As comunidades costeiras do Maine à Califórnia foram notificadas por uma das principais agências de classificação de crédito: Comece a se preparar para as mudanças climáticas ou corre o risco de perder o acesso ao crédito barato.
Em um relatório aos seus clientes terça-feira, Moody's Investors Service Inc. explicou como incorpora as mudanças climáticas em suas classificações de crédito para títulos estaduais e locais. Se cidades e estados não lidam com riscos de maremotos ou tempestades intensas, eles correm maior risco de inadimplência.
“O que queremos que as pessoas percebam é: se você está exposto, sabemos disso. Vamos fazer perguntas sobre o que você está fazendo para mitigar essa exposição ”, disse Lenny Jones, diretor-gerente da Moody's, em entrevista por telefone. “Isso é levado em suas avaliações de crédito.”
Em seu relatório, a Moody's lista seis indicadores que usa “para avaliar a exposição e a suscetibilidade geral dos estados dos EUA aos efeitos físicos das mudanças climáticas”. Eles incluem a parcela da atividade econômica proveniente das áreas costeiras, furacões e danos climáticos extremos como parcela da economia e a parcela das casas em uma planície de inundação.
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Com base nesses riscos gerais, Texas, Flórida, Geórgia e Mississippi estão entre os estados com maior risco de mudança climática. A Moody's não identificou quais cidades ou municípios foram mais expostos.
Agências de classificação de títulos como a Moody's são importantes tanto para emissores quanto para compradores, pois atribuem classificações que são usadas para julgar o risco de inadimplência. Quanto maior o risco, maior a taxa de juros paga pelos municípios.
A Bloomberg News informou em maio que as cidades e condados conseguiram obter classificações AAA, apesar dos riscos de inundações e outras destruições por tempestades, que provavelmente serão mais frequentes e intensas devido às mudanças climáticas. Se as tempestades e inundações repetidas provavelmente farão com que os valores das propriedades - e a receita tributária - afundem enquanto os gastos com paredões, bueiros ou edifícios resistentes a enchentes aumentam, os investidores dizem que os compradores de títulos devem ser alertados.
Jones disse na terça-feira que a empresa foi pressionada pelos investidores a ser mais transparente sobre como incorpora a mudança climática no processo de classificação. Alguns elogiaram a mudança, ao mesmo tempo em que insistiam em ir mais longe.