, analista político independente em Pequim.
Essa é uma evolução de cinco anos atrás, quando Xi estava eliminando facções rivais no Politburo e instituições sensíveis, como os militares, disse Wu.
“No momento, o setor financeiro é o foco da campanha anticorrupção”, disse Wu. “Está de acordo com as políticas econômicas do governo, como 'eliminação de bolhas' e estabilização do setor financeiro.”
Sem dúvida, o trabalho de Xi para cimentar seu domínio sobre a polícia e os militares, os dois instrumentos do poder duro, também parece inacabado.
Meng Hongwei, vice-ministro de segurança pública e chefe da Interpol, foi detido este mês por autoridades anticorrupção durante uma visita a Pequim. Seu desaparecimento ocorreu em meio a especulações de lutas internas.
E dois altos oficiais do Exército de Libertação do Povo, incluindo o ex-chefe do Estado-Maior Conjunto Fang Fenghui, foram expulsos do partido na semana passada.
Fang foi considerado culpado de aceitar subornos e deslealdade política. O outro general, Zhang Yang, foi destituído de seu posto e membro do Partido Comunista, disse um comunicado, acrescentando que ele tentou “escapar da punição cometendo suicídio” em novembro passado.
Mais de oficiais da 300 foram recrutados como parte da investigação sobre os dois generais, informou o South China Morning Post, citando fontes próximas às forças armadas.
Este ano, Xi expandiu o alcance da liderança formando uma Comissão Nacional de Supervisão com amplos poderes para investigar não apenas membros do Partido Comunista, mas também empresas estatais, hospitais, escolas e até equipes esportivas.
“Depois de estabelecer e capacitar as agências para investigar, elas inevitavelmente encontrarão mais e mais pessoas para prender”, disse Zhang Ming, professor aposentado de ciência política na Universidade Renmin em Pequim. “Eventualmente, isso prejudica o prestígio do partido e a confiança do público nele.”