Julia Unwin: Por que precisamos construir capital social nas cidades

Para que o crescimento seja genuinamente inclusivo, precisamos enfrentar alguns de nossos obstáculos atuais à construção de capital social forte, diz Julia Unwin.

Por que as cidades são importantes

As cidades são fundamentais para o desenvolvimento do nosso mundo. Em 2030, espera-se que as áreas urbanas abriguem 60% da população mundial e gerem até 80% do crescimento econômico global. Nos últimos 50 anos, a porcentagem de pessoas que vivem nas cidades aumentou de 34% para 54% e acredita-se que aumente até 66% até 2050, de acordo com um relatório publicado em 2014 pela ONU.

No Reino Unido, 61% do crescimento é gerado por regiões da cidade. Quase metade da população do Reino Unido vive nos maiores centros metropolitanos 15 e, se os principais centros metropolitanos 15 realizassem seu potencial, estima-se que eles gerariam um crescimento adicional de £ 79 bilhões.

As cidades são potentes e dinâmicas máquinas de crescimento. Eles estão crescendo em importância e impacto. Elas podem ser as fontes de inovação e criatividade, reunindo pessoas de maneiras novas e inesperadas e gerando os bairros culturais, a invenção digital, as start-ups e conexões que permitem o crescimento moderno. Eles podem ser lugares onde a independência floresce, onde a identidade pode ser reinventada, onde as pessoas podem florescer e crescer. Nossa história muito recente viu o renascimento cultural de Birmingham, a regeneração do centro de Bristol, a revolução do varejo de Leeds. Testemunhou o florescimento de Cardiff, Glasgow, Edimburgo e Belfast e o impacto da Cidade da Cultura em Hull e Derry.

Em todo o Reino Unido, as cidades foram fisicamente remodeladas nos 1990s e no início deste século. Eles foram esmagados e danificados pela crise financeira global da 2008 e agora desfrutam (se essa é a palavra certa) a perspectiva de mudanças na arquitetura administrativa, legislativa e política.

Cidades boas e ruins

Em suma, as cidades podem ser o lugar em que nos tornamos nossos melhores egos, o lugar em que floresce nossa engenhosidade humana e nossa capacidade de apoiar-se mutuamente.

Eles podem ser locais de santuário, proporcionando calor e um lugar para novas e diferentes identidades florescerem. Veja como algumas cidades absorveram, acolheram e comemoraram a chegada de imigrantes com culturas, culinárias e capacidades distintas. Observe a confiança e a segurança dos "bairros gays" dos 1990s, fornecendo segurança e apoio, e muitas vezes também apoiando a criatividade e a reinvenção cultural. As cidades podem ser lugares onde podemos ser nós mesmos, libertados de alguns dos aspectos mais estulturantes da vida das pequenas cidades e até, ocasionalmente, de nossas próprias famílias.

Mas as cidades também podem ser locais de isolamento, pobreza e miséria. Eles podem se tornar lugares onde a inovação e a criatividade são expulsas. Onde os vínculos do engajamento social são atenuados e onde a solidariedade é fatalmente corroída. Eles podem se tornar lugares onde a pobreza está presa. Lugares onde a progressão e o desenvolvimento são proibidos. Lugares onde pessoas sem o apoio da família acham impossível acessar redes sociais alternativas. Lugares que, embora não sejam ativamente hostis ao recebedor, os recebem tão pouco que, de fato, permanecem para sempre o estrangeiro.

Por que o capital social é importante para as cidades

É a profundidade e a amplitude do capital social nas cidades que distingue a cidade criativa, animada e unida da miserável distopia que pintei. Cidades onde todos estão ocupados demais para interagir geram solidão e desespero. Cidades onde a automação tornou cada interação sem alma, eliminando o contato humano em prol da velocidade e eficiência. Cidades onde os mais vulneráveis ​​são evitados e ignorados são cidades do medo, sem mencionar os enormes custos potenciais. E cidades onde uma das muitas pessoas nos estágios iniciais de demência não recebe apoio de vizinhança e só pode recorrer ao pronto-socorro e à polícia, são cidades cuja administração é cara.

