Friedrich Merz, crítico de longa data de Merkel, lança retorno político
O político conservador deixou a política na 2009 depois de uma batalha prolongada com o chanceler alemão. Agora ele competirá para substituí-la no topo da CDU. Embora eles compartilhem uma festa, ele e Merkel estão separados.
Foi a surpresa após a surpresa: primeiro, Angela Merkel anunciou que não aceitaria reeleição como líder do partido da União Democrática Cristã (CDU) - posição que ocupa desde 2000 - depois que a CDU ainda sofreu outra derrota embaraçosa nas eleições estaduais no domingo. Então, de todas as pessoas, um de seus críticos mais fervorosos, Friedrich Merz, anunciou na terça-feira que defenderia o cargo.
A eleição da liderança do partido ocorrerá na convenção anual da CDU em Hamburgo em dezembro. Se Merz tiver sucesso em sua candidatura, será um momento de satisfação pessoal e também de vingança política, pois ele foi um dos que mais perderam com a ascensão da estrela política de Merkel.
Durante sua ascensão à liderança do partido, Merkel desalojou Merz dos escalões superiores do partido, após uma série de disputas internas. Quando a CDU e seu partido irmão bávaro - a União Social Cristã (CSU) - perderam as eleições federais da Alemanha em 2002, Merkel também insistiu em assumir a liderança do grupo parlamentar na oposição, posição que Merz ocupou por dois anos.
A ruptura dramática entre os dois continuaria a se aprofundar nos próximos anos. As críticas constantes de Merz à grande coalizão liderada por Merkel entre a CDU / CSU e o Partido Social Democrata (SPD) que governou a Alemanha entre 2005 e 2009 foram vistas por muitos como uvas verdes de um perdedor político.
Consequentemente, um Merz frustrado e desapontado retirou-se da política em 2009. Quando anunciou sua aposentadoria, disse que havia tomado a decisão em reação às "políticas atuais da grande coalizão".
Antes disso, Friedrich Merz havia sido um poderoso ator político dentro da CDU. Formado como advogado, ele atuou como líder parlamentar do partido de 2000 a 2002, bem como atuou como vice-líder parlamentar de 2002 a 2004. Um especialista financeiro, ele foi considerado um dos membros mais talentosos do partido e em O antípoda político de Merkel de várias maneiras: mais favorável aos negócios e conservador, mas também mais provocativo e divertido.
Merz chamou a atenção no parlamento por seus discursos pontudos e de língua afiada, algo que o diferenciava ainda mais de Merkel, que tem reputação de oferecer palestras analíticas e indutoras de sono.
Merz era bem conhecido por tentar reduzir questões complexas aos termos mais simples. Em 2004, ele exigiu um sistema tributário em que uma família pudesse calcular o que devia com base em uma porta-copos. O plano equivalia a um imposto de renda fixa de 12% sobre a renda, com uma taxa fixa de dedução por membro da família.
Talvez seu apelo político mais contencioso se referisse à imigração e ao que Merz chamou de “Leitkultur. ” O termo pode ser traduzido aproximadamente como cultura líder, orientadora ou mesmo proeminente. Merz nunca definiu o termo por si mesmo, mas exortou o governo a incorporá-lo à política de migração e aplicar regras mais rígidas sobre imigração e integração. Os comentários desencadearam uma onda de debate público e se tornaram um grito de guerra para aqueles que se opõem à sociedade multicultural. Na época, Merz disse que qualquer pessoa que quisesse viver na Alemanha "deve se conformar com a cultura liberal de liderança alemã".
Merz foi veementemente atacado por políticos do liberal Partido Democrático Livre (FDP) e do Partido de Esquerda por causa do conceito. Os políticos do Partido Verde o acusaram de racismo. Apenas os conservadores agradeceram sua contribuição para o discurso sociopolítico - e eles continuam a agradecer até hoje. Embora a chanceler Merkel não concorde com a visão de Merz, ela o apoia. As questões dos refugiados que dominam o debate político alemão hoje não estavam no horizonte no momento em que ele fez a declaração controversa, embora a migração para a Alemanha dos Bálcãs após as guerras na região na década de 1990 fosse alta.
Desde que deixou o parlamento, o democrata-cristão conservador assumiu vários empregos diferentes. No 2010, ele administrou a privatização do banco estatal alemão WestLB. Ele também é membro do conselho de várias empresas alemãs, como o Aeroporto de Colônia / Bonn. Ele atuou como presidente da associação sem fins lucrativos Atlantik Brücke (Atlantic Bridge), que promove o atlanismo germano-americano, desde a 2009. Ele também é membro da Comissão Trilateral, que busca promover a cooperação entre Europa, Japão e EUA.