LONDRES - É maio e o sol finalmente apareceu após um longo inverno britânico. Para muitos, isso significa uma coisa: temporada de festivais.
É uma boa ocasião para se desconectar da tecnologia, sair da rede e desfrutar de alguns dias de emoção despreocupada. Ou não.
Juntamente com a bebida, a música e a lama - muita lama - os festivais britânicos podem ter outra característica: vigilância em massa.
No ano passado, a polícia de Leicestershire examinou os rostos dos freqüentadores do 90,000 no Download Festival, comparando-os com uma lista de criminosos procurados em todo o país. Foi a primeira vez em qualquer lugar no Reino Unido que a tecnologia de reconhecimento facial - NeoFace - foi usada em um evento público ao ar livre.
Os defensores da privacidade - e o frontman do Muse, Matt Bellamy - expressaram sua fúria com as autoridades depois que mencionaram casualmente o uso do projeto de vigilância no Police Oracle, um site de notícias e informações da polícia. A polícia não usou nenhum outro método para alertar os festivaleiros sobre a polêmica iniciativa.
Pegadas digitais
Ainda não está claro se as autoridades britânicas usarão a tecnologia facial em festivais de música este ano.
A polícia de Leicestershire disse a Mashable: “Não há planos de usar tecnologias de reconhecimento facial ao vivo durante festivais de música ou outros eventos nos próximos meses.”
Mas eles acrescentaram que o NeoFace continuará sendo usado pela força para identificar suspeitos.
O Festival de Glastonbury disse ao Mashable que o reconhecimento facial não será usado em seu evento enquanto o Download and Reading / Leeds não respondeu ao nosso pedido de comentário.
O que é reconhecimento facial?
O reconhecimento facial é semelhante à obtenção das impressões digitais de um indivíduo. As autoridades disseram que a tecnologia de reconhecimento facial do Mashable está “acelerando as investigações” e os resultados nos últimos meses “têm sido muito promissores.
“A força demonstrou como o sistema NeoFace também pode economizar horas aos policiais, até dias, eliminando a necessidade de examinar seu banco de dados de fotos de pessoas detidas uma por uma”, disse a polícia de Leicestershire.
O software pode comparar dezenas de medições entre as principais características faciais do rosto do sujeito, a partir de imagens de câmeras de vigilância ou do corpo da polícia, com as 120,000 fotos do banco de dados da força de Leicestershire de pessoas que foram presas e mantidas sob custódia nos últimos anos.
A polícia disse ao Mashable que não há "absolutamente nada para preocupar os ativistas de privacidade".
“Desde que começamos a usar o sistema em maio de 2013, a força tem sido tão aberta e transparente quanto pode e reconhece preocupações legítimas.”
No entanto, os ativistas dizem que sua precisão permanece questionável, além de outros problemas relacionados à falta de consentimento e falta de entendimento sobre como os dados são processados, compartilhados e armazenados.
O comissário de biometria Alastair MacGregor, um consultor independente do governo britânico, alertou que os bancos de dados de imagens e o reconhecimento facial podem ser usados para rastrear os movimentos das pessoas, "combinando CCTV generalizado e acesso a um enorme banco de dados pesquisável de imagens faciais".
“O conceito de reconhecimento facial está se movendo em direção a um futuro do tipo Blade Runner. A questão é: eu realmente dei consentimento informado e explícito para isso? Onde está a transparência? ” Raj Samani, CTO da Intel Security, disse ao Mashable.
“No caso dos festivais, levanta-se uma série de questões sobre o que é feito com os nossos dados quando o evento acaba”, afirma.
Para que o reconhecimento facial seja útil, os dados devem ser armazenados. Mas não está claro como os dados são armazenados e protegidos ou por quanto tempo permanecem e quando são excluídos.
É quase impossível descobrir com quem o conjunto de dados é compartilhado ou com referência cruzada, disse Christopher Weatherhead, diretor de tecnologia da Privacy International, ao Mashable.
“Por exemplo, as imagens estão sendo comparadas a bancos de dados de aplicação da lei, bancos de dados médicos ou perfis de mídia social?” ele disse.
“Os participantes do festival não devem ser tratados como suspeitos apenas porque desejam desfrutar de um evento.”