LA ameaça o tempo de prisão do conhecido pastor da Califórnia John MacArthur por causa dos serviços da igreja

O pastor John MacArthur e a Grace Community Church em Los Angeles, Califórnia, contrataram dois advogados proeminentes em resposta a uma carta de cessar-e-desistir ameaçando pena de prisão ou uma multa diária de US $ 1,000 por violações contínuas do Gov. Gavin Newsom (D-Calif. ) ordenar o fechamento de igrejas. Enquanto isso, o prefeito Eric Garcetti permitiu protestos para continuar todas as noites em LA e certos tipos de negócios permanecem abertos.

Depois que Newsom ordenou que as igrejas fechassem em 13 de julho, a Grace Community Church divulgou um comunicado em 24 de julho explicando que a Grace Community Church permaneceria aberta. “Cristo é o Senhor de tudo. Ele é o único verdadeiro cabeça da igreja (Efésios 1:22; 5:23; Colossenses 1:18). Ele também é o Rei dos reis - soberano sobre todas as autoridades terrenas (1 Timóteo 6:15; Apocalipse 17:14; 19:16). A Grace Community Church sempre se manteve inabalável nesses princípios bíblicos ”, disse a igreja. “Portanto, não podemos e não concordaremos com uma moratória imposta pelo governo sobre nosso culto congregacional semanal ou outras reuniões corporativas regulares. Conformidade seria desobediência aos comandos claros de nosso Senhor. ”

Em 29 de julho, a cidade de Los Angeles enviou uma carta de cessar e desistir, ameaçando a Grace Community Church e MacArthur com uma multa diária de US $ 1,000 ou prisão. A carta deu a ele um dia para responder. No domingo, 2 de agosto, funcionários da saúde foram à igreja, pedindo para inspecionar as instalações. A igreja se recusou a deixá-los entrar sem um mandado e disse-lhes que falassem com o advogado da igreja. Com isso, eles foram embora.

MacArthur não se mexe e planeja mover uma ação judicial se a cidade cumprir as ameaças.

MacArthur e sua igreja contrataram Jenna Ellis e Charles LiMandri. Ellis é o consultor jurídico sênior da campanha Trump 2020, advogado privado do presidente Donald Trump e atuou em sua equipe jurídica no julgamento de impeachment. Ela também atua como pesquisadora sênior no Falkirk Center for Faith & Liberty e é autora de A base legal para uma constituição moral. LiMandri iniciou o Freedom of Conscience Defense Fund em 2012 e litigou casos de alto perfil na Califórnia por décadas, incluindo o esforço da ACLU para remover o Monte Soledad Cross e o esforço de San Diego para forçar os bombeiros a participarem de uma parada do orgulho gay contra seus defensores sinceros crenças religiosas.

“O pastor MacArthur e a Grace Community Church não estão desobedecendo à Constituição; é o governador da Califórnia Gavin Newsom e o prefeito Eric Garcetti que estão desafiando sua obrigação constitucional de proteger a liberdade religiosa e a assembléia da igreja ”, disse Ellis em um comunicado.

“Nosso sistema de governo americano reconhece especificamente que nosso direito individual fundamental ao livre exercício da religião e à liberdade de reunião é um direito pré-político, concedido por Deus e inalienável. Esse direito não é concedido pelo governo ou pela Constituição, mas sim, o governo é mandatado pela Constituição para preservá-lo e protegê-lo para a igreja ”, acrescentou o advogado de Trump. “A Grace Community Church tem todo o direito de se reunir sem violação impossível e irracional do estado, e o estado não tem absolutamente nenhum poder para impor as restrições que está exigindo.”

“A igreja é essencial, e o governo não tem poder para arbitrar se as organizações religiosas são essenciais. Não se trata de saúde e segurança, mas de almejar igrejas ”, concluiu Ellis.

LiMandri argumentou que a Califórnia está discriminando as igrejas ao proibir os serviços religiosos, mas permitindo que os protestos continuem e permitindo que as clínicas de aborto, pontos de venda e dispensários de maconha permaneçam abertos.

“É inconstitucional para o governador Newsom e o estado da Califórnia discriminar igrejas tratando-as de forma menos favorável do que outras organizações e atividades que não são protegidas pela Primeira Emenda”, argumentou. “O pastor MacArthur e sua igreja, assim como todas as igrejas, têm o direito de praticar sua religião sem interferência do governo.”

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