Desconfie da "classe iluminada" orwelliana

Não é o que você acredita. É assim que você acredita!

O romance de George Orwell 1984 tem vendido em grande quantidade para pessoas com medo de uma tendência ao autoritarismo nos EUA. Eu notei recentemente que tanto esse livro quanto Fazenda de animais foram escritos não como um aviso contra uma ideologia política específica, mas contra a implementação de qualquer ideologia, por mais progressiva que seja, por pessoas que se consideram espertas demais para ter que testar sua política contra as emoções, sentimentos e experiências daqueles que afetariam.

Em seu ensaio, Meu país direito ou esquerdo, Orwell se referiu a essas pessoas como "tão 'iluminadas' que não conseguem entender as emoções mais comuns".

Ele entendeu que a moralidade de uma ideologia política na prática não pode ser determinada a partir de sua exposição teórica - mas apenas a partir das experiências reais daqueles que seriam afetados por sua aplicação no mundo real.

Para enfatizar as pessoas que ele mais sentia necessidade de ouvir, Orwell, um socialista auto-identificado, chamou a arrogância de seus amigos da esquerda que se consideravam tão "esclarecidos", para usar sua palavra, que eles fizeram. não é necessário considerar os sentimentos - e muito menos as idéias - daqueles que lhes eram claramente politicamente ignorantes.

Orwell tinha um nome para esse tipo de certeza hipócrita - e não era fascismo, capitalismo ou comunismo. Era “ortodoxia”, que ele explica em 1984, “significa não pensar - não precisar pensar. Ortodoxia é inconsciência. ” É um estado exibido por pessoas que já sabem que têm as respostas certas - pelo menos nas áreas que importam.

Não existe um sistema político tão perfeito que não seja mortal quando imposto contra a vontade de outros por pessoas seguras de sua própria justiça. Orwell viu que nenhuma teoria política - mesmo o socialismo igualitário que ele acreditava ser o mais moral - pode impedir que seus seguidores sejam nada além de tiranos se estiverem comprometidos com isso de uma maneira que seja imune aos protestos e experiências de outras pessoas. .

Em outras palavras, a tirania não é o resultado de uma crença em uma teoria política ruim; é o resultado de uma crença ruim em uma teoria política - e isso é uma coisa totalmente diferente.

A epistemologia das ideologias políticas

Para entender a tirania, precisamos pensar um pouco menos sobre política e um pouco mais sobre epistemologia.

A epistemologia diz respeito à natureza do conhecimento e, principalmente, à sua formação, justificativa e abrangência. Consequentemente, a palavra "epistêmico" significa "relacionado ao conhecimento ou ao grau de sua validação".

Podemos ser capazes de identificar uma ideologia como mais consistente com a liberdade do que outra, mas isso é apenas um exercício acadêmico se, na prática, é a natureza do compromisso com a ideologia, e não o conteúdo comprometido, que leva ao autoritarismo.

Como Yogi Berra bem colocou: “Em teoria, não há diferença entre teoria e prática; mas na prática, existe. ”

Podemos identificar uma epistemologia da tirania? Existe um mecanismo pelo qual um certo tipo de comprometimento cognitivo com uma teoria política ou moral possa fazer com que alguém prejudique voluntariamente os outros em sua busca; impedi-los de ver o mal que estão causando ou até tornar invisíveis os dados que exigiriam uma revisão de suas crenças para refletir melhor a experiência humana e levar a resultados mais alinhados com os objetivos declarados?

Tais questões fundamentais dizem respeito à nossa capacidade de formar conhecimento e mudar nossas opiniões e, portanto, ambas dependem e revelam muito sobre a natureza humana. E como a natureza humana não muda, não devemos nos surpreender ao descobrir que a história fornece um guia útil para respondê-los.

Orwell se referiu sarcasticamente à "iluminação" de pessoas que são menos iluminadas do que pensam ser.

À primeira vista, então, pode parecer uma coincidência bastante notável que o período da história que talvez mais ilumine o que torna perigoso o compromisso com a ideologia seja o Iluminismo. (Mas veremos em breve que não é uma coincidência.)

O conhecimento é perigoso

Na última parte do século XIX, René Descartes, Isaac Newton e uma infinidade de outros gigantes intelectuais estavam criando um mundo totalmente novo.

In Principia Mathematica, publicado na 1687, Newton apresentou as Leis do Movimento, a teoria da gravidade e até um conjunto de "Regras para o raciocínio filosófico". Seu trabalho explicou e previu uma infinidade de (embora de modo algum todos) fenômenos que até então eram misteriosos . Ao fornecer um meio coerente de entender muitos fenômenos complexos em termos de alguns axiomas e princípios, ele transformou tratável em uma enorme faixa do mundo.

Na medida em que as teorias de Newton descreviam e previam substancialmente coisas que não haviam sido descritas ou preditas com precisão antes, elas eram verdadeiras e úteis - ou, pelo menos, eram muito mais "verdadeiras" do que qualquer compreensão do mundo que a precedeu.

Newton estava fazendo física, mas seu trabalho claramente implicava uma certa metafísica. As explicações de Newton, e, portanto, a realidade subjacente, eram determinísticas - o que significa que, se você conhecesse as leis que governavam as coisas e seu estado em uma instância, poderia prever em princípio seus movimentos e estados em todos os momentos. Eles se baseavam no senso comum, observável, causação - o que significa que uma causa específica necessariamente leva a um efeito específico. Eles usaram uma estrutura de senso comum de tempo e espaço, na qual um pé é sempre um pé e um segundo é sempre um segundo, em todos os lugares e sempre. De uma só vez, o trabalho de Newton eliminou a necessidade de explicações não-físicas de um grande número de fenômenos terrestres e celestes.

Foi melhor do que o que veio antes porque, digamos, as entidades explicativas da Igreja (Deus, os santos, a alma) falharam em explicar por que o mundo operava como ele operava, e não de qualquer outra maneira, as entidades explicativas de Newton (força, massa etc. .) fez exatamente isso. E o fez com precisão de uma maneira que poderia até ser usada para orientar o mundo em direção a resultados específicos.

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