Risco em: o aumento dramático de alimentos geneticamente modificados

A edição de genes tem sido usada principalmente para pesquisa, tratamento e prevenção de doenças. Atualmente, essa tecnologia está sendo cada vez mais aplicada para modificar produtos agrícolas para criar espécies mais “perfeitas”. Mais e mais alimentos geneticamente modificados estão aparecendo no mercado, incluindo tomates ricos em nutrientes e óleo de soja com zero gordura trans.

Alguns argumentam que alimentos geneticamente modificados são mais seguros do que os alimentos geneticamente modificados (GM) (pdf). O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) especificou em 2018 que a maioria dos alimentos geneticamente modificados não precisa ser regulamentada. Mas será que esses alimentos, que cada vez mais vão aparecer na mesa, são realmente isentos de riscos?

Modificação genética 2.0: alimentos editados por genes podem se tornar mais disponíveis

Em setembro de 2021, o primeiro alimento editado por genes – tomates Sicilian Rouge – feito com a tecnologia CRISPR-Cas9 estava oficialmente à venda.

Este tomate editado por genes contém altos níveis de ácido gama-aminobutírico (GABA), que ajuda a baixar a pressão arterial e ajuda no relaxamento.

Japonesa pesquisadores remover um gene do genoma do tomate comum. Depois que o gene é removido, a atividade de uma enzima nos tomates aumenta, promovendo a produção de GABA. O teor de GABA neste tomate é quatro a cinco vezes maior do que o de um tomate normal.

Warren HJ Kuo, professor emérito do Departamento de Agronomia da Universidade Nacional de Taiwan, explica que tanto edição gene e os organismos transgênicos são a modificação genética, também conhecida como engenharia genética.

A técnica mais antiga foi a modificação genética, ou seja, transgênica – na qual uma planta ou animal está inserindo um gene de outra espécie, como um gene bacteriano específico. O objetivo de modificar artificialmente plantas e animais é melhorar sua resistência contra doenças e secas, promover taxas de crescimento, aumentar a produtividade ou melhorar o conteúdo de nutrientes. No entanto, o produto acabado exibirá os genes das espécies estranhas.

Kuo diz que a modificação transgênica é “modificação genética 1.0”, enquanto a edição genética é “modificação genética 2.0”. A edição de genes modifica diretamente os genes do próprio organismo, de modo que a maioria deles não exibe genes estranhos. No entanto, a técnica de edição de genes mais comum, CRISPR-Cas9, introduz genes estranhos como a ferramenta de edição e, em seguida, remove os genes estranhos transplantados.

Enquanto tomates editados por genes estavam no mercado, o Japão também aprovou dois tipos de peixes geneticamente modificados com CRISPR – baiacu-tigre e goraz. Estes peixes são geneticamente editados para acelerar o crescimento muscular. Entre eles, o baiacu-tigre editado por genes pesa quase o dobro das espécies comuns.

Em 2019, os Estados Unidos usaram outra técnica anterior de edição de genes para criar óleo de soja com zero gordura trans e o introduziram no mercado.

Alimentos geneticamente modificados que também foram aprovou à venda em todo o mundo agora incluem soja, milho, cogumelos, canola e arroz.

O número de alimentos geneticamente modificados no mercado é provável aumento. Os pedidos de patente relacionados a produtos agrícolas comerciais editados pelo CRISPR dispararam desde o período 2014/2015.

Alimentos geneticamente modificados podem representar 2 grandes riscos

Os defensores da modificação genética acreditam que este é um método para aperfeiçoar a produção agrícola e resolver problemas como pragas, secas e deficiências nutricionais. Mas a tecnologia ainda é uma faca de dois gumes.

“A engenharia genética realmente tem seus benefícios no curto prazo, mas pode trazer armadilhas no longo prazo”, disse Joe Wang, biólogo molecular. Wang é atualmente um cronista com o Epoch Times.

O gado sem chifres já foi a celebridade do reino animal, aparecendo nas notícias uma após a outra.

Muitas raças de gado leiteiro têm chifres, mas são descornados para evitar que prejudiquem humanos e outros animais e para economizar mais espaço no comedouro. Para resolver o “problema” dos chifres, a empresa de edição de genes Recombinetics produziu com sucesso gado sem chifres com técnicas de edição de genes há muitos anos.

A empresa simplesmente adicionou algumas letras de DNA ao genoma do gado comum e seus Prole também não cresceu chifres.

No entanto, alguns anos depois, aconteceu um acidente.

A FDA descobriu que uma sequência genética modificada de um touro continha um trecho de DNA bacteriano, incluindo um gene que confere resistência a antibióticos, que tem sido uma das crises globais de saúde nos últimos anos. Os cientistas não estão claros se esse gene em gado editado por genes representará um risco maior do que o esperado ou não, e a FDA enfatizou que é livre de riscos. No entanto, John Heritage, um microbiologista aposentado da Universidade de Leeds, disse MIT Technology Review que o gene de resistência a antibióticos pode ser absorvido por bactérias intestinais em bovinos e pode criar oportunidades imprevisíveis para sua disseminação.

Na verdade, este é um dos riscos atualmente percebidos de alimentos geneticamente modificados.

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