Tudo que se move: Agência Nacional de Inteligência Geoespacial Taps Setor Privado

As organizações militares e de segurança interna dos EUA contam com a National Geospatial Intelligence Agency (NGA) para dados críticos que os comandantes usam para tomar decisões no campo de batalha ou em emergências domésticas.

Em meio a uma onda de fontes comerciais de inteligência geoespacial e serviços de dados, a NGA está partindo de sua dependência tradicional de dados de propriedade do governo e está se movendo para aproveitar as vantagens das capacidades do setor privado, diz David Gauthier, diretor do grupo de operações comerciais e de negócios da NGA.

Com sede em Springfield, Virginia, a NGA é responsável por atender às necessidades de geoint das agências de segurança nacional. Há dois anos, o National Reconnaissance Office substituiu a NGA a tarefa de adquirir imagens comerciais de satélite. Mas cabe à NGA comprar os serviços de análise necessários para dar sentido aos dados.

Gauthier falou com SpaceNews Sandra Erwin, redatora da equipe, sobre as crescentes necessidades da NGA por dados e serviços comerciais.

Como a NGA está planejando acessar geoint comercial?

Estamos reconhecendo que os serviços e dados geoespaciais comerciais estão crescendo muito mais do que apenas imagens aéreas. Portanto, agora estamos pesquisando fontes não tradicionais de dados - qualquer coisa que forneça uma localização de atividades, objetos ou eventos. Também estamos pedindo aos fornecedores comerciais de nosso setor que reúnam várias fontes de imagens.

Por exemplo, estamos observando mais fornecedores usando recursos de mapeamento de radiofrequência para fornecer informações que podemos consumir mais diretamente em nossos processos analíticos. Queremos que a indústria comercial desenvolva algoritmos de exploração automatizada de imagens e reúna várias fontes para que possamos obter um fluxo de informações ou feeds diários e atualizações de atividades que alimentam nossos algoritmos de segurança nacional.

Conforme surgem novos requisitos, passamos as necessidades da nossa comunidade para o NRO e trabalhamos juntos para avaliar o que as empresas comerciais podem fornecer.

O que você vê saindo da indústria comercial que é empolgante para a NGA?

Estamos achando muito interessante que existam muitas empresas oferecendo serviços e soluções além das imagens tradicionais. Estamos vendo um rápido crescimento nas capacidades de SAR (radar de abertura sintética) smallsat. Vemos imagens hiperespectrais chegando junto com os serviços de análise. Portanto, acho que há um grande apetite por diversidade de fontes de dados geográficos brutos e por produtos e serviços mais inovadores entre nossos usuários.

A longo prazo, queremos abrir a abertura o máximo que pudermos e ir além de nossos meios tradicionais para fornecer insights únicos que normalmente não seriam alcançáveis ​​apenas com imagens. Reconhecemos agora que não temos que ser aqueles que colocam nossos olhos em imagens brutas para entender o que está acontecendo ao redor do mundo.

Quais são alguns dos contratos recentes que a NGA assinou para geoint analytics?

Eu chamaria os contratos que concedemos de experimentais ou de pequena escala. A NGA assinou um acordo com a BlackSky como parte de um programa de “plataforma de corretagem” onde pedimos à empresa que nos forneça acesso a um grupo maior de empresas com as quais têm parceria.

De acordo com este programa, solicitamos à BlackSky uma quantidade significativa de serviços e imagens comerciais de SAR, e eles os subcontrataram da Ursa, uma revendedora de serviços de várias constelações SAR.

Estamos tentando ter uma ideia do que todos os fornecedores de SAR são capazes de fazer do ponto de vista de coleta e levar isso aos nossos analistas. Estamos fazendo isso para atender a uma série de necessidades do usuário no Comando Sul dos EUA.

Outro exemplo é um contrato que celebramos com [provedor de análise de dados] Altamira para vigilância oceânica e denúncias de atividades ilícitas de tráfego marítimo na área do Comando Sul.

Alguma preocupação que você tem sobre serviços comerciais?

Todo o mercado de análises ainda é relativamente imaturo. Certamente vemos isso como uma área de crescimento na qual estamos pedindo que a indústria trabalhe e proponha mais serviços para nós.

Mas não queremos que as empresas dependam apenas do trabalho do governo para seu sustento. Mesmo que haja uma grande demanda por recursos SAR, há mais empresas SAR e mais recursos do setor do que o governo dos Estados Unidos poderia apoiar sozinho.

Queremos que as empresas sejam vibrantes e estejam em um mercado competitivo que vende para diversos setores. SAR será interessante. Há muita demanda, mas também muita oferta e veremos o que acontece.

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