As cidades precisam das habilidades e bens de todos os seus cidadãos. Se pessoas com dinheiro abandonarem o centro da cidade por causa da violência e do perigo, esses centros nunca prosperarão. Se as pessoas que atingem a idade da aposentadoria deixam as cidades em que trabalhavam, a cidade perde a sabedoria e a liderança cívica. Se as cidades não são acessíveis aos jovens, elas perdem o potencial econômico. E se a natureza do retorno ao crescimento simplesmente prender a pobreza em áreas específicas, essas cidades nunca se tornarão os motores do crescimento sustentado e da prosperidade exigidos por um Reino Unido sem pobreza.

Capital social não é um extra opcional para uma cidade. É tão fundamental quanto a capital financeira e a base de habilidades de qualquer cidade de sucesso.

A linguagem das cidades e a linguagem do capital social

Quando falamos sobre cidades, falamos sobre infraestrutura física, falamos sobre investimento interno, matrizes de habilidades e o papel de instituições poderosas. Quando falamos de capital social, falamos de bondade e generosidade. Conversamos sobre famílias e vizinhos. Falamos de afinidade e pertencimento, de habitabilidade e de felicidade e amor. Quando falamos de citações, usamos as habilidades da economia e do planejamento físico. Quando falamos de capital social, aprendemos com a neurociência e com a economia comportamental. Como tantas vezes hoje em dia, acabo olhando para o Canadá e o trabalho pioneiro de Charles Montgomery sobre o que faz as pessoas felizes e, portanto, faz com que suas cidades tenham sucesso.

Já é hora de conversarmos sobre essas coisas juntos.

O que queremos dizer com capital social?

Identifico três camadas de capital social que são tão essenciais nas grandes cidades quanto em pequenas aldeias.

Primeiro, existe o mundo amplamente inexplorado de bondade cotidiana que a Fundação Joseph Rowntree examinado em um bairro em Glasgow. Solicitou-se aos participantes da comunidade que listassem os favores cotidianos, muitas vezes não reconhecidos, pedaços de ajuda e ajuda mútua. De maneira lindíssima, descreveu-a como “borrifar água na teia de uma aranha” e alguns ficaram surpresos com a força dessa teia aparentemente frágil, mas também com sua amplitude e alcance. Da mesma forma, outros notaram quão finas eram suas redes de suporte e quão desesperadamente isoladas eram. Essa camada essencialmente recíproca e vital do capital social precisa de cuidados e cuidados. Isso não acontece por acidente e existem medidas que podemos tomar para preservar e crescer, da mesma maneira que podemos destruir.

Sabemos que as respostas da vizinhança à pobreza sempre começam nesse nível. É o quinto compartilhado que circula em tantas famílias e grupos sociais, os mini empréstimos a curto prazo. São as ofertas de babá e a introdução de possíveis empregos, a oferta de um sofá para uma adolescente que a impede de ficar sem-teto. O boca a boca e as redes sociais são, e sempre foram, a linha de frente da defesa contra a pobreza.

A segunda camada envolve as muitas organizações, grupos, associações e empresas que contribuíram para ajudar a acontecer em um local - o que fica entre os relacionamentos informais de ajuda de pessoa a pessoa e a ajuda e cuidados formais.

A camada intermediária tem um papel importante a desempenhar na criação de condições para a "bondade comum", simplesmente encorajando a interação social. Grupos, organizações e associações atraem pessoas através de interesses ou propósitos compartilhados; e eles fornecem espaços dentro dos quais a interação pode acontecer. Como tal, eles servem como caixas de junção, conectando diversas vertentes da comunidade e redes sociais. Vale a pena fomentar essas redes e grupos.

Embora possa haver um aparente ajuste entre o setor comunitário e as noções de ajuda e apoio cotidiano, “gentilezas comuns” também são evidentes em ambientes corporativos ou comerciais - seja um supermercado, um café ou uma loja de esquina. Por exemplo, em uma área de Glasgow, o supermercado local era um local onde ocorriam interações de bondade e ajuda. Em outra área, foi o café local que serviu como ponto de encontro e fonte de ajuda para pais e filhos locais.

