Rachaduras aparecem no NIH, FDA, CDC Como cientistas, médicos lamentam a “má ciência”

As chamadas e mensagens de texto são implacáveis. Do outro lado estão médicos e cientistas nos níveis mais altos do NIH, FDA e CDC. Eles estão variadamente frustrados, exasperados e alarmados com a direção das agências às quais dedicaram suas carreiras.

“É como um filme de terror que estou sendo forçado a assistir e não consigo fechar os olhos”, lamentou um alto funcionário da FDA. “As pessoas estão recebendo maus conselhos e não podemos dizer nada.”

Esse médico particular da FDA estava se referindo a dois desenvolvimentos recentes dentro da agência. Primeiro, como, sem dados clínicos sólidos, a agência autorizou vacinas Covid para bebês e crianças pequenas, incluindo aqueles que já tinham Covid. E segundo, o fato de que apenas alguns meses antes, a FDA ignorou seus especialistas externos para autorizar tiros de reforço para crianças pequenas.

Esse médico não está sozinho.

No NIH, médicos e cientistas reclamam conosco sobre o moral baixo e a falta de pessoal: O Centro de Pesquisa de Vacinas do NIH teve muitos de seus cientistas seniores saindo no ano passado, incluindo o diretor, vice-diretor e diretor médico. “Eles não têm liderança agora. De repente, há um enorme número de empregos sendo abertos nos cargos de mais alto nível”, disse-nos um cientista do NIH. (As pessoas que falaram conosco só concordaram em ser citadas anonimamente, alegando medo de repercussões profissionais.)

O CDC experimentou um êxodo semelhante. “Houve uma grande rotatividade. O moral está baixo”, disse-nos um funcionário de alto nível do CDC. “As coisas se tornaram tão políticas, então para que estamos lá?” Outro cientista do CDC nos disse: “Eu costumava ter orgulho de dizer às pessoas que trabalho no CDC. Agora estou com vergonha.”

Por que eles estão envergonhados? Em suma, má ciência.

A resposta mais longa: que os chefes de suas agências estão usando dados fracos ou defeituosos para tomar decisões de saúde pública extremamente importantes. Que tais decisões estão sendo conduzidas pelo que é politicamente palatável para as pessoas em Washington ou para o governo Biden. E que eles têm um foco míope em um vírus em vez da saúde geral.

Em nenhum lugar esse problema foi mais claro – ou os riscos mais altos – do que na política oficial de saúde pública em relação às crianças e ao Covid.

Primeiro, eles exigiram que as crianças fossem mascaradas nas escolas. Nesse ponto, as agências estavam erradas. Atraente caso mais tarde descobriram que as escolas que mascaravam as crianças não tinham taxas diferentes de transmissão. E para o desenvolvimento social e linguístico, as crianças precisam ver os rostos dos outros.

Em seguida veio o fechamento das escolas. As agências estavam erradas — e catastroficamente. Crianças pobres e pertencentes a minorias sofreram perda de aprendizado com uma pontuação de 11 pontos cair apenas nas notas de matemática e 20% cair nas taxas de aprovação em matemática. Existem dezenas de estatísticas desse tipo.

Então eles ignoraram a imunidade natural. Errado de novo. A grande maioria das crianças já teve Covid, mas isso não fez diferença nos mandatos gerais para vacinas infantis. E agora, ao exigir vacinas e reforços para jovens saudáveis, sem dados de apoio sólidos, essas agências estão apenas corroendo ainda mais a confiança do público.

Uma cientista do CDC nos contou sobre sua vergonha e frustração com o que aconteceu com as crianças americanas durante a pandemia: “O CDC não conseguiu equilibrar os riscos do Covid com outros riscos que vêm do fechamento de escolas”, disse ela. “A perda de aprendizado, as exacerbações da saúde mental eram óbvias desde o início e pioraram à medida que a orientação insistia em manter as escolas virtuais. A orientação do CDC piorou a equidade racial para as próximas gerações. Falhou com esta geração de crianças.”

Um funcionário da FDA colocou desta forma: “Eu não posso dizer quantas pessoas na FDA me disseram: 'Eu não gosto de nada disso, mas eu só preciso me aposentar'”.

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