A mídia social está nos deixando burros, zangados e viciados

Há alguns anos, notei que realmente gostava de ler em aviões e me perguntei o porquê. Depois de um pouco de reflexão, percebi que era porque não estava distraído com a tentação de verificar um dispositivo de vez em quando, permitindo que a leitura fosse o tipo de experiência imersiva que uma vez eu considerava certa.

Agora faço questão de me desconectar cada noite, sentando-me com um romance e uma taça de vinho, com meu computador e telefone fora de alcance. Tento fazer a mesma coisa quando leio para o trabalho em vez de para o prazer, deixando meus aparelhos de lado para que eu possa ler profundamente e realmente pensar sobre as coisas, mas sempre é uma luta. E eu não acho que estou sozinho.

Não estou sugerindo algo tão simplista quanto livros bons, Internet ruim. Não há nada inerentemente bom nos livros como tal - Das Kapital e Mein Kampf são livros com conseqüências assassinas e livros que obviamente não fizeram nada para melhorar as habilidades de pensamento crítico de seus leitores.

Mas a capacidade de leitura profunda e pensamento profundo é valiosa e está sendo deixada de lado por nenhuma razão específica. Como observa Fulford, “As universidades relatam que os estudantes agora evitam se inscrever nas aulas de literatura do século XIX. Eles percebem que não podem mais trabalhar com Dickens ou George Eliot.

Em seu clássico O sistema de liberdade de expressão, O estudioso da Primeira Emenda de Yale, Thomas Emerson, escreveu:

A liberdade de expressão é um processo essencial para examinar o conhecimento e descobrir a verdade. Um indivíduo que busca conhecimento e verdade deve ouvir todos os lados da questão, considerar todas as alternativas, testar seu julgamento expondo-o à oposição e fazer pleno uso de mentes diferentes.

O tipo de debate comunitário multipolar profundo, amplo e abrangente que Emerson imaginou como a chave para o nosso sistema de liberdade de expressão está em desacordo com a natureza superficial das mídias sociais, baseada em frases de efeito desnatadas e tribais.

É lamentável que a mídia social não apenas torne esse debate mais difícil em suas plataformas, mas também, ao que parece, religue o cérebro das pessoas de tal maneira que torne esse debate mais difícil em qualquer outro lugar. Isso é agravado pelo fato de o Twitter, em particular, parecer ser mais usado pelas próprias pessoas - especialistas, jornalistas políticos, a intelligentsia - mais vitais para o tipo de debate que Emerson considerava essencial.

De fato, a corrupção da classe política / intelectual pelas mídias sociais é particularmente grave, uma vez que sua descida para a polarização impensada pode se espalhar para o resto da população, mesmo a grande parte que não usa a mídia social por meio dos canais tradicionais .

O Twitter também é o mais despojado das plataformas de mídia social e, portanto, o mais ilustrativo das falhas básicas das mídias sociais. Assim como as pessoas tristes que puxam repetidamente as alavancas das máquinas caça-níqueis nos postos de gasolina ilustram a essência do jogo sem o glamour perturbador dos cassinos e pistas de corrida, o Twitter, sem o foco em "amigos" ou fotos, ou outras linhas laterais, exibe a natureza política humana humana on-line no seu pior.

A mídia social é viciante por design. As empresas envolvidas colocam uma quantidade enorme de pensamento e esforço em fazê-lo dessa maneira, para que as pessoas sejam coladas em suas telas. Por mais que estejam vendendo alguma coisa, estão vendendo o “golpe da dopamina” que as pessoas experimentam quando recebem um “curtir” ou “compartilhar” ou alguma outra resposta à sua ação.

Chegamos ao ponto em que não existem apenas artigos em lugares como Psychology Today e O Washington Post sobre como lidar com o “vício em mídias sociais”, mas mesmo artigos acadêmicos em revistas médicas com títulos como “A relação entre o uso viciante de mídias sociais e videogames e sintomas de transtornos psiquiátricos: um estudo transversal em larga escala”. Uma das empresas de consultoria no negócio de tornar os aplicativos viciantes é mesmo chamado DopamineLabs, não esquecendo o que está acontecendo.

Este vício também não se limita aos jovens. De fato, como um artigo recente em Wiredpor Clive Thompson relatou, a evidência é que as pessoas mais velhas - a geração Xers de meia-idade em particular - são as mais viciadas.

É também uma maneira terrível de aprender a empatia, pois a resposta emocional ao comportamento de alguém, normalmente exibida em expressões faciais, linguagem corporal e tom de voz, é reduzida a texto e emojis. Talvez essa seja uma das razões para as multidões de vergonha: para elas, seus alvos não parecem realmente humanos. Mas enquanto as multidões de vergonha jogam suas pedras em uma espécie de brincadeira, a vida e a carreira de suas vítimas são arruinadas a sério.

É mais provável que as pessoas acreditem em informações erradas nas mídias sociais porque tendem a ler apenas manchetes que combinam com suas idéias preconcebidas e tendem a obter e compartilhar essas manchetes de amigos, familiares ou pessoas que veem como aliados ideológicos. Isso os torna menos críticos e mais dispostos a repassar coisas que, pensando melhor, provavelmente reconheceriam como falsos. Além disso, é claro, as mídias sociais transmitem apenas pequenos niblets de informações, permitindo e até incentivando as pessoas a fazer suposições sobre o pano de fundo, suposições que também tendem a seguir seus preconceitos e preconceitos.

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