Muitas vezes, quando os indivíduos transcendem seus papéis formais ou roteirizados, existe o maior escopo para pequenos atos e relacionamentos de ajuda e apoio surgirem.

A terceira camada são as instituições que governam, além de servirem, a cidade e o bairro. São eles que frequentemente absorvem o recurso e o talento disponíveis. As instituições âncoras, as associações de habitação, a autoridade local, o hospital, a universidade e a organização voluntária financiada. Quanto esses órgãos promovem capital social? Eles estão prestando serviços aos clientes ou estão construindo a força e a resiliência das comunidades em que existem para servir?

Talvez ainda mais crucialmente, quanto essas instituições e sistemas econômicos possibilitam as pré-condições para um forte capital social?

As pré-condições para um forte capital social

O capital social não é formado no vácuo. O que acontece é moldado pelo nosso ambiente externo, e o que está acontecendo ao nosso redor é diferente do enfrentado pelas gerações anteriores de líderes da cidade.

O capital social está em perigo real. Nosso mercado de trabalho mudou e mudou fundamentalmente. No extremo inferior do mercado de trabalho, nossa economia atual produz trabalho em meio período, inseguro e mal remunerado. As pessoas que fazem vários trabalhos apenas para sobreviver estão se tornando a norma e, cada vez mais, a tão exaltada 'economia de shows' está produzindo um grupo de pessoas que, embora tecnicamente autônomo, me parecem ter muitas das condições de trabalho do 19th. trabalhador ocasional do século.

No extremo inferior do mercado de trabalho, as pessoas levam vidas pobres e inseguras, enfrentando custos mais altos e gerenciando constantemente a dívida. O trabalho é, sem dúvida, para muitos de nós, o melhor caminho para sair da pobreza. Se o trabalho for inseguro e não tiver progressão (e quatro em cada cinco pessoas que começam com trabalho mal remunerado ainda são remunerados pelo 10 anos depois), ele não fornece uma rota segura.

Pessoas em situação de pobreza também estão levando vidas extremamente lotadas. Uma pesquisa da Joseph Rowntree Foundation deixa claro que a única possibilidade de escapar da pobreza para um casal com dois filhos é que a família tenha pelo menos renda da 1.6. Isso deixa pouco tempo precioso para a criação de capital social - o apoio aos vizinhos e à família, o envolvimento com os outros que é um elemento do combustível vital para o crescimento do capital social.

O segundo elemento desse combustível de capital social é a segurança. Existem evidências boas e convincentes, se ainda não o conhecíamos pela experiência pessoal de cada um de nós, de que um lar seguro é a base necessária para uma saída da pobreza, a melhor maneira de construir uma vida, criar uma família e contribuindo para o seu bairro. Nosso mercado imobiliário moderno carece cada vez mais de segurança. A vida em uma locação de seis meses no setor alugado privado ou a vida em uma locação condicional de curto prazo no setor social não cria as condições prévias para contribuir para bairros seguros e fortes.

Raramente participei de um esquema de regeneração e não encontrei a avó (geralmente muito zangada), cujo desejo, persistência e compromisso com a melhoria da área forçaram proprietários de terras, autoridades locais e investidores a mudar. É igualmente improvável que os proprietários de casas ameaçados pela reintegração de posse ou que estejam jogando o atual mercado imobiliário turboalimentado desenvolvam aquelas raízes profundas e sustentadas que são essenciais para o capital social. Tempo, segurança - uma sensação de suficiência - são elementos vitais. Mas eles não são os únicos.

