O COVID-19 está forçando a deslobalização?

Uma das conseqüências mais preocupantes do coronavírus é que ele provavelmente se tornará um catalisador da desglobalização.

No centro disso, estará a dissociação da economia chinesa com as economias desenvolvidas e os EUA em particular. As três maiores economias livres do mundo - União Européia, Estados Unidos e Japão - estão elaborando planos separados para atrair suas empresas para fora da China.

O comissário de comércio da União Européia, Phil Hogan, pediu às empresas que pensem em se afastar da China; O principal consultor econômico do presidente dos EUA, Donald Trump, Larry Kudlow, disse que o governo deve pagar os custos das empresas americanas que estão voltando a fabricação da China para o solo americano; e Tóquio divulgou um fundo de US $ 2.2 bilhões para atrair fabricantes japoneses de volta ao Japão ou mesmo ao sudeste da Ásia.

Enquanto isso, as leis estão se acumulando no Congresso dos EUA, com o objetivo de reduzir a dependência americana das cadeias de suprimentos chinesas e pressionar pela dissociação das duas maiores economias do mundo.

Embora sejam movimentos recentes, a verdade é que o debate sobre globalização - e desglobalização - começou mais de uma década atrás, na esteira da crise financeira global de 2008.

Após décadas de globalização no comércio, fluxos de capital e até mesmo trocas entre pessoas, a tendência reverteu-se na última década, com a paralisação da integração comercial e financeira.

As tendências protecionistas estão em ascensão. Desde 2008, os países do G20 adicionaram mais de 1,200 restrições às exportações e importações. A decisão da Grã-Bretanha de deixar a UE, a eleição de Trump em uma agenda protecionista e a crescente popularidade dos partidos de direita na França, Itália e em outros lugares são exemplos de crescente descontentamento público com o status quo.

A deglobalização ganhou força quando Trump lançou guerras tarifárias contra muitos dos parceiros comerciais dos americanos, principalmente a China. Desde o advento da guerra comercial EUA-China nos últimos dois anos, tem havido evidências crescentes de uma queda acentuada nos fluxos de mercadorias, capitais e de pessoa para pessoa.

A sabedoria convencional sugere que a globalização torna o mundo um lugar melhor para se viver como um todo, pois o livre comércio geralmente promove o crescimento econômico global. A liberalização econômica cria empregos, torna as empresas mais competitivas e reduz os preços para os consumidores. Os avanços na tecnologia e nas comunicações tornaram mais fácil do que nunca as pessoas e as empresas permanecerem conectadas.

Mas a globalização é uma questão complicada e seus benefícios e desvantagens não são igualmente compartilhados. A globalização é boa para corporações multinacionais e Wall Street, pois abre oportunidades para vender bens e serviços para mercados muito maiores, com maiores lucros. Eles também se beneficiam com a mudança de linhas de montagem para países em desenvolvimento, onde os custos de produção são mais baixos.

O maior problema para os países desenvolvidos é que os empregos são perdidos no processo. Os defensores da globalização apontam que ela trouxe bens importados mais baratos. Mas esse benefício não compensa o declínio dos empregos e, portanto, dos salários.

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