Os manifestantes em Mianmar temem que estejam sendo rastreados pela tecnologia chinesa de reconhecimento facial, à medida que a violência em espiral e a vigilância nas ruas geram temores de uma “ditadura digital” para substituir a líder deposto Aung San Suu Kyi.
Grupos de direitos humanos dizem que o uso de inteligência artificial (IA) para verificar os movimentos dos cidadãos representa uma “séria ameaça” à sua liberdade.
Mais de 200 pessoas foram mortas desde que Suu Kyi, laureada com o Prêmio Nobel da Paz, foi derrubada em um golpe de 1º de fevereiro, gerando protestos em massa que as forças de segurança têm lutado para reprimir com táticas cada vez mais violentas.
Forças de segurança concentraram-se em erradicar a dissidência em cidades como a capital Naypyitaw, Yangon e Mandalay, onde centenas de câmeras CCTV foram instaladas como parte de um esforço para melhorar a governança e conter o crime.
A Human Rights Watch expressou sua “preocupação intensificada” com as câmeras armadas com tecnologia de IA que podem escanear rostos e placas de veículos em locais públicos, e alertar as autoridades para aqueles em uma lista de procurados.
“Mesmo antes dos protestos, os CCTVs eram uma preocupação para nós, então tentávamos evitá-los - tomando diferentes caminhos para ir para casa, por exemplo”, disse Win Pe Myaing, um manifestante em Yangon, à Fundação Thomson Reuters.
“Acreditamos que a polícia e os militares estão usando o sistema para rastrear manifestações e protestos. É como uma ditadura digital - o regime está usando tecnologia para rastrear e prender cidadãos, e isso é perigoso ”, disse ele.
As autoridades de Mianmar não foram encontradas para comentar o assunto.
A maior parte dos equipamentos usados no Safe City, um projeto para conter o crime nas grandes cidades, é da empresa chinesa de tecnologia Huawei, a Publicação Myanmar Now relataram.
A Huawei não respondeu a um pedido de comentário.
A Huawei disse à Human Rights Watch que estava fornecendo “equipamento de infraestrutura padrão de ICT” - tecnologia de informação e comunicação, e que a tecnologia de reconhecimento facial e de placa nas câmeras não era da Huawei.
Havia muitos fornecedores, e a Huawei “não está envolvida em nenhuma operação real e armazenamento ou processamento de dados”, disse.
As empresas chinesas de tecnologia estão sob crescente escrutínio quanto ao uso de ferramentas para detectar, rastrear e monitorar a minoria uigures na região de Xinjiang, onde ativistas e especialistas das Nações Unidas dizem que pelo menos um milhão de uigures muçulmanos estão detidos em campos.
China nega abusos e disse seus acampamentos oferecem treinamento vocacional e são necessários para lutar contra o extremismo.
“A capacidade das autoridades de identificar as pessoas nas ruas, potencialmente rastrear seus movimentos e relacionamentos e se intrometer na vida privada representa um grave risco para os ativistas anti-golpe”, disse Manny Maung, pesquisador da Human Rights Watch.
“Também pode ser usado para destacar indivíduos de maneiras discriminatórias ou arbitrárias, inclusive por sua etnia ou religião”, disse ela em um comunicado.