Os serviços públicos podem apoiar a formação de capital social e podem destruí-lo com a mesma facilidade. Evidências de todo o Reino Unido deixam claro que não há relação linear entre o apoio dado pelo estado e outros provedores institucionais. Mas em um momento de grandes reduções nas despesas locais:

• O que sabemos é que as comunidades pressionadas são prejudicadas pela atual erosão do básico do serviço público para as comunidades - se você está lutando para sobreviver, a capacidade de apoiar os outros é prejudicada.
• Sabemos, pela pesquisa financiada pela Joseph Rowntree Foundation, que parte do programa de austeridade atingiu os lugares mais pobres do Reino Unido com mais força, e também sabemos que o melhor direcionamento dos serviços - inevitável quando os recursos são escassos - deixará muitas necessidades não atendidas.
• E sabemos que internacionalmente, à medida que as pesquisas do CIVICUS nos mostram que os lugares para a vida cívica estão desaparecendo, e neste país e nesta cidade as ameaças a bibliotecas, locais culturais e outros lugares onde as pessoas podem se encontrar, ameaçar e minar a participação e noivado.

Nosso interesse em aumentar o capital social para o bem de nossas cidades deve levar em conta essas ameaças reais - a insegurança, falta de tempo e pressões sobre as finanças públicas.

Capital social nas cidades - uma visão histórica

Um pouco de história sobre o que sabemos sobre capital social nas cidades.

Foi a Revolução Industrial que transformou a noção de cidade do Reino Unido. As pessoas passaram das vidas de pobreza extrema para os novos empregos industrializados do século XIX; troca de trabalho precário e mal recompensado na terra por trabalho mal recompensado em usinas e fábricas da Inglaterra em rápida transformação. Isso criou oportunidade, mas também um enorme desafio. Vivendo uma miséria inimaginável, pela primeira vez livre das restrições da vida familiar, da vila e da igreja, a experiência das pessoas nas cidades recém-industrializadas do Reino Unido foi descrita em detalhes vívidos e horríveis por George Gissing, etc. agora chamaríamos de pânico moral que tomou conta da nação, e todos os comentaristas, autores e políticos foram importantes - de uma maneira que é familiar demais para aqueles de nós que passaram por pânico semelhante. "Algo deve ser feito" foi o grito.

Como sempre, observar as ações e não as palavras paga dividendos.

Este foi o momento da maior explosão de 'capital social' que provavelmente já vimos em resposta a esse levante sem precedentes. Igrejas e capelas surgiram no coração das cidades recentemente povoadas. Clubes de meninas e meninos, sociedades amigáveis ​​e clubes masculinos foram formados. A ajuda mútua e os sindicatos começaram. As instituições de caridade pioneiras como a de Barnardo, os fundos do hospital e os reformadores de prisões. A nova profissão de administração de moradias, liderada por mulheres, criou as pedras angulares de nosso atual movimento de associações habitacionais e lançou as bases para as habitações municipais das quais todos devemos ter tanto orgulho. Trabalho social desenvolvido como uma profissão. Institutos de educação dos trabalhadores, salas de leitura e discussões políticas surgiram nas cidades recém-lotadas e profundamente divididas.

É claro que essa atividade continha nela o que é bom e o que é ruim no capital social. É claro que parte disso era condescendente e mal pensada. Lemos sobre a sra. Jellaby na Bleak House e nos encolhemos. Observamos os conselhos da Sociedade de Organizações de Caridade e, a partir de nossa posição relativamente privilegiada, nos permitimos uma careta presunçosa. É claro que coisas terríveis foram feitas em nome do capital social. Crianças enviadas para a Austrália, abusos horríveis ocorreram nas lavanderias de Belfast, aluguéis extorcionados foram indubitavelmente cobrados por moradias esquálidas, e os empréstimos predatórios têm uma longa história. Mas também vemos os grandes pontos fortes da auto-organização e apoio mútuo, a criação de novas instituições para diferentes épocas. O desenvolvimento de redes de apoio e o engajamento daqueles com privilégios na busca genuína, se ocasionalmente equivocada, de melhorar a vida de seus concidadãos.

Como presidente-executivo da Joseph Rowntree Foundation, você não esperaria que eu chegasse tão longe sem falar sobre os capitalistas progressistas iluminados desse período e as maneiras pelas quais Rowntree, Cadbury, Titus Salt e outros trabalharam, ganhando muito dinheiro, por com certeza, mas também desenvolvendo abordagens às práticas de emprego que ainda ressoam atualmente. Assumir a responsabilidade por sua força de trabalho e por abrigar pessoas que, de outra forma, viveriam nas favelas de York, Birmingham e Bradford em ambientes bonitos, bem projetados e verdes.

