Legisladores estaduais se levantam para restringir os poderes dos governadores no COVID

Irritados com o uso generalizado de ordens executivas durante a crise do COVID-19, legisladores estaduais de todos os Estados Unidos estão agindo para restringir a autoridade dos governadores e altos funcionários da saúde para impor restrições de emergência, como regras de máscara e fechamento de negócios.

O esforço está em andamento em estados como Arizona, Michigan, Ohio, Maryland, Kentucky, Indiana e Pensilvânia, onde os legisladores estão buscando uma emenda constitucional para retirar do governador muitos de seus poderes de emergência.

O senador republicano da Pensilvânia, Wayne Langerholc, disse que a emenda "deixaria inequivocamente claro que nossa Assembleia Geral é um ramo co-igual ... que não somos uma monarquia e que nossas vozes são importantes".

O governador democrata Tom Wolf e alguns de seus colegas em todo o país argumentaram que precisam de autoridade para agir rápida e decisivamente contra a ameaça em rápida mudança.

O coronavírus já matou cerca de 430,000 americanos e está passando por sua fase mais letal, apesar do lançamento de vacinas, com novas variantes mais contagiosas do exterior aparecendo nos EUA

As legislaturas estaduais geralmente assumiram papéis menores depois que a pandemia atingiu, com muitos suspendendo o trabalho ou adiando. Foram os governadores ou seus principais funcionários da saúde que estabeleceram muitas das políticas - impondo ordens de máscara, limitando as reuniões públicas e fechando restaurantes, academias, salões de beleza e outros negócios.

Legisladores em mais da metade dos estados entraram com projetos neste ano para limitar os poderes do governador durante a pandemia e outras emergências, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais. A maioria das legislaturas iniciou suas sessões neste mês.

O Legislativo de Kentucky, liderado pelos republicanos, pode considerar, já na próxima semana, se anulará os vetos do governador democrata Andy Beshear a vários projetos de lei que restringiriam seus poderes de emergência.

O Senado de Wisconsin, controlado pelo Partido Republicano, votou no início desta semana para revogar a ordem emergencial de saúde do governador democrata Tony Evers, que encerraria o mandato da máscara do estado. A Assembleia, controlada pelos republicanos, cancelou uma votação semelhante na quinta-feira em face das críticas de líderes de saúde, escolas e negócios e a preocupação de que isso pudesse prejudicar mais de US $ 49 milhões em ajuda federal.

Os republicanos de Wisconsin argumentaram que Evers excedeu sua autoridade ao emitir várias declarações de emergência durante a pandemia, o que lhe permitiu estender o mandato da máscara além dos 60 dias permitidos pela lei, sem obter a aprovação do Legislativo.

Evers afirma que a natureza mutável da pandemia justificou novas declarações de emergência.

A emenda que os republicanos da Pensilvânia estão tentando colocar na cédula de maio também limitaria as declarações de desastre do governador - 21 dias, a menos que os legisladores votem para estendê-las. O Legislativo também poderia detê-los a qualquer momento com uma votação de dois terços.

Wolf disse que encerrar prematuramente sua declaração de desastre seria "desastroso" para o estado e que exigir a aprovação legislativa repetida "poderia retardar ou interromper a resposta de emergência quando a ajuda é mais necessária".

Em Michigan, os republicanos da Câmara ameaçaram reter bilhões de dólares para escolas, a menos que a governadora democrata Gretchen Whitmer ceda o poder de seu governo de proibir o ensino presencial e esportes aos departamentos de saúde locais. Whitmer chamou a mudança de "cruel e imprudente".

Whitmer foi o alvo de uma suposta conspiração de sequestro no outono passado por extremistas antigovernamentais chateados com suas restrições ao coronavírus.

Embora a resistência legislativa às ordens executivas do coronavírus tenha caído amplamente nas linhas partidárias em alguns estados, os legisladores de outros países estão lutando contra os governadores de seus próprios partidos.

Os republicanos no Senado do Arizona querem acabar com os amplos poderes de emergência que o governador republicano Doug Ducey usou para limitar grandes encontros e capacidades de negócios.

O senador de Ohio, Rob McColley, apresentou um projeto de lei nesta semana que poderia rescindir as ordens de saúde emergenciais emitidas pelo governador Mike DeWine, um colega republicano. Criaria um comitê para revisá-los retroativamente. DeWine vetou um projeto de lei semelhante no ano passado.

McColley disse que o Legislativo precisa agir "quando o poder relativamente irrestrito do Poder Executivo durante um período de emergência durou tanto tempo".

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