Um mundo sem trabalho - poderia ser utopia ou poderia ser um inferno

A maioria de nós já se perguntou o que poderíamos fazer se não precisássemos trabalha - se acordamos uma manhã para descobrir que ganhamos na loteria, digamos. Nós nos divertimos com visões de várias casas, viagens ao redor do mundo ou os jogadores que assinaríamos depois de comprar o Arsenal. Para muitos de nós, o aspecto mais tentador de tais visões é a liberdade que traria: fazer o que se quer, quando se quer e como se quer.

Mas imagine como essa visão poderia mudar se essa liberdade fosse estendida a todos. Algum dia, provavelmente não em nossas vidas, mas talvez não muito tempo depois,máquinas serão capazes de executar a maioria das tarefas que as pessoas podem. Nesse ponto, um mundo verdadeiramente sem trabalho deve ser possível. Se todos, não apenas os ricos, tivessem robôs à sua disposição, então, uma tecnologia tão poderosa os livraria da necessidade de se submeter às realidades do mercado para colocar comida na mesa.

Obviamente, temos que descobrir o que fazer não apenas conosco mesmos, mas um com o outro. Assim como uma verificação de loteria não liberta o vencedor das amarras da condição humana, a inteligência de máquina para todos os fins não permitirá magicamente que todos nós nos damos bem. E o que é especialmente complicado em um mundo sem trabalho é que precisamos começar a construir instituições sociais para sobreviver a ele muito antes que a obsolescência tecnológica dos trabalhadores humanos realmente chegue.

Apesar do impressionante progresso em robótica e inteligência de máquinas, os que hoje estão vivos podem esperar continuar trabalhando até a aposentadoria. Mas enquanto replicadores e babás de robôs no estilo Jornada nas Estrelas permanecem a gerações de distância, a revolução digital está começando a causar estragos. Economistas e políticos ficaram intrigados com as lutas que os trabalhadores experimentaram nas últimas décadas: olamentável taxa de crescimento dos salários, crescente desigualdadee o crescente fluxo de renda nacional para lucros e aluguéis, em vez de pagar cheques. O principal culpado é a tecnologia. A revolução digital ajudou a sobrecarregar a globalização, automatizou tarefas rotineiras e permitiu que pequenas equipes de trabalhadores altamente qualificados gerenciassem tarefas que antes exigiam dezenas de pessoas. O resultado foi um excesso de mão-de-obra que as economias lutaram para digerir.

Os mercados de trabalho têm lidado da única maneira que são capazes: os trabalhadores que precisam de emprego têm pouca opção a não ser aceitar salários terrivelmente baixos. Os chefes encolhem os ombros e usam as pessoas para realizar tarefas que poderiam, se necessário, ser feitas por máquinas. Grandes varejistas e empresas de entrega sentem menos pressão para entregar seus armazéns a robôs quando há longas filas de pessoas dispostas a mudar de caixa por um salário baixo. Os escritórios de advocacia adiam planos de investir em sofisticada tecnologia de digitalização e análise de documentos, porque os assistentes jurídicos custam uma dúzia. As pessoas continuam a trabalhar nos balcões de check-out quando as máquinas frequentemente, se não sempre, são igualmente boas. Ironicamente, os primeiros sintomas de uma era nascente de abundância tecnológica podem ser encontrados no crescimento do emprego de baixos salários e baixa produtividade. E essa bagunça começa a revelar quão complicada será a construção de um mundo sem trabalho. O desafio mais difícil colocado por uma revolução econômica não é como criar as novas tecnologias mágicas em primeiro lugar; é como remodelar a sociedade para que as tecnologias possam ser utilizadas de maneira adequada e, ao mesmo tempo, manter a grande massa de trabalhadores satisfeitos com o que fazem na vida. Até agora, estamos falhando.

Preparar-se para um mundo sem trabalho significa lidar com os papéis que o trabalho desempenha na sociedade e encontrar possíveis substitutos. Em primeiro lugar, contamos com o trabalho de distribuir o poder de compra: para nos dar dinheiro para comprar o pão. Eventualmente, em nosso futuro distante de Jornada nas Estrelas, poderemos nos livrar do dinheiro e dos preços, pois a produtividade crescente permite que a sociedade forneça às pessoas tudo o que precisam a um custo quase zero.

Leia a história completa aqui…