E, é claro, os grandes líderes cívicos que construíram nossas prefeituras, melhoraram a saúde pública, construíram e administraram moradias vitais, nasceram desse capital social energético, conectando-se de volta às urnas às necessidades das populações que estavam mudando e enfrentando novos problemas. e problemas completamente diferentes.

O capital social assume muitas formas e nunca é um bem inequívoco. Mas a Revolução Industrial testemunhou a maneira pela qual o poder do capital financeiro, as demandas do capital humano se combinam para gerar um enorme capital social que ainda molda a arquitetura social e a engenharia de nossas grandes cidades hoje.

Algumas das pré-condições que possuímos agora estariam além da imaginação de nossos predecessores do século XIX.

Primeiro nós temos as pessoas. Nosso envelhecimento da população é frequentemente descrito como um 'fardo'. No cálculo do capital social, o fato de que todos viveremos mais, esperançosamente vidas mais saudáveis, traz sabedoria, conhecimento e capacidade para resolver alguns dos nossos problemas sociais mais prementes. Nossa população muito mais diversificada e muito mais instruída também contém as habilidades e as habilidades necessárias para promover um capital social real recíproco, criativo e inovador.

E em segundo lugar, temos a tecnologia. A revolução digital mudou e continua a mudar muito do que fazemos e de como fazemos. Dados abertos, compartilhados generosamente, são uma ferramenta vital para o desenvolvimento das redes sociais e conexões que criam capital. A comunicação, ao pressionar uma tecla, permite a formação de comunidades de interesse, fortalece as que não têm voz e permite que muito mais de nós se envolva em um debate genuinamente pluralista. É claro que existe um lado sombrio - a Internet pode reforçar a solidão, gerar ódio e excluir o máximo possível. Mas o otimismo e a motivação que transformaram esta cidade podem aproveitar o poder do digital para permitir um envolvimento genuíno e produtivo.

Ao discutir a mudança social, muitas vezes acabamos falando sobre dados, seu poder e sua resiliência. Acreditamos, como tecnocratas, que dados limpos e bem organizados podem resolver tudo. Mas os dados reais que impulsionam o capital social costumam ser confusos. Envolve uma compreensão próxima e detalhada da rede de relacionamentos que mantém qualquer bairro vivo. Sabemos que é de vital importância para a polícia e os serviços de segurança compreenderem em detalhes o funcionamento das redes e relacionamentos comunitários. Aceitamos que os grandes provedores de serviços comerciais sabem mais sobre nós do que nossa família mais próxima. E, portanto, aqueles de nós preocupados com a promoção do capital social precisam aproveitar apenas esses dados para compreender e apoiar as redes muito reais de apoio mútuo que fazem esta cidade funcionar e tornam a sobrevivência possível.

O conhecimento - conhecimento real, informado e atual - é vital para o desenvolvimento do capital social. As intervenções que estão enraizadas no modo como as pessoas realmente vivem - a etnografia dos bairros - fazem parte do conjunto de habilidades modernas. O capital social vem de dentro. Anúncios de cima para baixo de novas formas de engajamento carecem desse conhecimento refinado, serão baseados em anedotas, generalizações e estereótipos e terão a capacidade de destruir capital social real e importante.

Capital social hoje

Hoje, enfrentamos uma revolução tão profunda quanto qualquer coisa que os pioneiros do século XIX tiveram que enfrentar. Vivemos em um mundo globalizado em que o ritmo da mudança e a pura volatilidade de tudo isso às vezes parecem demais. Um mundo em que uma decisão em Mumbai pode mudar a vida das comunidades da região oeste da noite para o dia. Um mundo em que às vezes é mais fácil sentir-se conectado a eventos na Caxemira do que aos eventos em seu próprio bairro. Um mundo em que o trabalho está se tornando mais rápido, mais exigente e frequentemente muito menos seguro. Um mundo em que a habitação é um ativo frágil, não uma plataforma para construir uma vida segura. Um mundo em que movimentos de massa de pessoas podem tanto enriquecer quanto fortalecer, mas muitas vezes podem ser experimentados como ameaça e divisão. Um mundo em que a distância entre gerações pode parecer esmagadora.

