Flashback: As igrejas cristãs estão ajudando a construir cidades globais?

Eric Jacobsen é pastor sênior da Primeira Igreja Presbiteriana em Tacoma, Washington. O novo livro dele, O espaço entre: um envolvimento cristão com o ambiente construído, defende que os membros da fé cristã têm um chamado especial para cuidar das cidades e que a forma das cidades é importante para o sucesso da prática fiel.

O espaço entre me parece importante, em grande parte porque vem de um movimento não geralmente (embora às vezes) associado, pelo menos não hoje, com a discussão da forma e estrutura de nossas cidades, e traz assim o que para muitos será uma perspectiva pouco familiar a essas questões. (Não familiarizado não significa único: por exemplo, outro líder presbiteriano, Tim Keller da cidade de Nova York, é eloquente em tópicos intimamente relacionados, como é Gresham, Oregon Michael Abbaté.) Mas O espaço entre é importante também porque o nosso continua sendo um país religioso: três quartos dos americanos se identificam como cristãos, mesmo quando uma minoria crescente, mas ainda pequena, se considera não afiliada a nenhuma religião em particular.

• Fé não é algo que você tem, mas algo que você pratica.
• A verdadeira prática da fé requer interação pessoal com as pessoas e o local facilitado pelas cidades.
• A forma e o formato das cidades desempenham um papel substancial no desempenho da missão.

As cidades importam?

O título do livro vem da afirmação de Jacobsen de que, quando se trata da forma física das comunidades, os espaços entre os edifícios são tão importantes quanto, e geralmente mais do que os próprios edifícios. Concordo. (Há também, é claro, uma música de Dave Matthews com o mesmo nome, mas não aparece.) Ele começa observando que essa visão não é amplamente compartilhada entre os americanos, que vêem cada vez mais a "comunidade" como um relacionamento separado de lugares geográficos específicos. De fato, o surgimento da tecnologia de comunicação cada vez mais sofisticada parece estar reforçando essas crenças.

Além disso, como Jacobsen elabora posteriormente no livro, nos Estados Unidos as cidades enfrentam um preconceito antiurbano profundamente enraizado que remonta pelo menos a Thomas Jefferson. As cidades e a forma urbana tendem a ser negligenciadas até pelos ambientalistas, afirma ele, porque “a ideologia verde é uma ideologia agrária rural”. (Ele está cada vez mais, mas não totalmente errado, sobre isso, na minha opinião.) Ele acredita que isso está errado, dadas as pegadas ambientais relativamente menores dos moradores da cidade, como o livro de David Owen Metrópole Verde, que Jacobsen cita um pouco, documentos.

Jacobsen acredita que a Bíblia Sagrada está do lado de Owen. (A este respeito, também está em meu próprio) Ele observa que a Bíblia descreve repetidamente o habitat e as aspirações naturais dos seres humanos (embora começando no Jardim do Éden) como nas cidades e em direção a elas:

Na visão de João da vinda do reinado de Cristo, ele recebe uma imagem evocativa de nossas vidas quando nosso relacionamento com Deus é totalmente restaurado. E essa imagem não é de um jardim ou deserto, mas de uma cidade.

Entre muitas referências bíblicas adicionais às cidades, ele mais tarde cita o profeta Zacarias:

Assim diz o SENHOR dos Exércitos: Homens idosos e mulheres idosas se assentarão novamente nas ruas de Jerusalém, cada um com cajado na mão por causa de sua grande idade. E as ruas da cidade estarão cheias de meninos e meninas brincando nas suas ruas.

Central para O espaço entre é o conceito de shalom, que geralmente traduzimos simplesmente como “paz”, mas que ele acredita conter muito mais significado, incluindo a comunhão restaurada, o florescimento humano, a justiça e a integridade relacional para todos. Jacobsen argumenta que, embora cada um de nós carregue um desejo de shalom bem no fundo, muito do nosso assentamento humano recentemente construído "não traz o menor indício dessa condição abençoada que é descrita na Bíblia."

Uma das maneiras pelas quais deixamos de nos aproximar shalom, continua ele, é que hoje experimentamos nosso mundo não com nossos corpos e sentidos à velocidade humana, como Jacobsen acredita que Deus pretendia, mas através de automóveis e um mundo projetado quase totalmente para acomodá-los. Ele cita várias passagens bíblicas que sugerem algo bem diferente, que caminhada é central para a vida observadora.

(É bem em torno deste ponto, a propósito - com 9 por cento ao longo do texto na edição Kindle - que Jacobsen revela que ele é tão nerd em planejamento quanto qualquer um de nós, escrevendo sobre o efeito dos raios de meio-fio sobre walkability. Mais tarde, encontraremos discussões sobre conectividade de rua, expresso explicitamente como interseções por milha quadrada, “o domínio público” e assim por diante. Onde ele estava quando estávamos escrevendo LEED-NDpadrões? Jacobsen explica todos esses conceitos muito bem para as pessoas comuns, a propósito, mas essas revelações sugerem que sua desaprovação expressa dos planejadores urbanos - a quem ele culpa por grande parte da expansão - pode não ser tão fervorosa quanto ele diz. E devo deixar claro que quero dizer isso de uma forma divertida, não crítica.)

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