Devassidão da ONU: nação africana se transformou na 'capital mundial do estupro'

Meu pai deixou minha mãe enquanto ela estava grávida – ela deu à luz quando ele já havia partido. As pessoas me chamam de “filha da puta”. Eles me perturbam e me machucam muito. Dizem que vão me perseguir porque sou estrangeiro. Eu estou sofrendo.

Estas são as palavras de Emma* – uma menina de 13 anos de Beni, uma cidade no leste da República Democrática do Congo (RDC) perto de sua fronteira com Uganda. A mãe de Emma, ​​Grace*, ainda estava na escola quando conheceu e se envolveu com um soldado uruguaio que trabalhava na RDC como pacificador das Nações Unidas. Quando Grace engravidou, 'Javier' prometeu seu apoio e disse a ela para não se preocupar. Grace tinha a impressão de que eles se casariam e começariam uma família.

No entanto, apenas algumas semanas depois, Javier voltou ao Uruguai e nunca mais se ouviu falar dele. Incapaz de cobrir os custos da gravidez e do parto, Grace foi profundamente afetada por sua partida. Para fornecer comida, roupas e abrigo a Emma, ​​ela foi obrigada a trocar sexo com pacificadores da base próxima da ONU por pequenas quantias de dinheiro ou itens como pão, leite e sabão. Ela ainda não recebeu nenhum apoio do pai ou de seus militares e não consegue atender às necessidades de longo prazo de sua filha, incluindo sua educação.

Apesar da dor que seu abandono causou, Emma diz que não quer nada mais do que que seu pai volte e melhore sua situação:

Fico magoado quando vejo agentes da ONU passando porque outras crianças têm seus pais, mas eu não tenho o meu. Gostaria de dizer ao meu pai para pensar em mim, onde quer que esteja. Ele deveria saber que eu não tenho uma família. Se minha mãe morrer, quem vai me criar?

A história de Emma está longe de ser única – tanto de acordo com nossa pesquisa e da própria ONU relatórios internos. No entanto, esta é a primeira vez que filhos de forças de paz da ONU falam diretamente sobre o impacto do abandono em suas vidas e famílias.

Suas histórias corroboram nossas entrevistas anteriores com as mães de crianças pacificadoras no Haiti. Em ambos os países, o pessoal da ONU deixou mulheres e meninas grávidas para criar os filhos em condições deploráveis, com a maioria sem receber assistência financeira.

Nossas descobertas na RDC são baseadas em 2,858 entrevistas com membros da comunidade congolesa, incluindo 60 entrevistas em profundidade com vítimas de má conduta sexual que conceberam filhos com forças de manutenção da paz e 35 entrevistas com crianças que nasceram como resultado. A pesquisa, que remonta a 2018, envolve funcionários da ONU de 12 países, a maioria dos quais era da Tanzânia e da África do Sul. As mães disseram que esses pais ausentes desempenhavam funções que variavam de soldados, oficiais e pilotos a motoristas, cozinheiros, médicos e fotógrafos.

De acordo com nossa pesquisa, a menina mais jovem a ter engravidado por um pacificador da ONU tinha apenas dez anos. Uma em cada duas mães tinha menos de 18 anos quando concebeu. Nesta entrevista, uma mãe de 16 anos relembra ter sido traficada pela família e engravidada aos dez anos:

Eu era muito jovem – apenas dez anos. Eu percebi mais tarde que eu estava vendido por minha tia. Os homens estavam comprando cerveja no pub para compartilhar comigo. Quando eu estava bêbado, eles lucravam com atos sexuais indesejados. Todas as manhãs minha tia me dava leite, pão, comida e água para me recuperar de toda a energia perdida. (Mãe, 16)

'Capital mundial do estupro'

Alimentada por níveis extremamente altos de pobreza, deslocamento e falta de sistemas judiciais eficazes, a RDC tem a maior número de denúncias de exploração e abuso sexual perpetrados pelas forças de paz da ONU de qualquer país do mundo (cerca de um terço de todas essas alegações desde a virada do século). No entanto, nenhuma pesquisa sistemática sobre reivindicações de paternidade ligadas à Monusco (a atual missão da ONU na RDC, que assumiu a missão anterior em 2010) existia até agora.

A RDC é o epítome de um país devastado pela guerra com uma próspera economia sexual de manutenção da paz. Anos de colonialismo, opressão por regimes nacionais e internacionais, lutas pelo poder e corrupção deixaram cicatrizes indeléveis. A segurança continua altamente volátil devido aos combates entre mais de 130 grupos armados. Nas últimas semanas, houve uma série de protestos violentos contra Forças de paz da ONU no leste da RDC, com manifestantes pedindo que a ONU se retire da área. Em um desses incidentes, dez pessoas são relatou ter sido morto. É neste contexto que o Secretário de Estado dos EUA Antony Blinken está visitando.

A violência sexual tornou-se uma característica definidora desta região em conflito. Descrições que apelidam a RDC de “capital mundial do estupro"E"o pior lugar do mundo para ser mulher” refletem como a violência relacionada ao conflito normalizou o estupro e a exploração sexual por perpetradores civis, trabalhadores humanitários e forças de paz da ONU.

Nossas entrevistas revelam que a maioria das mulheres e meninas na RDC que tiveram relações sexuais com forças de paz – voluntárias ou forçadas – viviam em extrema pobreza. Ouvimos vários relatos de meninas e mulheres que foram estupradas por um ou mais mantenedores da paz, às vezes enquanto imploravam por assistência humanitária. Uma participante que disse ter sido estuprada por membros das forças de paz da ONU aos 13 anos descreveu uma forte estigmatização por não ser capaz de identificar o pai de seu filho:

As pessoas começaram a se perguntar de onde essa garotinha conseguiu a gravidez. Eles riram tanto de mim. Eles disseram: “Olhe para ela que foi estuprada, ela tem uma criança branca”. Muitas pessoas riram de mim. Eu me senti tão insultado, tudo isso me machucou muito. (Mãe, 25)

Enquanto as missões de paz são creditadas com um papel crucial na proteção dos direitos humanos em conflitos, o risco de as forças de paz explorarem ou abusarem daqueles que mais precisam de proteção põe em questão a legitimidade e a moralidade do envio de missões.

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