Problemas neurológicos relatados em 55% dos pacientes com COVID-19

E muitos "long-haulers", ou pacientes COVID-19 que continuaram apresentando sintomas por meses após a infecção inicial passar, relatam problemas neurológicos, como confusão e dificuldade de concentração (ou névoa do cérebro), bem como dores de cabeça, fadiga extrema, humor alterações, insônia e perda do paladar e / ou cheiro.

Na verdade, o CDC alertou recentemente que leva mais tempo para se recuperar do COVID-19 do que a janela de quarentena de 10 a 14 dias que foi alardeada durante a pandemia. De fato, um em cada cinco jovens adultos com menos de 34 anos não voltou à sua saúde normal até três semanas após o teste ser positivo. E 35% dos adultos americanos pesquisados ​​em geral não haviam retornado ao seu estado normal de saúde quando entrevistados duas a três semanas após o teste.

Agora, um estudo de 60 pacientes COVID-19 publicado na Lancet esta semana descobriu que 55% deles ainda exibiam esses sintomas neurológicos durante as visitas de acompanhamento três meses depois. E quando os médicos compararam as varreduras cerebrais desses 60 pacientes com COVID com as de um grupo de controle que não havia sido infectado, eles descobriram que os cérebros dos pacientes com COVID mostraram mudanças estruturais que se correlacionaram com a perda de memória e perda de cheiro.

E isso não é exclusivo para adultos. Um estudo de caso publicado em JAMA Neurology em junho destacou quatro crianças do Reino Unido com síndrome inflamatória multissistêmica, uma condição grave e potencialmente fatal que parece estar ligada a COVID-19. Essas crianças desenvolveram manifestações neurológicas como dores de cabeça, fraqueza muscular, confusão e desorientação. Enquanto duas das crianças se recuperavam, as outras duas continuavam a apresentar sintomas, incluindo fraqueza muscular tão forte que precisavam de uma cadeira de rodas.

Os cientistas estão apenas começando a entender as maneiras pelas quais o novo coronavírus que infectou mais de 19 milhões de pessoas em todo o mundo e matou 715,000 e contando ataca o corpo.

Na verdade, as doenças e complicações mais graves parecem originar-se da resposta imunológica do corpo ao invasor viral, em oposição ao próprio vírus que causa danos. E alguns estudos preliminares sugerem que essa resposta imunológica pode danificar o sistema nervoso.

O University College of London alertou sobre uma potencial “epidemia” de danos cerebrais causada pelo COVID-19 no jornal Brain no mês passado. O estudo examinou 43 pacientes com COVID tratados em Londres em abril e maio, e encontrou 10 casos de “disfunção cerebral temporária” e delírio; 12 casos de inflamação do cérebro; oito casos de derrames; e oito casos de lesão nervosa.

“Devemos estar vigilantes e estar atentos a essas complicações em pessoas que tiveram COVID-19”, disse o co-autor sênior, Dr. Michael Zandi em um comunicado. “Se veremos uma epidemia em grande escala de danos cerebrais ligados à pandemia - talvez semelhante ao surto de encefalite letárgica nas décadas de 1920 e 1930 após a pandemia de influenza de 1918 - ainda está para ser visto.”

Existe algum precedente para uma pandemia criando uma onda de problemas de saúde neurológica. Svenn-Erik Mamelund, um cientista social que estudou a demografia de doenças epidêmicas por mais de 20 anos, disse ao Yahoo que houve um salto nos relatos de problemas neurológicos e psiquiátricos em todo o mundo durante anos após a pandemia de gripe de 1918. Os sobreviventes queixaram-se de problemas para dormir, tonturas, depressão e dificuldades no trabalho. E muitas pessoas relataram sintomas neurológicos semelhantes após a gripe russa de 1889 e a pandemia de H2009N1 de 1.

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