Muitas vezes lamentamos que nossas escolas públicas e universidades não ensinem mais virtudes a seus alunos. Mas não é bem assim. A maioria dos estudantes na América hoje teve as virtudes da tolerância, ambientalismo, igualitarismo e multiculturalismo instilados neles desde antes de saberem ler. Eles também receberam a garantia de que fumar é o maior vício pessoal da era moderna. E essas virtudes não foram ensinadas a eles de forma passiva. Pelo contrário, eles foram espancados neles com um fervor obstinado que faz com que os “Pecadores nas mãos de um Deus irado” de Jonathan Edwards pareçam sem graça em comparação.
A razão dessa sinceridade não é difícil de discernir. Se Aristóteles estava certo ou não em nos definir como animais políticos, é certo que somos morais. Sabemos instintivamente que devemos viver de uma certa maneira e que padrões transcendentes de bem e mal existem e são obrigatórios. O fato de violarmos continuamente esses padrões não tira o fato de que eles estão escritos em nossas consciências e não podem ser ignorados ou apagados. Sabemos, se queremos admitir ou não, que certas ações, comportamentos e estilos de vida são pecaminosos.
E aí está o problema. Cada vez mais, desde a década de 1960, nosso país tem procurado se libertar de todas as proibições sexuais; redefinir nossos papéis e deveres dentro da família, da igreja e da comunidade; e se entregar ao consumismo desenfreado. Aqueles que promoveriam tal reformulação dos padrões tradicionais inevitavelmente se deparariam com a intratabilidade de nosso senso moral arraigado. Nossas consciências hesitam no estabelecimento de uma sociedade sem valores. Assim como “a natureza abomina o vácuo”, a natureza humana abomina o vácuo moral.
Em resposta, os engenheiros sociais de elite que nos conduziriam a uma nova utopia destituída de todas as noções “medievais” de certo e errado criaram um sistema aparentemente infalível para enganar a consciência humana. Em vez de anunciar a morte dos padrões morais “burgueses”, eles nos fornecem moralidades substitutas que satisfazem nossa necessidade de padrões, ao mesmo tempo que nos deixa livres para reinventar os valores e instituições sobre os quais a civilização foi construída.
Não se preocupe se aquela voz mansa e delicada em seu peito lhe disser que seu comportamento sexual é pecaminoso ou que você é um narcisista movido pela ganância e inveja; apenas leia alguma literatura minoritária, recicle algumas latas e pare de fumar, e a voz irá embora. Algo o está convencendo a se posicionar contra a literatura semipornográfica ensinada na escola secundária local? Relaxar! Assine uma petição contra o aquecimento global e entregue-se à indulgência falsa contra qualquer político que fizer uma declaração que possa ser interpretada como racista ou sexista. Isso deve curá-lo de qualquer compulsão interna de cumprir seu dever cívico. E quando tudo mais falhar, lembre-se de que a maneira mais fácil de justificar sua própria indulgência com o pecado é tolerar graciosamente os pecados de seus vizinhos.
Estratégia da Screwtape
Duas décadas antes que a revolução sexual começasse a desvincular os americanos dos padrões morais e éticos tradicionais, C. S. Lewis advertiu contra esse jogo diabólico de desorientação. Na verdade, ele sugeriu que o jogo era literalmente diabólico em sua natureza e intenção. No As Letras Screwtape, ele nos permite escutar a correspondência infernal entre um demônio sênior chamado Screwtape e seu sobrinho Absinto. Na Carta XXV, o tio experiente explica a seu sobrinho neófito que uma das estratégias maiores e mais eficazes de Satanás para impedir que a verdadeira virtude se apodere é
dirigimos os protestos da moda de cada geração contra aqueles vícios de menor risco e fixamos sua aprovação na virtude mais próxima do vício que estamos tentando endemizar. O jogo é ter todos eles correndo com extintores de incêndio sempre que houver uma inundação.
Para ilustrar seu ponto, Screwtape mapeia para Artemísia a estratégia adequada para lidar com uma época que, como a igreja de Laodicéia do primeiro século, tornou-se morna e mundana. Dado que os habitantes de uma época tão morna e apática só podem ser restaurados ao serviço cristão e à obediência por meio de um surto de avivamento espiritual, os demônios devem convencê-los dos “perigos” do entusiasmo. Você pode fazer o que quiser, os demônios devem garantir às pessoas, desde que você não se torne muito zeloso - contanto que não se torne (Deus me livre) “fanático”.