Grandes bancos de dados de DNA privados estão sendo rapidamente abertos pela polícia e pelo governo. Os manipuladores tecnocratas são incapazes de manter as mãos afastadas de um tesouro de árvores genealógicas. ⁃ Editor TN
Para policiais de todo o país, os perfis genéticos que o milhão de pessoas da 20 carregaram nos locais de DNA dos consumidores representam um recurso tentador que pode ser usado para resolver casos novos e frios. Mas há anos, a grande maioria dos dados fica fora dos limites para os investigadores. Os dois maiores sites, Ancestry.com e 23andMe, prometem manter as informações genéticas de seus usuários em sigilo e, em menor número, GEDmatch, severamente restrito acesso da polícia aos seus registros este ano
Na semana passada, no entanto, um detetive da Flórida anunciou em uma convenção policial que havia obtido um mandado de invadir o GEDmatch e pesquisar em seu banco de dados completo de quase um milhão de usuários. Especialistas jurídicos disseram que essa foi a primeira vez que um juiz aprovou tal mandado e que o desenvolvimento pode ter implicações profundas na privacidade genética.
"Isso muda muito o jogo", disse Erin Murphy, professora de direito da Universidade de Nova York. “A empresa tomou a decisão de manter a aplicação da lei fora, e isso foi anulado por um tribunal. É um sinal de que nenhuma informação genética pode ser segura. ”
Especialistas em políticas de DNA disseram que o desenvolvimento provavelmente encorajaria outras agências a solicitar mandados de busca semelhantes ao 23andMe, que possui um milhão de usuários no 10, e ao Ancestry.com, que tem um milhão de usuários no mundo. Se isso acontecer, a decisão do juiz da Flórida afetará não apenas os usuários desses sites, mas enormes faixas da população, incluindo aqueles que nunca fizeram um teste de DNA. Isso ocorre porque essa técnica forense emergente torna possível identificar um perfil de DNA mesmo através de relacionamentos familiares distantes.
O uso de sites públicos de genealogia para solucionar casos frios teve seu momento decisivo em abril do ano XX, quando a polícia da Califórnia GEDmatch usado para identificar um homem eles acreditam que é o assassino do Golden State, Joseph James DeAngelo.
Após sua prisão, dezenas de agências policiais em todo o país correram para aplique o método para os seus próprios casos. Os investigadores já usaram genealogia genética identificar suspeitos e vítimas em mais de casos de assassinato, agressão sexual e roubo da 70, variando de cinco décadas a apenas alguns meses.
A maioria dos usuários dos serviços de genealogia carregou suas informações genéticas para encontrar parentes, aprender sobre ancestrais e obter informações sobre sua saúde - sem antecipar que a polícia possa um dia procurar assassinos e estupradores em suas árvores genealógicas. Após um revolta por um grupo de genealogistas de destaque, o GEDmatch mudou suas políticas em maio. Ele exigia que os agentes da lei se identificassem ao pesquisar em seu banco de dados e dava acesso apenas aos perfis de usuários que haviam explicitamente optado por essas consultas. (Na semana passada, de acordo com o co-fundador do GEDmatch Curtis Rogers, apenas o 185,000 do milhão de usuários do site 1.3 havia optado por participar).
Gostar muitos outros na aplicação da leiO detetive Michael Fields, do Departamento de Polícia de Orlando, ficou desapontado com a mudança de política do GEDmatch. Ele usou o site no ano passado para identificar um suspeito no assassinato de uma mulher de dez anos do 2001, que ele havia passado seis anos tentando resolver. Hoje, trabalhando com uma empresa de consultoria forense, Parabon, a Detective Fields está tentando resolver o caso de um estuprador em série que agrediu várias mulheres décadas atrás.
Em julho, ele pediu a um juiz do Tribunal do Nono Circuito Judicial da Flórida que aprovasse um mandado que lhe permitiria substituir as configurações de privacidade dos usuários do GEDmatch e pesquisar no banco de dados completo do site de um milhão de usuários do 1.2. Depois que a juíza Patricia Strowbridge concordou, o Detective Fields disse em uma entrevista que o site obedeceu dentro de uma hora do 24. Ele disse que algumas pistas surgiram, mas que ele ainda tinha que fazer uma prisão. Ele se recusou a compartilhar o mandado ou a dizer como foi redigido.
O detetive Fields descreveu seus métodos na conferência da Associação Internacional de Chefes de Polícia em Chicago na semana passada. Logan Koepke, analista de políticas da Upturn, uma organização sem fins lucrativos em Washington que estuda como a tecnologia afeta questões sociais, estava na platéia. Após a palestra, "vários outros detetives e policiais se aproximaram dele pedindo uma cópia do mandado", disse Koepke.
Especialistas em políticas de DNA disseram que acompanhariam atentamente a resposta do público às notícias do mandado, para ver se as agências policiais serão encorajadas a ir atrás de bancos de dados genéticos muito maiores.
"Não tenho dúvidas de que, se o público não ficar indignado com isso, eles irão para o ramo mãe: o banco de dados Ancestry de um milhão de pessoas da 15", disse o professor Murphy. "Por que brincar de amendoim quando você pode ir ao grande show?"
Yaniv Erlich, diretor de ciências do MyHeritage, um banco de dados genealógico de cerca de um milhão de pessoas, concordou. "Eles não vão parar por aqui", disse ele.
Devido à natureza do DNA, é provável que todo criminoso tenha vários parentes em todos os principais bancos de dados genealógicos. Sem protestos, disseram Murphy e outros, mandados como o obtido pelo Detective Fields poderiam se tornar a nova norma, transformando todos os bancos de dados genéticos em bancos de aplicação da lei.
Nem todos os sites de genética de consumidores são iguais. O GEDmatch e o FamilyTreeDNA possibilitam que qualquer pessoa faça upload de suas informações de DNA e comece a procurar parentes. Agentes da lei começaram a conduzir investigações de genealogia genética lá não porque esses sites eram os maiores, mas porque eram os mais abertos.
É em momentos como este que fico muito feliz por não ter nenhum parente que seria estúpido o suficiente para enviar voluntariamente seu / meu DNA a um site corporativo de terceiros, esperando ser protegido depois disso. Esses já são ou certamente se tornarão bancos de dados policiais com o tempo - em pouco tempo, como vemos. Um parente que você nunca soube que tinha e que foi rastreado até o seu DNA por seus crimes também o coloca em risco. Sem dúvida VOCÊ se torna um suspeito simplesmente porque é parente de sangue. Loucos por Minority Report que pressionam a punição por crimes suspeitos ainda não cometidos estão recebendo um sistema irmão nestes... Leia mais »
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