As principais teorias sobre o que causa o aumento da temperatura foram postas em dúvida depois que a NASA descobriu que a Terra esfriou em áreas de industrialização pesada, onde mais árvores foram perdidas e mais queima de combustíveis fósseis ocorreu.
Ambientalistas há muito argumentam que a queima de combustíveis fósseis em usinas de energia e para outros usos é responsável pelo aquecimento global e aumentos de temperatura previstos devido aos altos níveis de dióxido de carbono produzido - que causa o efeito estufa global.
Embora as descobertas não contestem os efeitos do dióxido de carbono no aquecimento global, eles descobriram que os aerossóis - também emitidos pela queima de combustíveis fósseis - na verdade esfriam o ambiente local, pelo menos temporariamente.
A pesquisa foi realizada para verificar se os atuais modelos de mudança climática para o cálculo de temperaturas futuras estavam levando em consideração todos os fatores e eram precisos.
Um porta-voz da NASA disse: “Para quantificar as mudanças climáticas, os pesquisadores precisam saber a Resposta ao Clima Transiente (TCR) e a Sensibilidade ao Clima de Equilíbrio (ECS) da Terra.
Ambos os valores são projetados para mudanças na temperatura média da superfície global em resposta a concentrações duplicadas de dióxido de carbono na atmosfera, mas em diferentes escalas de tempo.
“O TCR é uma característica das previsões de curto prazo, até um século depois, enquanto o ECS olha para os séculos adiante, quando todo o sistema climático atingiu o equilíbrio e as temperaturas se estabilizaram.”
O porta-voz disse ser “bem conhecido” que aerossóis como os emitidos em erupções vulcânicas e usinas de energia atuam para resfriar a Terra, pelo menos temporariamente, refletindo a radiação solar para longe do planeta.
Ele acrescentou: “De maneira semelhante, as mudanças no uso da terra, como o desmatamento nas latitudes do norte, resultam em terras nuas que aumentam a luz solar refletida.”
Kate Marvel, climatologista do GISS e principal autora do artigo, disse que os resultados mostraram a “complexidade” de estimar as temperaturas globais futuras.
Ela disse: “Pegue aerossóis de sulfato, criados a partir da queima de combustíveis fósseis e contribuam para o resfriamento atmosférico.
“Eles estão mais ou menos confinados ao hemisfério norte, onde a maioria de nós vive e emite poluição. '
“Há mais terra no hemisfério norte, e a terra reage mais rápido do que o oceano a essas mudanças atmosféricas.
“Como os estudos anteriores não explicam o que equivale a um efeito de resfriamento líquido para partes do hemisfério norte, as previsões para TCR e ECS foram menores do que deveriam.”
O estudo constatou que os modelos existentes para as mudanças climáticas foram simplistas demais e não foram responsáveis por esses fatores.
O porta-voz disse: “Houve muitas tentativas de determinar os valores de TCR e ECS com base na história das mudanças de temperatura nos últimos 150 anos e nas medições de fatores climáticos importantes, como o dióxido de carbono.