Cientistas estão implantando minúsculos cérebros humanos em ratos

Pequenos cérebros humanos injetados em ratos desencadearam um grande debate ético entre os cientistas, preocupados que isso possa dar aos roedores algum tipo de consciência humana.

Estimados especialistas em ética científica afirmam que os experimentos podem chegar a um ponto em que os ratos de laboratório de teste terão “direito a algum tipo de respeito”.

Os avanços da ciência permitiram aos especialistas conectar pequenos cérebros humanos com os de um rato.

Para fazer isso, eles criaram aglomerados de células que se comportam de maneira semelhante aos cérebros humanos chamados organoides.

Vários laboratórios inseriram esses organoides nos cérebros de ratos, conectaram-nos a vasos sanguíneos e desenvolveram vínculos físicos com sucesso.

Medical mag Stat relatado que quando os cientistas apontavam uma luz para o olho de um rato ou estimulavam as regiões do cérebro envolvidas na visão, os neurônios do organoide implantado disparavam.

Dizia: “Isso sugere que o tecido cerebral humano se tornou funcionalmente integrado ao rato”.

Os cientistas esperam que isso nos ajude a entender lesões cerebrais ou tratar doenças.
Mas especialistas alertam que quanto mais cérebro humano implantarmos em ratos, mais semelhantes a humanos eles se tornarão.

Os laboratórios estão implantando em torno de três ou quatro organoides em ratos por enquanto, mas e se eles adicionassem mais?

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Pequenos organoides do cérebro humano implantados em roedores, provocando preocupações éticas

Por Sharon Begley

bolhas inusitadas de tecido cerebral humano percorreram um longo caminho nos quatro anos desde que cientistas em Viena descoberto como criá-los a partir de células-tronco.

O mais avançado desses organoides do cérebro humano - não maior que uma lentilha e, até agora, existindo apenas em tubos de ensaio - pulsam com o tipo de atividade elétrica que anima os cérebros reais. Eles dar à luz novos neurônios, bem como cérebros desenvolvidos. E eles desenvolvem o seis camadas do córtex humano, a região responsável pelo pensamento, fala, julgamento e outras funções cognitivas avançadas.

Esses micro quasi-cérebros estão revolucionando a pesquisa sobre o desenvolvimento e doenças do cérebro humano, de Alzheimer a Zika, mas a corrida precipitada para cultivar os organóides cerebrais mais realistas e altamente desenvolvidos jogou os pesquisadores em águas éticas desconhecidas. Como praticamente todos os especialistas na área, o neurocientista Hongjun Song, da Universidade da Pensilvânia, não "acredita que um organoide em um prato possa pensar", disse ele, "mas é um assunto que precisamos discutir".

Essas discussões se tornarão mais urgentes após este fim de semana. Em uma reunião de neurociência, duas equipes de pesquisadores vão relatar a implantação de organóides do cérebro humano no cérebro de ratos e camundongos de laboratório, levantando a perspectiva de que o tecido humano funcional e organizado possa se desenvolver ainda mais dentro de um roedor. Separadamente, outro laboratório confirmou ao STAT que conectou organóides do cérebro humano aos vasos sanguíneos, o primeiro passo para fornecer a eles um suprimento de sangue.

Isso é necessário para que os organoides cresçam, provavelmente a única maneira de imitar cérebros crescidos e mostrar como desordens como autismo, epilepsia e esquizofrenia se desenvolvem. Mas a "vascularização" de organoides cerebrais também levanta preocupações éticas preocupantes que, anteriormente, o laboratório pausou seus esforços até tentar.

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