Pandemia pode enterrar E-Scooters de uma vez por todas

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Os abutres estão circulando em torno da micromobilidade compartilhada.

Os operadores de scooters eletrônicas como Bird, Lime, Jump e Spin estavam confrontando ventos financeiros mesmo antes do Covid-19 reduzir drasticamente as viagens urbanas em todo o mundo. Diante do uso decadente, as empresas têm arrancou suas frotas da rua e se retirou de continentes inteiros. Suas perspectivas financeiras são sombrias: Bird recentemente demitiu quase 40% de sua equipe, enquanto o Lime é declaradamente buscando uma rodada de emergência de financiamento em uma avaliação acentuadamente reduzida.

A maior incerteza da micromobilidade sem doca não é mais até que ponto as cidades vão acomodar um novo fator de forma, mas se scooters compartilhados ainda estarão disponíveis quando sairmos da atual pandemia. Chegou a hora de as autoridades locais considerarem uma ideia que teria parecido um anátema dois meses atrás: eles deveriam parar de cobrar taxas aos operadores de e-scooter e começar - gole - a subsidiá-los?

Essa pergunta pode inicialmente parecer absurda. Afinal, estamos no meio de um bloqueio quase global, com moradores urbanos em todo o mundo instruídos a ficar em casa, a menos que uma viagem seja essencial. As autoridades locais de transporte estão lutando para manter seus funcionários seguros, expandir o espaço da rua disponível para distanciamento social, e garantir que trabalhadores essenciais possam chegar ao trabalho. Deveria um modo de micromobilidade famoso por turistas divertidos e usuários irritantes de calçada ser realmente uma prioridade agora?

Vários sinais dizem que sim. Praticamente todos os pilotos de scooter e bicicleta manterão a uma distância de um metro e oitenta dos outros recomendados pelo CDC, uma das razões pelas quais As viagens do Citi Bike em Nova York aumentaram 67% quando o vírus surgiu. Como o bikeshare, as scooters eletrônicas compartilhadas podem preencher lacunas onde o serviço de ônibus e trem foi cortado em resposta ao vírus. Cidades incluindo Denver, Tampae  San Francisco classificaram os negócios de scooter eletrônico como essenciais. As scooters eletrônicas ainda não são legais na Pensilvânia, mas a diretora do Departamento de Mobilidade e Infraestrutura de Pittsburgh, Karina Ricks, espera que isso mude em breve, porque elas podem preencher as lacunas criadas pelo serviço de ônibus restrito: “Acho que elas podem estar no elo perdido agora entre trabalhadores e os lugares que precisam alcançar. ”

Funcionários em Portland, Oregon, forneceram incentivos financeiros para manter o serviço de scooter eletrônico disponível. Em 6 de abril, a cidade anunciou uma parceria com a Spin em que a cidade renunciará temporariamente a taxas diárias de e-scooter de até US $ 0.20 por scooter e US $ 0.25 por viagem em troca da Spin, reduzindo o custo de uma viagem em cerca de 50%. Fornecer um subsídio líquido - um passo que não temos conhecimento de nenhuma cidade que esteja realizando até agora - iria ainda mais longe.

Se as cidades querem manter as scooters eletrônicas disponíveis durante a atual pandemia, elas podem precisar considerar medidas flexíveis, como as de Portland, para reforçar os resultados dos operadores. Com as reservas de caixa em declínio, os operadores de scooters eletrônicos são mercados em saída em todo o mundo e não há cronograma para seu retorno. Em Minneapolis, a diretora do Departamento de Obras Públicas, Robin Hutcheson, diz que está "observando atentamente e com alguma esperança" que Bird e Lyft empregarão 2,500 scooters eletrônicas conforme planejado em sua cidade nesta primavera, mas ela não recebeu garantias.

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