Políticas de 'degradação' prejudicadas pelo encolhimento da economia pandêmica

Alguns ambientalistas e economistas estão pressionando pelo “decrescimento” - estabilizando ou até reduzindo a economia - para evitar uma catástrofe ambiental.

A grande imagem: Descrescimento pode parecer a única resposta razoável aos desafios climáticos que enfrentamos, mas a experiência de redução econômica forçada durante a pandemia indica que a dor superaria os benefícios - especialmente para os mais pobres do mundo.

Onde está: A economia global encolheu cerca de 4.3% em 2020, de acordo com dados do Banco Mundial.

• Essa contração se deveu tanto à dor direta da pandemia quanto aos efeitos das medidas de distanciamento social, mas também levou a uma redução de cerca de 6% nas emissões globais de dióxido de carbono - a maior queda anual desde a segunda guerra mundial.

Como funciona: Por mais acidental que seja, 2020 representou talvez o melhor exemplo que já vimos de decrescimento em ação.

• Para decrescentes, simplesmente limpar a economia global trocando os combustíveis fósseis por fontes de energia com zero de carbono não é suficiente. O crescimento econômico - o objetivo de essencialmente todos os governos em todos os lugares - é o problema.
• A ativista ambiental Greta Thunberg resumiu o argumento quando delegados castigados em uma cúpula do clima da ONU em 2019: “Estamos no início de uma extinção em massa e tudo o que você pode falar é sobre dinheiro e contos de fadas de crescimento econômico eterno. Como você ousa!"
• O movimento agora tem seu próprio dedicado Revistas acadêmicas, associações e conferências.

A pegada: A verdadeira dor humana de 2020 - e as consequências políticas que ela criou - devem ser vistas como um sinal de alerta para os decrescentes.

• A nova análise do Pew Research Center constatou que as classes de renda média global - aqueles que vivem com US $ 10.01 a US $ 20 por dia - caíram 54 milhões em 2020 em comparação com o número projetado antes da pandemia, enquanto o número de pobres globais aumentou em 131 milhões.
• E embora as emissões de carbono tenham caído significativamente em 2020, o custo foi alto. Uma análise estimada que cada tonelada de CO2 reduzida devido ao decrescimento relacionado à pandemia terá um custo implícito para a economia de mais de US $ 1,500.
• É isso que o  “Uma ordem de magnitude maior do que o mais caro dos 'technofixes'” como captura direta de carbono do ar, como Ted Nordhaus do Breakthrough Institute escreveu no ano passado.

Entre as linhas: O argumento mais forte em torno do decrescimento está enraizado em uma meta que seus próprios defensores buscam: igualdade global.

• Em um artigo do peça postada no início desta semana, o economista Max Roser, do Our World in Data, estimou que a quantidade de crescimento global necessária para trazer todos no mundo até o nível de pessoas pobres na nação bastante rica da Dinamarca seria de 410%.
• Se a pobreza global pode ou não ser verdadeiramente conquistada - o que significa levar todos pelo menos ao mínimo do mundo desenvolvido - “depende enormemente se a renda média nos países que abrigam os bilhões de pessoas mais pobres do mundo aumentará ou não ”, Escreve Roser.

Seja esperto: Com razão, tendemos a nos concentrar no grande e crescente diferença de riqueza entre os ultrarcos, a classe média e os pobres em países ricos como os Estados Unidos. Mas existe uma lacuna muito maior até mesmo entre os relativamente menos abastados do mundo desenvolvido e a maior parte da humanidade.

• Considere o acesso à eletricidade, um dos requisitos básicos básicos para um estilo de vida moderno: os californianos usam mais eletricidade apenas para jogar videogames do que a quantidade total de energia consumida por todos em países como Gana e Quênia, de acordo com uma estimativa.

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