O debate sobre se cozinhar é mais arte ou ciência é interminável.
Mas na Spyce, o mais recente experimento culinário em automação, esse debate parece bem resolvido.
Iniciado por um grupo de engenheiros de robótica 20 do Massachusetts Institute of Technology, que se associaram ao chef Daniel Boulud, com estrela do Michelin, o novo restaurante no centro de Boston baseia-se na ideia de que uma refeição gratificante pode ser mais ciência do que espontaneidade.
Os fundadores do restaurante substituíram os chefs humanos por sete panelas automatizadas que preparavam as refeições simultaneamente em três minutos ou menos. Uma breve descrição da preparação da refeição - cortesia do cofundador Michael Farid, de 26 anos - pode soar mais como instruções de laboratório do que culinária convencional.
“Depois de fazer seu pedido, temos um sistema de entrega de ingredientes que os coleta da geladeira”, disse Farid. “Os ingredientes são repartidos nos tamanhos corretos e, em seguida, entregues a uma wok robótica, onde são colocados a 450 graus Fahrenheit. Os ingredientes são cozidos e selados. E quando o processo é concluído, as woks se inclinam para baixo e colocam a comida em uma tigela. E então eles estão prontos para serem enfeitados e servidos. ”
O Spyce se autodenomina "o primeiro restaurante do mundo com uma cozinha robótica que cozinha refeições complexas", uma distinção que parece fazer referência a robôs que lançam hambúrgueres como "Flippy", que exerceu seu trabalho em uma cozinha de fast food da Califórnia antes de ser temporariamente suspenso - porque ele não estava trabalhando rápido o suficiente.
Um protótipo do chef robótico da Spyce foi montado pela primeira vez no porão da casa da fraternidade dos co-fundadores no MIT.
A experiência de jantar do restaurante começa, na verdade, alguns passos antes dos robôs se envolverem, quando os clientes criam tigelas compostáveis personalizadas que custam US $ 7.50 usando telas sensíveis ao toque coloridas. Pesadas em vegetais e grãos saudáveis, as tigelas incluem uma contagem de calorias e têm temas como latim, tailandês, mediterrâneo e lareira.
Enquanto as refeições são preparadas, o nome do cliente aparece em um display eletrônico acima de sua wok, mostrando seu pedido. Uma vez terminado, jatos de água quente enxáguam o interior das woks antes que outra coleção de ingredientes seja despejada dentro. Farid disse que eles decidiram expor os chefs robóticos para remover qualquer mistério remanescente.
“Não queríamos criar uma caixa preta que produzisse uma refeição”, disse Farid. “Queríamos que essa experiência fosse emocionante.”
O lema do restaurante: “Excelência culinária elevada pela tecnologia”.
Esse lema é que a indústria de restaurantes está começando a adotar como um todo, dizem os especialistas. Restaurantes em todo o país já incorporam tecnologia automatizada, como “pedidos de autoatendimento” e “servidores robóticos”, de acordo com um relatório do ano passado do McKinsey Global Institute.
O relatório concluiu que os trabalhos que envolvem “atividades físicas previsíveis” - como cozinhar ou servir comida, limpar cozinhas, recolher pratos sujos e preparar bebidas - são os mais suscetíveis à automação.