Vale do Silício, de frente para uma crise da alma, encontrou um centro de retiro.
Foi um ano difícil para a indústria de tecnologia. Figuras proeminentes como Sean Parker e Justin Rosenstein, horrorizado com o que a tecnologia se tornou, começaram a denunciar publicamente empresas como o Facebook que as tornaram ricas.
E então o Vale do Silício chegou ao Instituto Esalen, um hotel hippie histórico aqui na costa do Pacífico, ao sul de Carmel, Califórnia. Após danos causados por tempestades na primavera e uma equipe de esqueletos no verão, o instituto foi totalmente reaberto em outubro com um novo diretor e uma nova missão: será um lar para os tecnólogos considerarem com o que eles construíram.
Esta é uma mudança radical para o antigo centro. Fundada em 1962, a organização sem fins lucrativos ajudou a trazer yoga, alimentos orgânicos e meditação para o mainstream americano.
Os líderes por trás da psicologia humanista trabalharam a partir da loja, e a lenda diz que Hunter S. Thompson vagou pelo local com uma espingarda. Nudez era a norma.
O último ano de Esalen foi apocalíptica. Três deslizamentos de terra na primavera percorreram as estradas por todos os lados, e os participantes de uma oficina de massagem tiveram que ser evacuados do topo de uma colina de helicóptero. Enquanto o instituto estava fechado, inundado e perdendo US $ 1 milhões por mês, seu conselho fez grandes mudanças. Quando a estrada reabriu em outubro, o local tinha um novo diretor executivo, Ben Tauber, e sua nova missão.
"Existe uma consciência crescente surgindo no Vale do Silício, pois as pessoas reconhecem que seu sucesso convencional não está necessariamente tornando o mundo um lugar melhor", disse Tauber, 34, ex-gerente de produtos do Google e coach executivo de startups. “Os CEOs, por dentro, estão sofrendo. Eles não conseguem dormir à noite.
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O Sr. Tauber tem alguma competição. Um ex-executivo-chefe da Juniper Networks, Scott Kriens, abriu seu próprio centro de tecnologia e alma nas proximidades em maio, com o término da construção em fevereiro. O objetivo do centro, chamado 1440 Multiversity, é "reconhecer que o sucesso da Internet catalisou conexões poderosas, mas não ajudou as pessoas a se conectarem".
Ainda assim, provavelmente existe uma crise suficiente para dar a volta. Tauber empilhou o calendário de Esalen com sessões dos líderes do Vale do Silício, que estão esgotando.
Dave Morin, capitalista de risco e funcionário do Facebook, liderará um programa sobre depressão e tecnologia; um ex-especialista em ética do Google, Tristan Harris, liderou um fim de semana no vício em internet; e futuristas da tecnologia sediarão uma conferência sobre realidade virtual e espiritualidade. Carregadores foram instalados para carros elétricos Tesla, e geralmente existe uma linha para usá-los. As novas sessões no 2018 são voltadas para os trabalhadores que constroem realidade virtual, inteligência artificial e redes sociais.
"Eles se perguntam se estão fazendo a coisa certa para a humanidade", disse Tauber. "Essas são perguntas que só podemos responder a portas fechadas".
Sobre religião, nenhum ocidental deve abrir a boca jamais, em qualquer direção. Como ninguém conhece realmente Joseph Campbell, Wilhelm ou Jung, e o que seu trabalho realmente significava, o único "portal" que tínhamos para entender o que a religião realmente é foi perdido para sempre, e agora só temos idiotas fanáticos de um lado e idiotas ateus de outro o outro, ambos os lados perdendo completamente o objetivo por um bilhão de milhas. Assim, a religião agora é apenas uma ferramenta para qualquer propósito que qualquer idiota tenha em mente.