Estou com excesso de peso, meus músculos estão pegando fogo e estou cara a cara com o cara que lidera o desenvolvimento das lojas futuristas da Amazon Go, sem caixa. Ele me diz que seu nome é Dilip e seu pai é um general de quatro estrelas. Observo que, caso eu seja testado mais tarde pelo ex-Navy Seal atualmente gritando conosco para manter nossos núcleos ativados.
Junto com executivos de tecnologia 10 da Amazon, Sonos, Skydio e outras startups, estou me preparando para o sol de Palm Springs, a menos de uma hora do treinamento do Navy Seal. Estava muito longe do auditório com ar condicionado em que estávamos sentados horas antes, ouvindo como um pesquisador reprogramava o cérebro humano para ver objetos interpretando sinais da língua.
É isso que você recebe ao aceitar um convite para um evento realizado pelo CEO da Amazon, Jeff Bezos. Vai ser intenso, tanto fisicamente quanto mentalmente.
Este foi o terceiro ano de Bezos reunindo algumas das figuras mais notáveis em tecnologia e espaço em um resort chique de Palm Springs, para uma coleção particular de três dias de apresentações e conversas sobre aprendizado de máquina, automação, robótica e exploração espacial - as iniciais desses campos soletram MARS, dando o nome à conferência. Até agora, a maioria era realizada a portas fechadas - a maior imagem a se escapar era Bezos subindo ao palco no ano passado em um Fato robótico 13 com um pé de altura.
O MARS é uma das duas conferências exclusivas que Bezos realiza a cada ano - a outra é a Campfire, um retiro igualmente exclusivo, originalmente voltado para autores. Desde a entrada da Amazon em conteúdo de vídeo premium, essa conferência girou mais para atores. De qualquer maneira, o objetivo é a polinização: no MARS, os líderes da miríade de empresas de Bezos enfrentam os entusiastas da IA e os cientistas da NASA fora das pretensões da academia e dos encontros da indústria. É uma boa maneira para a Amazon obter novas idéias e, se alguém estiver trabalhando em um problema, a Amazon está interessada em resolver - bem, o talento nessas áreas é escasso.
Bezos era mais frequentador de conferências que anfitrião. O homem mais rico do mundo assistia a todas as apresentações, sempre sentado na primeira fila, ouvindo atentamente. Ele jogou com todos os robôs do evento, fez perguntas e testou cada um. Seu único tempo no palco foi um breve discurso de quatro minutos na última noite da conferência, para fundamentar sua participação no evento.
"Se você poderia realizar uma conferência sobre o início de uma era de ouro, por que não faria?", Perguntou Bezos a um campo repleto de cientistas de foguetes, pesquisadores de IA e roboticistas. "Realmente acredito que estamos na vanguarda de um incrível renascimento."
Bezos já deu esses tiros antes e, com seu portfólio diversificado de projetos, está apostando em áreas com potencial ainda maior - aquelas na escala do universo. Afinal, o espaço é a expressão máxima de pensar grande.