Mosca-branca resistente a pesticidas promete devastar muitas plantações dos EUA

Uma mosca branca pequena e invasiva, resistente a pesticidas e portadora de vírus devastadores das culturas, foi encontrada ao ar livre nos Estados Unidos pela primeira vez, levantando preocupações entre os produtores de frutas e vegetais.

A mosca-branca biótipo Q apareceu em abril nos jardins bem cuidados de um bairro nobre do condado de Palm Beach, no sul da Flórida, onde paisagistas borrifavam flores e arbustos regularmente com inseticidas.

Sua descoberta ao ar livre ocorre mais de uma década depois que foi encontrada em um viveiro de varejo dos EUA no Arizona.

Desde a 2005, a mosca-branca também foi encontrada em cerca de duas dezenas de estados dos EUA, mas apenas em estufas.

Já é considerada uma das principais pragas invasoras em todo o mundo.

Agora que a mosca branca do biótipo Q está ao ar livre nos Estados Unidos, os pesquisadores dizem que ela representa uma séria ameaça a culturas como tomate, feijão, abóbora, algodão e melão.

Ter moscas brancas ao ar livre torna o problema “muito mais difícil de controlar” e elas podem nunca ser totalmente erradicadas, disse Lance Osborne, professor de entomologia da Universidade da Flórida.

“A resistência aos pesticidas - isso é o que realmente os diferencia”, disse ele a algumas dezenas de produtores que participaram de uma sessão recente para aprender sobre a mosca branca em Homestead, uma área agrícola ao sul de Miami.

“O melhor tratamento único que temos mata 90-91 por cento deles. Isso é tão bom quanto podemos fazer sem vários aplicativos. ”

As moscas-brancas retiram fluido das folhas de uma planta e excretam um resíduo pegajoso que permite o crescimento de fungos, tornando as folhas pretas e dificultando a fotossíntese.

Os insetos também podem espalhar mais do que as doenças virais 100 que enfraquecem as plantas e podem tornar frutas e legumes não comestíveis.

Existem dezenas de diferentes tipos de moscas brancas no mundo. Esta, conhecida como mosca branca do biótipo Q (Bemisia tabaci), se parece exatamente com a mosca branca da folha de prata, ou biótipo B, mas é uma espécie completamente diferente.

Acredita-se que a mosca-branca do biótipo Q seja originária da região do Mediterrâneo, principalmente dos campos de tomate na Espanha, Portugal e Israel, disse Osborne.

Desde sua descoberta ao ar livre na Flórida, em abril, eles foram encontrados em mais de locais 40 em todo o estado, incluindo residências, viveiros atacadistas e estabelecimentos de varejo, rastejando nas folhas de hibiscos, berinjela, lantana, sebes de ficus e ervas daninhas.

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