As tensões entre o Whole Foods Market e algumas das marcas mais importantes que vende em suas lojas estarão em alta em março de 19, quando se reunirão para uma cúpula recentemente anunciada, disseram à CNBC fontes familiarizadas com a situação.
O dono da mercearia notificou alguns fornecedores sobre a reunião por e-mail no sábado passado. O objetivo é assegurar relações às marcas após a venda da Whole Foods para a Amazon. Ele vem depois de alguns meses difíceis para o dono da mercearia, que tem tentado mudar de uma orientação local para uma nacional, sem sacrificar a seleção e as relações que o diferenciam de seus pares maiores como Kroger e Albertsons.
Alguns desses esforços, como sua mudança para centralizar as compras, precederam sua venda para a Amazon. No entanto, qualquer mudança que o dono da mercearia faça está atraindo mais escrutínio em meio à incerteza após a aquisição da Amazon.
Enquanto isso, a comunicação limitada da Whole Foods sobre o status dessas mudanças tem sido um ponto de frustração, de acordo com vários fornecedores que falaram à CNBC.
Um ponto importante de debate para seus fornecedores maiores é a nova taxa de serviço, proposta nos últimos meses, que cobrará dos fornecedores os esforços da Whole Foods para centralizar seu merchandising, disseram as fontes. Ainda assim, algumas das fontes observaram que dependem da Whole Foods como cliente, dando-lhes pouco poder de barganha.
Tradicionalmente, tanto com a Whole Foods quanto com a maioria das mercearias, as empresas de alimentos podiam pagar corretores para ajudar a gerenciar tudo o que acontece, desde o estoque de supermercado até as prateleiras. A distância da sala dos fundos às prateleiras foi chamada de quilometragem mais cara do planeta.
Esses corretores cumprem várias funções, mas seu papel principal é garantir que os produtos sejam exibidos bem e sejam bem cuidados. Isso pode significar qualquer coisa, desde garantir que haja mais barras de granola na prateleira quando essas barras estiverem à venda, manter o iogurte mais fresco no topo da prateleira ou ocultar estrategicamente produtos com estoque insuficiente. Os corretores também podem usar os relacionamentos que mantêm para defender mais espaço nas prateleiras.
Agora, a Whole Foods deseja controlar esse processo e cobrará de algumas empresas aproximadamente 3 a 5 por cento das vendas pelo serviço. A mudança foi relatada pela primeira vez pelo Washington Post.
Os fornecedores não estão felizes. Alguns dizem que a taxa é muito alta. Outros observam que ser forçado a usar os sistemas da Whole Foods prejudica seu relacionamento com seus corretores pessoais, de quem dependem para o resto de seus negócios de mercearia. Ao pagar a Whole Foods para fazer o merchandising, os fornecedores têm menos dinheiro e menos produtos para dar aos corretores que gerenciam as relações com outros varejistas.
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