Aliança Profana: Quando o DNA Encontra o Reconhecimento Facial

A tecnologia que antes era vista apenas na ficção científica distópica está rapidamente infectando a vida real. Dois meios de coleta de dados pessoais - bancos de dados de DNA e software de reconhecimento facial - estão formando uma aliança profana, e as implicações de privacidade podem ser devastadoras.

As preocupações com a privacidade que envolvem o DNA e o reconhecimento facial não são novidade. À medida que aumenta a popularidade de sites de genealogia de DNA como Ancestry DNA e 23andMe, aumentam as perguntas sobre quem tem acesso a esses dados e como eles serão usados. O uso do reconhecimento facial e outras tecnologias de dados biométricos está aumentando, e as pessoas estão expressando preocupações (e indignação) com essa tecnologia também.

Os sites de genealogia têm divulgado as notícias ultimamente, principalmente por preocupações sobre como nossos dados pessoais são usados ​​- e quem tem acesso a essas informações.

Recentemente, o co-fundador da GEDmatch, que possui mais de um milhão de perfis genéticos no seu banco de dados, decidiu parar de fornecer informações à polícia sem a permissão do usuário. No mês passado, o site enfrentou críticas quando permitiu que a polícia de Utah usasse o banco de dados enquanto investigava um ataque violento. "Antes da mudança, o GEDmatch havia permitido que a polícia usasse seus dados apenas para estupros e homicídios", relata Bloomberg:

O site agora pergunta aos usuários se eles querem permitir que a polícia acesse suas informações de DNA. Anteriormente, a aplicação da lei podia pesquisar perfis no banco de dados, a menos que um cliente explicitamente desistisse.

As agências policiais confiaram cada vez mais no GEDmatch depois que ele foi usado para encontrar um homem suspeito de matar pelo menos pessoas 12 e estuprar dezenas de mulheres na Califórnia entre 1976 e 1986. Um parente distante do suposto assassino do Golden State havia carregado DNA no GEDmatch. O perfil genético correspondia parcialmente às evidências da cena do crime, indicando que a pessoa estava relacionada ao suspeito anônimo que havia escapado da captura por quatro décadas. A partir daí, os investigadores construíram a árvore genealógica dessa pessoa, o que levou à prisão no ano passado de um ex-policial de 19 anos da 72. (fonte)

Os engenheiros estão descobrindo como combinar DNA com rostos em um banco de dados.

Agora, o DNA e o reconhecimento facial se fundiram, um desenvolvimento que certamente inflamará novas preocupações com a privacidade e como nossos dados mais pessoais são coletados e usados.

Uma equipe de engenheiros acabou de criar um algoritmo que varre um banco de dados de imagens e seleciona as faces que poderia estar ligado ao DNA encontrado na cena do crime. Até agora, prever como seria o rosto de alguém com base em uma amostra de DNA iludiu os cientistas. Mas está ficando mais fácil para eles usar amostras para filtrar a face direita de um banco de dados, como uma equipe internacional liderada por pesquisadores da KU Leuven mostrou. Suas descobertas foram publicadas em Natureza das Comunicações.

Nossa aparência física (incluindo nossos detalhes faciais) está ligada ao nosso material genético. Os cientistas já identificaram vários genes que determinam o formato do nosso rosto - da distância entre as narinas ao formato do queixo. Algumas dessas pesquisas também foram conduzidas por uma equipe da KU Leuven. De volta ao 2018, eles identificaram quinze genes que determinam nossas características faciais. Em um relacionado nota da imprensa, os pesquisadores explicaram a técnica usada:

Em um novo estudo realizado pela KU Leuven em colaboração com as universidades de Pittsburgh, Stanford e Penn State, os pesquisadores adotaram uma abordagem diferente. "Nossa pesquisa não se concentra em características específicas", explica o principal autor Peter Claes (KU Leuven). “Meus colegas de Pittsburgh e Penn State forneceram um banco de dados com imagens 3D de rostos e o DNA correspondente dessas pessoas. Cada face foi automaticamente subdividida em módulos menores. Em seguida, examinamos se algum local no DNA correspondia a esses módulos. Essa técnica de divisão modular tornou possível pela primeira vez verificar um número sem precedentes de características faciais. ”(fonte)

A partir de agora, a capacidade de usar essas informações para encontrar uma correspondência entre uma amostra de DNA de uma cena de crime e alguém em um banco de dados de DNA não existe, mas parece que os cientistas estão se aproximando de tornar essa possibilidade.

