Retrato de Eric Schmidt: Tecnocrata, Titã da Big Tech, Membro da Comissão Trilateral, Filander

Agora, muitos conhecem a lenda de Eric Schmidt - como, em 2001, os jovens cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, o trouxeram para a empresa em seus primeiros anos críticos para ser "o adulto na sala" e instilar disciplina em seu início desregrado e de rápido crescimento.

Os meninos - de 28 e 27 anos na época - esperaram primeiro que Steve Jobs aceitasse o cargo. Para não ser. Mais tarde, eles foram apresentados a Schmidt, um homem de 46 anos aparentemente bem-educado e de terno folgado que era CEO da Novell, uma empresa de software que estava perdendo terreno para a Microsoft. Superficialmente, os três não pareciam ter muito em comum. Isto é, até que a conversa se voltou para o Burning Man, o festival sexual quase apocalíptico, às vezes drogado, muitas vezes descontrolado no deserto de Nevada, do qual Sergey e Larry eram grandes, grandes fãs.

"Eu também sou!”, Disse Schmidt.

Bem agora.

Schmidt foi o terceiro candidato a receber a oferta de emprego e o primeiro a dizer sim. Sua remuneração naquele primeiro ano foi de $ 250,000, mais um bônus de $ 300,000, mas tudo isso empalideceu em comparação com os 14.4 milhões de ações do Google - 6% da empresa - que ele também recebeu.

Por muitas métricas, Schmidt teve um grande sucesso. Marissa Mayer, uma das primeiras funcionárias do Google que mais tarde foi CEO do Yahoo, disse-me: “Eric era capaz de ver além dos cantos de uma forma que ninguém mais conseguia. Incluindo os fundadores. ” Ele focou a empresa em uma missão e, ao fazê-lo, ajudou-a a se tornar o gigante que é - principalmente convencendo Page e Brin a transformar o mecanismo de busca em uma gigantesca máquina de publicidade.

“Eric nos manteve focados em como construir o melhor no que realmente importava”, diz Mayer.

Ele também a conduziu ao seu histórico IPO, em 2004, que arrecadou US $ 1.9 bilhão. Foi um negócio que tornou os fundadores espetacularmente ricos, assim como Schmidt. (Desde então, o estoque subiu cerca de 4,400 por cento. A receita de anúncios do Google no primeiro trimestre de 2021 foi de quase US $ 45 bilhões e a empresa é agora a quinta mais valiosa do mundo.)

Ainda assim, no Vale do Silício, Schmidt é um pouco estranho. Sempre foi. E, ao contrário de muitos dos principais nomes do Índice Bloomberg Billionaires - Bezos (US $ 195 bilhões); Musk ($ 171 bilhões); Gates (US $ 146 bilhões); Zuckerberg (US $ 112 bilhões); Page e Brin (US $ 105 bilhões), todos os quais construíram negócios a partir de suas próprias ideias - Schmidt (nº 74, com um valor de US $ 24 bilhões) criou exatamente ... nada.

Em outras palavras, Schmidt ficou rico à moda antiga. Ele é uma das poucas pessoas na lista da Bloomberg que se tornou hiper-rica não pelo que fez, mas pelos movimentos que fez - especificamente, agarrando-se às pessoas certas no momento certo e, então, tornando o que elas fizeram melhor.

No entanto, embora Brin e Page contratassem Schmidt para ser o adulto na sala, ao longo dos anos ele ganhou a reputação de ser quase tudo, menos - pelo menos quando se trata de costumes sociais e mulheres que não são sua esposa. Hoje em dia, graças às dramáticas apreensões de Jeff Bezos e Bill Gates de suas respectivas primeiras esposas, MacKenzie e Melinda, pode parecer que os caras da tecnologia estão passando por uma espécie de realinhamento de mercado, pelo menos com seus entes queridos.

Mas, apesar de todo o drama em torno de Bill e Jeff, esses dois parecem positivamente, bem, adultos perto de Schmidt. Tecnicamente, o rebelde ex-CEO do Google ainda é casado com Wendy Schmidt - mas ele desfruta dos benefícios de um casamento que é, por assim dizer, um segredo muito aberto e, às vezes, muito estranho.

Como uma pessoa que passou um tempo com Brin e Page me disse: “Eric era um namorador em série e muito evidente…. E eu sei que isso deixou muitas pessoas loucas em torno do Google, não apenas Larry e Sergey. Eles basicamente não gostavam dele. ” O que faz você se perguntar por que Brin e Page fecharam os olhos para o comportamento de Schmidt por tanto tempo, e se suas travessuras acabaram por torná-lo uma responsabilidade corporativa que eles tiveram que desafiar. (O Google não respondeu aos pedidos de comentário.)

Leia a história completa aqui…