Pode levar anos até que percebamos completamente as ramificações das políticas de bloqueio que os governos de todo o mundo impuseram a seus cidadãos em resposta à covid-19, mas as evidências dos custos estão começando a aparecer.
Um estudo recente conduzido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) entrevistou milhares de estudantes do ensino médio sobre os efeitos da pandemia. “Desde o início da pandemia”, relata o estudo, “mais da metade dos alunos achou mais difícil concluir seus trabalhos escolares (66%) e sofreu abuso emocional por um pai ou outro adulto em sua casa (55%)” que se correlacionou fortemente com os alunos que “experimentaram insegurança através da perda de emprego dos pais (29%), perda de emprego pessoal (22%) e fome (24%)”.
Um estudo relacionado do CDC, lançado no mesmo dia, examinou os efeitos que a pandemia teve na saúde mental de estudantes do ensino médio. Ele descobriu que “durante os 12 meses anteriores à pesquisa, 44.2% experimentaram sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança, 19.9% consideraram seriamente tentar o suicídio e 9.0% tentaram o suicídio”.
Esses achados não devem ser surpresa. Apenas alguns meses de pandemia, o relatório de morbidade e mortalidade do CDC pesquisaram pessoas de todas as idades sobre abuso de substâncias e pensamentos suicidas, e os jovens mostraram o aumento mais dramático em comparação com pesquisas pré-covid. Este relatório foi praticamente ignorado, é claro, pois os demagogos da política e da mídia previram o Armagedom se o mundo não abraçasse suas políticas draconianas de isolamento.
Agora que os Chicken Littles voltaram para casa, a verdadeira questão é se as descobertas desses estudos são consequência da pandemia ou de resposta para isso. Um representante do CDC, falando dos estudos, forneceu uma resposta reveladora a esta pergunta: “Isso realmente nos dá a evidência para dizer com certeza que a pandemia foi incrivelmente perturbador para os jovens e suas famílias” (grifo nosso). A “pandemia cobrou seu preço”, de acordo com todas as manchetes da mídia que relatam os estudos.
Para alguns, a distinção entre a pandemia e os bloqueios pode parecer um fio de cabelo, mas a escolha das palavras pode ter consequências importantes nas políticas presentes e futuras. A lógica por trás dos mandatos de distanciamento social é que tais políticas são necessárias para diminuir a gravidade da pandemia. Mesmo diante de evidências esmagadoras de que os bloqueios se mostraram ineficazes, os fiéis vão sempre encontrar maneiras de dispensar os pessimistas e pedir mandatos ainda mais severos (o problema é que não isolamos o suficiente!).
Se, como afirmam a mídia e os pesquisadores, é a pandemia afetando tanto os jovens, parece justificar respostas ainda mais autoritárias ao vírus. Tranque mais forte! Isole ainda mais! Puna os infratores com mais severidade! Os bloqueadores, como a Sra. Lovejoy, precisam apenas chorar “pense nas crianças” e nos efeitos a pandemia é ter sobre eles para impulsionar o apoio às mesmas políticas que, na realidade, são responsáveis pelos problemas que pretendem resolver.
É por isso que é tão crucial vincular corretamente causa e consequência. Não é, e nunca foi, a pandemia que vem criando inseguranças financeiras para as famílias e destruindo a vida social de nossos jovens. Não é a pandemia que está aumentando as taxas de depressão, abuso de drogas e pensamentos suicidas entre adolescentes (e adultos, mesmo que não tão severamente). Esses são os custos das respostas políticas à pandemia que, em nome de nos manter seguros, disseram aos jovens vulneráveis que eles não podem ver seus amigos, mostrar seus rostos ou se envolver em qualquer uma das atividades sociais que os ajudam a se tornar adultos mentalmente saudáveis.
É hora de a mídia começar a relatar que são os bloqueios, o isolacionismo e os mandatos de distanciamento social – não a pandemia – que afetaram tanto os adolescentes.
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[…] Bloqueios, não a pandemia, criaram estragos […]