Em um comunicado à imprensa, Claes, engenheiro eletrotécnico da KU Leuven e autor sênior e correspondente do novo estudo, explicado por que isso continua sendo um desafio:

“Acreditamos que o formato do nosso rosto é determinado por milhares de genes, mas também pelos alimentos que ingerimos e outras condições de vida. Portanto, é improvável que alguma vez consigamos prever com precisão um rosto realista a partir do DNA. ”

Essa tecnologia pode ser usada para solucionar crimes ... ou para fins menos honrosos.

Para análises forenses e outras aplicações, o cenário ideal seria encontrar uma correspondência entre uma amostra de DNA de uma cena de crime e alguém em um banco de dados de DNA. Se o DNA não corresponder a ninguém no banco de dados, no entanto, ele ainda poderá ser usado para prever como será o rosto do agressor e fazer um esboço. Esse esboço pode ser comparado a um banco de dados com a cara de criminosos conhecidos, por exemplo, Disse Claes:

“Esse método principalmente ajuda a excluir as pessoas. Na prática, não costumamos ir além de uma espécie de rosto de referência, como "um homem europeu". Isso não é muito útil para um investigador forense. Infelizmente, enquanto estamos aprendendo sobre mais e mais genes que determinam certos aspectos de nossa face, isso ainda não se traduz suficientemente para uma melhor correspondência entre a face prevista e as faces no banco de dados. ”

Para superar esse obstáculo, os pesquisadores desenvolveram uma “abordagem reversa”, conforme explicado no nota da imprensa:

“Em vez de passar do DNA para o rosto, estamos tentando passar do rosto para o DNA. Usando software especial, medimos cada face e verificamos se essa face é um resultado possível com base em um pedaço único de DNA. ”

“Torna-se então um jogo de 'adivinha quem'. Se o rosto é masculino e o DNA diz que é uma mulher, todos os homens são eliminados. Se o cabelo é loiro e o material genético confirma isso, isso elimina todas as outras cores de cabelo. "

"Quanto mais genes identificamos, mais preciso esse método se torna, e só continuará a melhorar à medida que nosso conhecimento dos genes relevantes crescer".

E se o rosto que você procura não estiver no banco de dados? “Então você terá pelo menos uma lista de rostos que se parecem muito com o que você está procurando. Em vez de um único rosto de referência, como 'mulher asiática', você terá uma lista de mulheres asiáticas que são mais parecidas com a pessoa que você deseja encontrar. ”(fonte)

Se seu rosto ainda não estiver em um banco de dados, provavelmente será em breve.

Para que essa tecnologia seja útil, serão necessários bancos de dados grandes, como carteiras de identidade ou bancos de dados de carteira de motorista. Obviamente, questões de privacidade são uma grande preocupação. Claes reconhece esse fato. "Trabalhar com bancos de dados que contêm informações privadas, como DNA ou rostos, requer supervisão rigorosa para evitar o uso indevido", ele dito.

Por 2021, 97% de viajantes terão seus rostos digitalizados. Em algumas lojas, “inteligente” frigoríficos “Analise” seu rosto e rastreie suas íris (mas não se preocupe - a empresa diz que não está usando o verdadeiro reconhecimento facial). A Amazon está desenvolvendo um software chamado Rekognition que pode identificar tudo o que está olhando, incluindo seu rosto. Sistemas de vigilância são insidiosos, entrando furtivamente em nossas vidas a todo momento.

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