Nota: À medida que titãs ricos em tecnologia se tornam super-ricos, eles estão comprando meios de comunicação e os transformando em órgãos para propaganda tecnocrata. A concentração geográfica é vista principalmente no Vale do Silício e Seattle, mas a tendência é inconfundível.
A crescente oligarquia da tecnologia, tendo interrompido tudo, desde hotéis e táxis a bancos, música e viagens, também está assumindo o lado do conteúdo dos negócios de mídia. Nesse processo, poderemos ver o futuro declínio da mídia tradicional, incluindo notícias e entretenimento, e uma enorme mudança no poder da mídia de Hollywood e Nova York e em direção à Bay Area e Seattle.
Essa mudança é motivada por várias forças: o poder das comunicações baseadas na Internet, as enormes quantidades de dinheiro acumuladas entre os oligarcas e, talvez o mais importante, seu crescente interesse em orientar a política americana na direção preferida. Em alguns casos, isso está sendo conseguido através da aquisição direta de plataformas de mídia existentes, alianças com empresas tradicionais e subsidiação de agências de notícias favoritas. Mas o poder real da oligarquia tecnológica emergente reside no controle da própria Internet, que está rapidamente ganhando destaque no fluxo de informações.
Essa transição está sendo impulsionada pela enorme concentração de riqueza em algumas mãos, baseada principalmente na região metropolitana de Seattle e no Vale do Silício. No 2014, o setor de mídia e tecnologia representava cinco dos americanos mais ricos do 10. Mais importante ainda, praticamente todos os bilionários autônomos com menos de 1 ano de idade são técnicos. Eles estão em uma posição única para dominar o discurso nos Estados Unidos nas próximas décadas.
Nos últimos anos, como a Skynet na série “Terminator”, os oligarcas tornaram-se cada vez mais conscientes de seu poder latente de moldar a mídia e o futuro político. Um prospecto para um grupo de lobby liderado pelo ex-colega de quarto de Mark Zuckerberg em Harvard sugere que a tecnologia se tornará "uma das forças políticas mais poderosas". Os "ativos táticos" do novo grupo incluem não apenas popularidade e grande riqueza, mas o fato de "controlarmos canais de distribuição massivos, tanto como empresas quanto como indivíduos. ”
No passado, empresas mais orientadas a hardware forneciam os "pipelines" através dos quais a mídia tradicional disseminava seus produtos. Mas cada vez mais essas indústrias estão sendo consumidas pelos oligarcas. No lado do hardware, eles procuram suplantar as empresas de telecomunicações tradicionais com sua própria série de pipelines digitais globais; ao mesmo tempo, eles procuram obter controle sobre grande parte do entretenimento, notícias e outros fornecedores de mídia.
A transformação da mídia em plataformas online já precipitou uma enorme mudança da publicidade tradicional - amplamente vista na televisão, nos filmes e na mídia impressa - para empresas do Vale do Silício. No 2013, a receita de anúncios do Google ultrapassou a de jornais ou revistas.
Essa mudança também prevê uma migração da energia geográfica de centros como Nova York e Los Angeles e para os centros de influência da tecnologia, principalmente o Vale do Silício - São Francisco e a área de Puget Sound. Mesmo com a expansão da nova mídia baseada em software na última década, a mídia tradicional, como jornais, música, publicação de livros e revistas - todas concentradas na área de Nova York - se atrofiaram. De acordo com uma análise dos dados do Bureau of Labor Statistics por Mark Schill, do Praxis Strategy Group, as publicações periódicas e de jornais perderam alguns empregos da 250,000. Ao mesmo tempo, publicações e portais na Internet geraram algumas novas posições da 70,000, muitas delas na Bay Area ou Seattle.
Para os novos oligarcas, a mídia tradicional é remanescente daquilo que um capitalista de risco chama de zombeteiro de "economia do papel", destinado a ser varrido pela nova aristocracia digital. Como os jovens relativamente jovens - até Bill Gates mal tem o 60 - eles terão dinheiro e tempo para disseminar seus pontos de vista, tanto para as massas quanto para os influentes escalões mais altos.
Uma maneira de consolidar essa influência - como aconteceu com os magnatas da Era Dourada, como William Randolph Hearst - foi comprar os antigos bastiões da mídia antiga. Chris Hughes, um bilionário do Facebook e guru da tecnologia de Obama, comprou a venerável Nova República. Talvez o mais importante seja que a compra do Washington Post por Jeff Bezos, da Amazon, hoje a quarta pessoa mais rica do país, colocou a oligarquia tecnológica no centro da mídia na capital do país.
No entanto, com o tempo, a aquisição da mídia existente pode ser apenas uma demonstração. Muito mais crítico será o crescimento de sua própria mídia controlada por oligarcas. O Yahoo é o site de notícias No. 1 nos EUA, com 110 milhões de espectadores mensais. O Google Notícias não está muito atrás, no número 4, com milhões de usuários do 65. O Facebook, segundo Pew, emergiu como a segunda maior fonte de notícias políticas, depois da televisão local.
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