A crise dos refugiados na Europa já estava levando a União Europeia à desintegração quando, em junho do ano XIX, ajudou os britânicos a votar no Brexit da UE. A crise dos refugiados e a calamidade do Brexit gerada reforçaram movimentos nacionalistas xenófobos que buscarão obter uma série de votos - incluindo eleições nacionais na França, Holanda e Alemanha no 23, um referendo na Hungria sobre a política de refugiados da UE em outubro 2017, e uma reprise das eleições presidenciais austríacas no mesmo dia.
Em vez de se unirem para resistir a essa ameaça, os estados membros da UE tornaram-se cada vez mais dispostos a cooperar entre si. Eles buscam políticas de migração que atendam às necessidades dos mendigos-vizinhos - como a construção de cercas de fronteira - que fragmentam ainda mais a União, prejudicam seriamente os Estados membros e subvertem os padrões globais de direitos humanos.
A atual resposta fragmentada à crise dos refugiados, que culminou no acordo alcançado no início deste ano entre a UE e a Turquia para conter o fluxo de refugiados do Mediterrâneo Oriental, sofre de quatro falhas fundamentais. Primeiro, não é verdadeiramente europeu; o acordo com a Turquia foi negociado e imposto à Europa pela chanceler alemã Angela Merkel. Segundo, é severamente subfinanciado. Terceiro, transformou a Grécia em uma caneta de fato com instalações inadequadas.
Mais importante, a resposta não é voluntária. A UE está tentando impor cotas às quais muitos Estados membros se opõem veementemente, forçando os refugiados a residir em países onde não são bem-vindos e não querem ir, e retornando à Turquia outros que chegaram à Europa por meios irregulares.
Isso é lamentável, porque a UE não pode sobreviver sem uma política abrangente de asilo e migração. A crise atual não é um evento pontual; ele promove um período de maiores pressões migratórias no futuro próximo, devido a uma variedade de causas. Isso inclui déficits demográficos na Europa e uma explosão populacional na África; conflitos políticos e militares aparentemente eternos na região mais ampla; e mudanças climáticas.
O acordo com a Turquia era problemático desde o início. A própria premissa do acordo - que os requerentes de asilo podem ser legalmente devolvidos à Turquia - é fundamentalmente falha. A Turquia não é um "país terceiro seguro" para a maioria dos solicitantes de asilo na Síria, especialmente desde o golpe fracassado em julho.
Como seria uma abordagem abrangente? Qualquer que seja sua forma final, seria construída em sete pilares.