Por que as cidades estão proibindo fogões a gás para combater as mudanças climáticas

Desde o New Deal Verde tornou-se um ponto de discussão e objetivo político de políticos progressistas no ano passado, houve um esforço renovado para melhorar as casas e os edifícios americanos para o meio ambiente. Para um número crescente de municípios e líderes locais, parte da resposta está na mudança de casas para depender exclusivamente de eletricidade, em vez de gás, para cozinhar, aquecer e usar aparelhos.

O movimento atual dos municípios dos EUA para eliminar o gás natural das residências ganhou força na Califórnia. Em 2018, o então governador do estado, Jerry Brown, assinou um par de leis que financiou pesquisas para reduzir as emissões de edifícios e desenvolvimento de tecnologia de aquecimento limpo.

Julho passado, Berkeley se tornou o primeiro município dos EUA assinar uma lei que proíbe a instalação de linhas de gás natural em novos edifícios. Desde então, mais de 20 outras cidades da Califórnia aprovaram leis semelhantes, e os governos locais e estaduais de todo o país começaram a considerar leis semelhantes como parte de suas estratégias para reduzir as emissões de edifícios. Maine aprovou uma lei em junho passado, fornecendo financiamento para instalar novas bombas de calor elétricas no lugar de fornos em todo o estadoe  A prefeita de Seattle Jenny Durkan disse que sua cidade vai apresentar um plano em 2021 para tornar todos os novos edifícios cívicos totalmente elétricos.

"Trata-se de que tipo de tecnologia pode apoiar as cidades e os lares que queremos e precisamos", diz Sage Welch, porta-voz da Coligação de descarbonização de edifícios.

Já existe uma tendência no exterior, especialmente na Europa - Amsterdã planeja eliminar completamente o uso doméstico de gás natural até 2050- a eletrificação da construção parece estar pegando nos EUA. A tendência vem como uma série de novos códigos de construção, como os introduzidos pela New York's Lei de Mobilização Climática, procure reduzir as emissões. Mas a mudança também enfrenta alguns ventos contrários significativos, especialmente na forma de resposta da indústria de gás natural, preocupada com lucros futuros.

Qual é o impacto ambiental da eletrificação predial?

A obrigatoriedade de que novos prédios e reformas de grandes edifícios evitem ou substituam a infraestrutura de gás e instalem aparelhos totalmente elétricos não eliminará completamente o uso de gás natural em residências em breve. Mas a eletrificação é uma ótima ferramenta para quem procura começar a reduzir as emissões de carbono. Os edifícios representam 40% da energia usada nos Estados Unidos, de acordo com a US Energy Information Administration, e 39% das emissões de carbono relacionadas à energia em todo o mundo, de acordo com as Nações Unidas. O Instituto Rocky Mountain estima 70 milhões de residências e empresas americanas queimam gás natural, óleo ou propano apenas para aquecimento, gerando 560 milhões de toneladas de emissões de dióxido de carbono por ano, ou um décimo das emissões totais do país.

De acordo com a empresa de consultoria de energia E3, que recebe parte de seu financiamento de empresas de serviços públicos, se a Califórnia como um todo adotasse o padrão de tornar todos os edifícios novos e reconstruídos sem gás, as emissões desses edifícios podem ser reduzidas em 90% até 2050.

É importante observar que a eletrificação do edifício não limpa as emissões e outros impactos ambientais da geração de eletricidade. Os advogados observam que se trata tanto da construção da infra-estrutura para um sistema de energia renovável de emissão zero do futuro quanto de cortar agora as fontes de emissão de carbono. O Sierra Club estima que um terço dos edifícios na Califórnia que existam em 2045 serão construídos entre agora e depois; A eletrificação agora reduzirá as emissões e ajudará a reforçar o mercado de eletrodomésticos.

Outros dizem que o impulso da eletrificação de edifícios na Califórnia também pode ser um gerador de empregos. Um estudo do Centro de Inovação da UCLA Luskin, “Necessidades e recomendações da força de trabalho de descarbonização da Califórnia, ”Descobriram que a modernização de todos os edifícios da Califórnia como totalmente elétricos até 2045 poderia criar mais de 100,000 novos empregos na construção, manufatura e energia, mesmo depois de contabilizar os empregos perdidos no setor de gás. (Porém, não observa as emissões de carbono geradas pelo trabalho de retromontagem.)

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