Neste mundo, há mais necessidade do que nunca de promover conscientemente o capital social. Para que nossas cidades prosperem e prosperem, precisamos do tipo de capital social que permitiu que as pessoas sobrevivessem às mudanças sociais sísmicas nos últimos séculos.

Mas não podemos replicar o que foi antes. O capital social moderno precisará parecer e se sentir diferente, mas terá todas as mesmas qualidades de calor e reciprocidade humanas que precisamos para viver vidas verdadeiramente prósperas nas cidades.

O capital social moderno precisará promover habilidades para viver e trabalhar. Permitirá e encorajará os pequenos atos de bondade que nos permitem sobreviver. Mas também conectará pessoas de várias gerações, religiões e nacionalidades. Ele será construído com base no poder dos relacionamentos, não nas transações.

Certamente será constituído mais por redes do que por organizações. A arquitetura do século XIX foi refletida nos assentamentos e nas grandes instituições daquela época. Um capital social mais adaptável e informado digitalmente pode parecer mais um conjunto de movimentos do que uma instituição.

Será mais democrático, fornecendo uma plataforma para os desapropriados e atendendo às suas necessidades. Não terá medo da raiva e da divisão - porque o capital social é confuso, assim como a mudança social.

Ele reunirá amigos surpreendentes - organizações culturais, com aqueles que se sentem mais distantes da Orquestra Sinfônica de Birmingham. Atravessará os limites, encontrando apoio tanto na loja da esquina quanto na organização voluntária financiada. Ele não procurará permissão, mas fará exigências.

Mas esse novo e ativo capital social energético será a razão pela qual cidades como Birmingham florescerão no próximo século. Isso trará resiliência e capacidade. Permitirá inovação e crescimento sustentável. E garantirá que nossas cidades sejam lugares onde as pessoas queiram morar, e não temer destinos nos quais são forçadas.

Mas, sem um esforço consciente e concertado para construir um crescimento inclusivo, existe o risco de que as pessoas e os lugares mais pobres sejam deixados para trás. Nosso recém-desenvolvido desenvolvimento da prosperidade corre o risco de beneficiar as pessoas às custas das pessoas e lugares mais pobres. Arrisca-se a criar cidades que são inseguras e insustentáveis ​​em seu coração, porque contêm em si lugares onde as pessoas são despojadas, inseguras e negligenciadas. Essas cidades divididas nunca contribuirão para uma nova prosperidade.

É por isso que a Fundação Joseph Rowntree se comprometeu tanto a entender, por meio da pesquisa e da prática, como pode ser um bom crescimento nas cidades. Na região da cidade de Leeds, estamos trabalhando em parceria com autoridades locais, empresas e instituições âncoras para identificar as medidas que podem ser tomadas para tornar esse crescimento realmente inclusivo. Mas também estamos trabalhando com a Fundação Jovem para entender os detalhes do que está acontecendo nos bairros. Por meio de nosso apoio e envolvimento com a Comissão da Verdade sobre a Pobreza de Leeds, também estamos fazendo o possível para garantir que as vozes e a experiência das pessoas que sofrem da pobreza sejam ouvidas de forma clara e eficaz nos locais onde as decisões são tomadas. E os líderes da cidade podem usar seus poderes para criar uma economia reequilibrada, na qual há muito mais oportunidades para as pessoas e lugares anteriormente deixados para trás. O teste de liderança da cidade não será julgado apenas pela melhoria do valor agregado bruto. Será também na medida em que a pobreza e o isolamento prejudiciais são conquistados.

É somente por esse compromisso consciente de construir capital social nas cidades que veremos o surgimento de uma economia da cidade adequada para todos os nossos cidadãos no século XIX.

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