A pandemia está impulsionando a renda básica universal

Quando a idílica cidade do interior do estado de Hudson, Nova York, lançar seu programa piloto de renda básica no final de setembro, ela se tornará uma das menores cidades dos Estados Unidos a adotar uma política antes considerada rebuscada ou radical.

Os programas de “renda básica” - projetados para distribuir pagamentos diretos em dinheiro a grandes grupos de pessoas, sem amarras - eram, até o início deste ano, em grande parte o reino de Washington, DC, especialistas em política e futurólogos da Costa Oeste.

Mas em meio à pandemia e uma recessão global, tanto a renda básica quanto uma cesta de políticas relacionadas ganharam um ímpeto sem precedentes, surgindo em todos os lugares, do Capitólio às reuniões da comunidade Zoom em cidades como Hudson.

Em sua forma mais direcionada, esses programas funcionam essencialmente como um tipo de bem-estar em dinheiro, fornecendo um benefício flexível e fungível para americanos de baixa renda. Em propostas mais amplas e ambiciosas, os chamados programas universais de renda básica enviariam dinheiro para todos, independentemente do nível de renda - um recurso destinado, dizem os defensores, a promover o consumo, diminuir o estigma do bem-estar e proteger todos os trabalhadores contra futuras turbulências econômicas .

Críticos de ambos os lados do espectro político têm desafiado historicamente esses programas, alegando que custam muito dinheiro ou nem sempre alcançam os destinatários mais necessitados. Mas desde que a pandemia começou a dizimar setores inteiros da economia dos EUA, essa lógica mudou.

Em junho, uma coalizão de 11 prefeitos democratas de todo o país anunciou o lançamento de Prefeitos por uma Renda Garantida, uma campanha nacional que planeja investir em projetos-piloto de renda básica e fazer lobby por políticas relacionadas nos níveis estadual e federal.

Desde então, quatorze prefeitos adicionais aderiram ao projeto, representando cidades tão diversas como Shreveport, Louisiana; Holyoke, Massachusetts; e Los Angeles. Em julho, o CEO do Twitter, Jack Dorsey, prometeu US $ 3 milhões ao grupo para pagar por futuros pilotos. Escrevendo em Horário para anunciar sua coalizão, os prefeitos chamaram a renda básica de “uma solução política que é tão ousada quanto inovadora e tão simples quanto ambiciosa”.

Em Hudson, duas organizações sem fins lucrativos - com a aprovação do prefeito e do departamento de serviços sociais do condado - planejam enviar cheques mensais de US $ 500 para 25 pessoas, escolhidas por sorteio, pelos próximos cinco anos.

Mais além, organizações sem fins lucrativos e redes de voluntários também deram milhões de dólares a centenas de milhares de trabalhadores americanos demitidos como parte de programas de transferência de dinheiro de caridade. Embora essas doações únicas não sejam “renda básica” no sentido clássico, os defensores dizem que ainda expressam uma nova disposição de abraçar os pagamentos em dinheiro incondicionais como parte da rede de segurança.

Vários estados, incluindo Nova York, Califórnia e Pensilvânia, aprovaram ou estão considerando projetos de lei que reembolsariam mais dinheiro aos trabalhadores de baixa renda por meio de um crédito de imposto de renda ganho expandido.

Enquanto isso, em Washington, seis projetos de lei separados no Congresso direcionariam nova ajuda em dinheiro aos americanos, seja por meio de uma segunda rodada de cheques de estímulo pontuais ou de uma série de pagamentos regulares. A primeira rodada de estímulos, autorizada em março, evitou que os níveis de pobreza nacionais aumentassem, dois caso sugerem, e foi defendido por legisladores democratas e republicanos.

Agora, o desafio, para os defensores da renda básica de longa data, é traduzir esse aumento repentino de juros em mudanças permanentes na rede de segurança.

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