Um importante órgão de defesa dos direitos à privacidade está pedindo à Federal Trade Commission que investigue um novo programa de publicidade do Google que vincule o comportamento on-line dos consumidores às suas compras em lojas físicas.
A reclamação legal do Centro de Informações de Privacidade Eletrônica, a ser protocolada junto à FTC na segunda-feira, alega que o Google está recentemente obtendo acesso a um tesouro de informações altamente confidenciais - os registros de compra de cartão de crédito e débito da maioria dos consumidores dos EUA - sem revelar como eles obtiveram as informações ou como forneceram aos consumidores maneiras significativas de cancelar. Além disso, o grupo afirma que o gigante das buscas está contando com um método técnico secreto para proteger os dados - um método que deve ser auditado por terceiros e é provavelmente vulnerável a hacks ou outras violações de dados.
"O Google está tentando estender seu domínio do mundo online para o mundo real e offline, e a FTC realmente precisa analisar isso", disse Marc Rotenberg, diretor executivo da organização.
O Google chamou sua abordagem de publicidade de "comum" e disse que havia "investido na construção de uma nova tecnologia de criptografia personalizada que garante que os dados dos usuários permaneçam privados, seguros e anônimos".
O Washington Post detalhou o programa do Google, Medição de vendas da loja, em maio. Os executivos o consideraram um avanço "revolucionário" nas habilidades dos anunciantes em rastrear o comportamento do consumidor. A empresa afirmou que, pela primeira vez, seria capaz de provar, com alto grau de confiança, que cliques em anúncios on-line levavam a compras na caixa registradora de lojas físicas.
Para fazer isso, o Google disse que obteve acesso aos registros dos cartões de crédito e débito de 70% dos consumidores americanos. Em seguida, desenvolveu uma fórmula matemática que tornaria anônima e criptografaria os dados da transação e, em seguida, corresponderia automaticamente as transações aos milhões de usuários americanos do Google e de serviços de propriedade do Google, como Gmail, pesquisa, YouTube e mapas. Essa abordagem impede que o Google acesse os dados de cartão de crédito ou débito de indivíduos.