Estudantes aprendem advocacia sobre mudança climática, não ciência climática

Por quase trinta anos, ensino ciências climáticas em três universidades diferentes. O que observei é que os estudantes estão sendo cada vez mais alimentados com a defesa das mudanças climáticas como um substituto para se tornarem alfabetizados em ciências climáticas. Isso os torna alvos fáceis para o alarmismo climático que permeia a América hoje.

O clima da Terra provavelmente é o sistema não-vivo mais complicado que se pode estudar, porque naturalmente é uma integração de química, física, biologia, geologia, hidrologia, oceanografia e criologia e também inclui o comportamento humano ao responder e afetar as atividades humanas. As preocupações atuais com as mudanças climáticas levaram ainda mais a ciência climática à vanguarda da investigação científica.

O que devemos ensinar aos estudantes universitários sobre isso?

No mínimo, um aluno deve ser capaz de identificar e descrever os processos básicos que fazem com que o clima da Terra varie de Pólo a Equador, da costa ao centro do continente e da Depressão do Mar Morto ao topo. do Monte Everest. Um aluno ainda mais alfabetizado entenderia como os oceanos, a biosfera, a criosfera, a atmosfera e a hidrosfera se integram para produzir nosso clima muito complicado.

Infelizmente, o Programa de Pesquisa sobre Mudanças Globais dos EUA A definição de alfabetização em ciências climáticas levanta a questão de saber se a climatologia é mesmo uma ciência. Ele define a alfabetização em ciências climáticas como "uma compreensão de sua influência no clima e na influência do clima sobre você e a sociedade".

Como os alunos podem entender e colocar em perspectiva sua influência no clima da Terra, se não entendem a miríade de processos que afetam nosso clima - ou entendem a complexidade do próprio clima? E se eles não entendem esses processos, como eles podem compreender como o clima os influencia e a sociedade em geral?

Pior ainda, muitas de nossas faculdades estão trabalhando contra a alfabetização científica dos estudantes.

Na Universidade de Delaware, a Avaliação e Pesquisa em Educação sobre Mudanças Climáticas de Maryland e Delaware (ESCLARECIDO) define a distinção entre clima e clima afirmando que “o clima é medido ao longo de centenas ou milhares de anos” e define o clima como “clima médio”. Isso pressupõe que o clima seja estático, ou deveria ser, e que as mudanças climáticas sejam incomuns em nossa vida e, por implicação, indesejáveis.

O clima, no entanto, não é estático, mas é altamente variável em escalas de tempo de anos a milênios - por razões que incluem, mas não se limitam à atividade humana.

Este programa identifica concentrações crescentes de gases de efeito estufa - principalmente dióxido de carbono, metano e óxido nitroso - como a única razão pela qual as temperaturas subiram cerca de 2 ° C na última década e supostamente continuará a aumentar no próximo século. Os alunos são instruídos a economizar energia, calcular sua pegada de carbono e reduzir, reutilizar, reciclar. O domínio desses conceitos leva à "alfabetização em ciências climáticas".

No passado, fui convidada para falar em três universidades diferentes durante o seu semestre e a faculdade em alfabetização em ciências climáticas. Nos três, foi exigida a exibição de dois filmes por todos os alunos para ajudá-los a se alfabetizarem em ciências climáticas: a versão tendenciosa de Al Gore da ciência climática, Uma verdade Inconveniente, e o filme sobre desastres de ficção científica climática 2004, O Dia Depois de Amanhã.

Na primavera passada, a Universidade de Delaware patrocinou um Festival de Cinema Ambiental com seis filmes. Entre eles apenas Uma Verdade Inconveniente tocou em tudo no assunto da ciência climática, embora de maneira tão imperfeita que na Grã-Bretanha, os estudantes devem ser alertados sobre seu viés. Os outros filmes eram orientados para ativistas e incluíam filmes que são reconhecidamente ficção científica ou focados em "soluções para as mudanças climáticas".

Para esses filmes, os professores foram selecionados para moderar as discussões. Os professores com base científica poderiam ter sido escolhidos no Colégio de Terra, Oceano e Meio Ambiente da universidade. Em vez disso, a discussão de Uma Verdade Inconveniente foi liderado por um professor de filosofia e um filme - um documentário sobre soluções de mudanças climáticas que argumenta que as soluções são pertinentes, independentemente da ciência - foi moderado por um engenheiro civil.

