Nesta terça-feira, o mais novo candidato ao campo presidencial democrata de 2020, Beto O'Rourke, alertou em sua primeira parada de campanha em New Hampshire sobre uma crise em massa de refugiados quando “alguns dos países do hemisfério ocidental não são mais habitáveis por seres humanos. ” A noção de que a mudança climática está causando migração forçada em todo o mundo é falsa, e O'Rourke faria bem em evitar comentar sobre um assunto que ele claramente não estudou muito de perto.
A noção de refugiados climáticos de massa costuma ser atribuída a um livro 1993 pelo ambientalista britânico Norman Myers, que de certa forma produziu magicamente a figura do 200 milhão de refugiados climáticos para iniciar o debate. Proeminentes estudiosos noruegueses da paz Nils Petter Gleditsch e Ragnhild Nordås disseram “É geralmente reconhecido que este número representa suposições, e não uma estimativa com base científica.”
Em 2005, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente avisou que haveria 50 milhões de refugiados do clima até 2010. Eles removeram a reclamação de seu site quando um repórter do Correspondente Asiático apontou a falta de qualquer evidência que apoiasse tal afirmação, e de fato que o o número de pessoas que procuram asilo “caiu significativamente”.
Em uma reviravolta divertida, um professor da Universidade da Califórnia - Los Angeles quase imediatamente reciclou a alegação desacreditada da ONU e acabou de mudar o ano para 2020. Agora que estamos nos aproximando de 2020, podemos ter certeza de que alguém afirmará que haverá 50 milhões refugiados do clima até 2030.
No 2011, o Escritório do Governo Britânico para a Ciência publicou o relatório prospectivo sobre Migração e Mudança Ambiental Global, o trabalho de cerca de “350 especialistas e partes interessadas de 30 países em todo o mundo”, referido por um pesquisador respeitado como “de longe o relato científico mais confiável da relação entre mudança climática e migração humana”. De acordo com o relatório, “o alcance e a complexidade das interações entre esses motores [da migração] significa que raramente será possível distinguir os indivíduos para os quais os fatores ambientais são os únicos impulsionadores” (p. 9). Depois de apontar que “17 milhões de pessoas foram deslocadas por desastres naturais em 2009 e 42 milhões em 2010”, os autores dizem: “As mudanças ambientais têm a mesma probabilidade de tornar a migração menos possível e mais provável. Isso ocorre porque a migração é cara e requer formas de capital, mas as populações que sofrem os impactos das mudanças ambientais podem ver uma redução no próprio capital necessário para permitir uma mudança ”(ibid.). Em outras palavras, pode não haver aumento líquido no número de refugiados ambientais.