A tecnocracia já está levando dezenas de milhões à pobreza extrema

Como empregada doméstica, Amsale Hailemariam conhecia de dentro para fora as vilas luxuosas que haviam crescido em torno de seu abrigo simples de metal bruto e folhas de plástico. E neles, ela viu como seu país, a Etiópia, havia se transformado.

A mãe solteira disse a si mesma: “Oh, Deus, chegará um dia em que minha vida também mudará”. A chave estava em sua filha, a poucos meses de uma carreira na saúde pública, que estudou como combater as doenças da necessidade e da fome.

Então, um vírus mencionado em nenhum de seus livros didáticos chegou, e os sonhos se desvaneceram para famílias e países inteiros como o deles. Décadas de progresso em uma das maiores conquistas da história moderna, a luta contra a pobreza extrema, correm o risco de desaparecer por causa da pandemia COVID-19. O mundo poderia assistir ao primeiro aumento da pobreza extrema em 22 anos, agravando ainda mais as desigualdades sociais.

“Estamos vivendo em um estado em que estamos acima dos mortos e abaixo dos vivos”, disse Amsale, à beira das lágrimas. “Isto não é vida.”

Com o vírus e suas restrições, até 100 milhões de pessoas no mundo todo podem cair na amarga existência de viver com apenas US $ 1.90 por dia, de acordo com o Banco Mundial. Isso está “bem abaixo de qualquer concepção razoável de uma vida com dignidade”, escreveu o relator especial das Nações Unidas para a pobreza extrema este ano. E isso vem além dos 736 milhões de pessoas que já estão lá, metade delas em apenas cinco países: Etiópia, Índia, Nigéria, Congo e Bangladesh.

A Índia está lutando com um dos maiores casos de vírus do mundo e os efeitos de um bloqueio tão abrupto e punitivo que o primeiro-ministro Narendra Modi pediu aos pobres que o perdoassem. A Nigéria, a nação mais populosa da África, superou a Índia com a maioria das pessoas em extrema pobreza - cerca de metade de seus cidadãos. E o Congo continua sendo um dos países mais afetados pela crise, com surtos de ebola e sarampo latentes.

Até mesmo China, Indonésia e África do Sul devem ter mais de 1 milhão de pessoas cada uma caindo na pobreza extrema, diz o Banco Mundial.

“É um grande revés para o mundo inteiro”, disse Gayle Smith, presidente da ONE Campaign para acabar com a pobreza extrema, à Associated Press. Smith, um ex-administrador da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, classificou a resposta global à crise de "espantosamente insuficiente"

A maioria dos milhões de novos em risco está na África Subsaariana, uma região que, contra inúmeras probabilidades, teve algumas das economias de crescimento mais rápido do mundo nos últimos anos. O Banco Mundial compartilhou com a AP os primeiros dados da Etiópia, uma vez que faz uma medição global dos efeitos diretos da pandemia ao longo de vários meses, mostrando que a dor já está generalizada. Esforços semelhantes estão em andamento em mais de 100 países.

Em 1991, quando a Etiópia começou sua transformação, o país estava exausto pela guerra. Um novo líder, Meles Zenawi, estava sacudindo anos de ditadura marxista e uma seca terrível, cujas imagens de crianças murchas deixaram o mundo horrorizado. O ex-rebelde teve uma visão que se tornou seu legado: tirar milhões de compatriotas da pobreza opressora.

Amsale chegou recentemente à capital, Addis Ababa, do que hoje é a vizinha Eritreia, com sua filha bebê nos braços. Para ela, a criança, Bethlehem Jafar, tornou-se um pequeno símbolo da ascensão da cidade.

Belém se beneficiou do bem-estar do Estado e da caridade daqueles que viam nela um futuro melhor. Sua mãe sobreviveu com trabalho manual, jurando que sua filha nunca faria o mesmo.

Companheiros etíopes estavam progredindo no mundo, enquanto o governo procurava imitar a surpreendente retirada da China de mais de 800 milhões de pessoas da pobreza. Alguns adotaram novos empregos na indústria. Outros deixaram fazendas de subsistência para os setores crescentes de hospitalidade, serviços e aviação que atendiam aos tempos de mudança, na esperança de ingressar na crescente classe média da África.

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