A discussão dos quatro filmes restantes foi liderada por professores de história, inglês e jornalismo. Claramente, havia pouco interesse na substância da ciência climática.

Muitos fundamentos da ciência climática estão ausentes dos esforços da universidade para promover a alfabetização em ciências climáticas. Por exemplo, os alunos raramente aprendem que o composto químico mais importante em relação ao clima da Terra não é dióxido de carbono, mas água. A água influencia quase todos os aspectos do balanço energético da Terra porque é muito prevalente, mas também porque aparece em forma sólida, líquida e gasosa em quantidades substanciais e a energia é transferida pela mobilidade da água e quando ela muda de estado. Como a precipitação varia consideravelmente de ano para ano, as mudanças na disponibilidade de água afetam substancialmente nosso clima a cada ano.

Ouvir sobre a água, no entanto, não dispara alarmes como o dióxido de carbono.

Contribuindo para o aumento do foco na defesa da mudança climática está a pressão exercida sobre os membros do corpo docente que não aderem ao movimento de defesa da causa. A Universidade de Delaware desempenhou o papel de ativista e usou pedidos da FOIA para tentar me intimidar, porque eu falei sobre o alarmismo das mudanças climáticas. No meu artigo publicado em Questões Acadêmicas,"Universidade versus liberdade acadêmica" Discuti a disposição da minha universidade de acompanhar o Greenpeace em sua busca por documentos e e-mails referentes à minha pesquisa.

Muito dinheiro e fama serão concedidos para quem segue o plano de jogo dos defensores ambientais. Por outro lado, a penalidade por não concordar com a posição alarmista é bastante severa.

Por exemplo, um dos filmes exibidos no festival de cinema da Universidade de Delaware apresenta aqueles que discordam do extremismo da mudança climática como meros especialistas em contratação que se detestam como autoridade científica. Dessa forma, os jovens membros do corpo docente receberam uma mensagem clara: adote a posição de advocacia ou você comprometerá sua carreira.

Para piorar as coisas, considere Senado Bill 3074, que foi introduzida no Senado dos EUA em junho do ano XIX deste ano. Ele autoriza o estabelecimento de um programa nacional de educação sobre mudanças climáticas. Mais uma vez, a ênfase está no ensino de advocacia, em vez de no ensino de ciências e no aumento do conhecimento e compreensão científicos.

O diretor do Centro Nacional de Educação Científica comentou que o projeto foi projetado para “[equipar] os alunos com o conhecimento e o know-how necessários para que eles floresçam em um mundo em aquecimento”. Infelizmente, pouco fará para educá-los sobre a ciência climática.

Receio que nossa educação em ciência do clima tenha sido cooptada para satisfazer a agenda de medo das mudanças climáticas que permeia nossa sociedade hoje. Em vez de ensinar a ciência por trás do clima da Terra, os defensores tomaram a iniciativa de convertê-la em uma agenda social de ativismo ambiental.

A climatologia, infelizmente, foi transformada em uma ciência social. Embora não haja nada de errado com as ciências sociais, as falhas subjacentes à defesa das ciências climáticas são mascaradas pela "preocupação com o meio ambiente", quando o clima não é mais tratado como uma ciência física.

A ciência climática deve voltar a ser um verdadeiro ciência e não apenas um veículo para promover pontos de discussão de advocacy. Quando isso acontecer, os alunos descobrirão que os fatos científicos são a verdadeira "verdade inconveniente".

David R. Legates recebeu seu Ph.D. em Climatologia em 1988 pela Universidade de Delaware. Ele atuou no corpo docente da Universidade de Oklahoma e da Universidade Estadual da Louisiana e atualmente é professor titular da Universidade de Delaware, no Departamento de Geografia e no Departamento de Economia Aplicada e Estatística. Sua experiência reside em hidroclimatologia / hidrologia de águas superficiais, precipitação e mudança climática, análise espacial e estatística espacial e métodos estatísticos / numéricos. Legados foi convidado a falar com o Comitê do Senado sobre Meio Ambiente e Obras Públicas em três ocasiões distintas.

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