Quando se trata de costurar peças complexas, as mãos humanas hábeis ainda são muito superiores aos braços rígidos dos robôs.
Grande parte do processo de produção de roupas já é automatizada, desde a colheita do algodão ao fiação do fio até o corte das roupas. Algumas máquinas especializadas podem até costurar botões ou bolsos. No entanto, nenhum robô comercial conseguiu reunir todos os diferentes materiais para criar uma peça de roupa inteira, como um par de jeans ou uma camiseta.
Mas, no mês passado, Jonathan Zornow, fundador e único funcionário da empresa Sewbo, com sede em Seattle, reivindicou um avanço: ele diz que superou um obstáculo comum à automação de roupas - o desafio de trabalhar com tecidos fracos e flexíveis - e usou com sucesso um robô industrial para costurar uma camiseta.
O ex-desenvolvedor da web da 30, inspirado na indústria de impressão 3D, onde termoplásticos solúveis em água são derretidos e moldados. Ele endureceu o tecido da camiseta, tratando-o com esse material, "facilitando aos robôs convencionais a confecção de roupas como se fossem de chapa", de acordo com um comunicado à imprensa. Enxaguar a peça de roupa em água quente restaura o tecido ao normal.
Durante a criação de protótipos, a Zornow usou o Universal Robot colaborativo, um modelo pronto para uso que custa quase $ 35,000, projetado para trabalhar com segurança ao lado de humanos ou ajudá-los. Mas qualquer robô pode ser programado para executar a função, mostrando ao robô o que fazer para imitar o processo ou criando software especializado. A longo prazo, as velocidades mais rápidas e a melhor precisão do robô compensariam, em teoria, os custos de instalação. Zornow afirma que sua técnica poderia eventualmente ser usada para personalizar e alterar roupas no local, de acordo com as preferências e dimensões de um cliente.
Em um ambiente industrial, um fabricante poderia automatizar cada estágio: cortar o tecido, enrijecê-lo, modelá-lo com vibrações acústicas de alta frequência, costurá-lo e enxaguá-lo novamente ao normal.
... Estamos chegando ao fim da história como nós, seres humanos, a conhecemos? Estamos entrando em uma época e um lugar quando e onde dinheiro e finanças não servirão mais a um propósito útil? E os governos? Onde os burocratas, autocratas, anocratas e plutocratas encontrarão uma razão para sua existência neste admirável mundo novo? E, por último, de onde tiramos a energia com a qual alimentaremos todos os robôs que farão deste planeta um lugar que se assemelha a um Jardim do Éden no sentido de que suprirá as necessidades dos humanos sem fazer... Leia mais »