No início de agosto, quando uma tempestade de granizo esquisita invadiu seu bairro de Deering, Jeanne Paterak pegou seu smartphone e gravou um vídeo do granizo - que os meteorologistas disseram mais tarde ser do tamanho de uma bola de pingue-pongue - enquanto ele batia no quintal e se amontoava no pátio. Ela e os dois filhos ficaram encantados, embora estivesse preocupada com o novo Honda de sua amiga estacionado na garagem.
Depois que o pior da tempestade se desenrolou, ela deu uma rápida olhada na “mini-fazenda” urbana na trama de meio hectare de sua família. Havia pêssegos e peras no chão, e as abóboras haviam sido tratadas quase da mesma maneira que se uma equipe de doces ou travessuras descontentes do Dia das Bruxas tivesse pisado no canteiro. Talvez os tomates machucados e batidos se recuperassem.
Ela não visitou o jardim até o final do dia seguinte, apenas se aventurando depois que o marido entrou e relatou que parecia horrível. Dois dos tubos solares de água quente no telhado estavam quebrados, 85 por cento dos tomates e 70 por cento das frutas arruinadas, muitas de suas colheitas danificadas.
Como muitos de nós costumamos fazer quando estamos tristes, loucos ou mal, Paterak pesquisou no Google. Ela ficou desapontada que a cobertura noticiosa do granizo não incluísse nenhuma menção ao quadro geral; Pareceu-lhe que de repente e
fenômeno climático extremo teve que estar associado às mudanças climáticas. Os meteorologistas observaram que esse granizo violento era incomum em Portland, onde o ar mais frio e estável que sai do oceano normalmente não produz o tipo de condições que criam granizo. Mas a Rolling Stone publicou coincidentemente uma história naquele dia, intitulada "O ponto sem retorno: os pesadelos das mudanças climáticas já estão aqui".
Quando você se sente triste, bravo ou mal, ler sobre ondas de calor mortais no Paquistão e na Índia, sobre florestas tropicais em chamas no estado de Washington ou sobre o épico El Niño a caminho não é um estímulo. Poderia fornecer uma perspectiva reconfortante se esses lugares estivessem, digamos, em outro planeta. Enquanto isso, Paterak observou que no Maine, uma violenta tempestade de granizo praticamente destruiu a colheita de maçãs na fazenda de pesquisa da Universidade do Maine em Monmouth, além de danificar extensivamente um pomar em Manchester.
Esse tipo de punição da tempestade de granizo era o novo normal, pensou Paterak? Ela não foi exatamente para a cama - havia um jardim para limpar depois de tudo -, mas sentiu uma sensação de desespero. A família dela era, com seus esforços para ser auto-sustentáveis, seu carro (com eficiência energética), sua bicicleta, sua paixão por conservar e congelar esses tomates, desenvolvendo a resiliência ou a mudança climática é muito ruim demais para combater com Priuses e pêssegos caseiros?
"A parte mais difícil é lidar com a preocupação com a sensação de que você precisa continuar fazendo o que pode fazer", disse Paterak um mês após a tempestade.
COMO UM TREM DE FRETE
A humanidade tem enfrentado terríveis desafios no final dos dias ao longo do tempo, desde a peste negra até a ameaça da guerra nuclear que fez com que crianças em idade escolar se esquivassem e se escondessem embaixo de suas mesas nos 1950s. A mudança climática é diferente, pois correções como cura médica ou desejo negociado de paz não estão disponíveis. Seus parâmetros são escorregadios, difíceis de ver.
O problema é assustador. E vestindo. Especialmente para aqueles que dedicaram suas vidas profissionais ao estudo de seus impactos ou à tentativa de evitá-los.
"Precisamos ter fóruns para conversar sobre isso", disse Cathy Ramsdell, diretora executiva da Friends of Casco Bay. Por muito tempo, ela disse, parece “um tabu como um tópico, dizer perturbações climáticas e o destino de nosso planeta e nosso papel está me afetando hoje”.
"Talvez haja algo a ser dito sobre apenas admitir como isso se sente", acrescentou.
Como é isso? "Eu chamo de trem de carga vindo direto para nós."
Mudança climática é algo que Ramsdell tem conversas o tempo todo, seja em uma reunião de equipe nos escritórios da administração da marinha ou em uma conferência ou um jantar. Depois, há as últimas notícias: os incêndios na Califórnia ou os tufões atingindo o Japão, que, na sua opinião, devem ser atribuídos pelo menos em parte à mudança climática. Não é apenas iminente, está aqui, aqui nas águas do Golfo do Maine, aquecendo mais rapidamente do que o 99 por cento dos maiores corpos de água salgada do mundo.
Às vezes - não, muitas vezes - Ramsdell disse que precisava desligar a conversa, procurar o colega de trabalho ou o companheiro de jantar e brincar: “Podemos começar a falar sobre filhotes e arco-íris agora? Porque eu preciso me sentir melhor.
Ela, como muitos ambientalistas em todo o mundo, tem suas esperanças depositadas em datas importantes. De novembro de 30 a dezembro de 11, os líderes mundiais se reunirão para a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática em Paris e a agenda é enorme: chegar a um acordo universal sobre o clima de todas as nações do mundo, e não apenas um entendimento, mas um acordo juridicamente vinculativo. "Há muita coisa nas negociações", disse ela, admitindo que, se não derem certo, ficará angustiada.
Na 2011, a American Psychological Association publicou um relatório sobre psicologia e mudança climática global, analisando o problema de uma abordagem multidimensional, incluindo percepções da mudança climática e a propensão de alguns negar o que um percentual relatado da 97 da os cientistas do mundo acreditam: o planeta está esquentando, o gelo está derretendo, os mares estão subindo e os seres humanos e seus resíduos criaram uma crise ambiental que só piora com o tempo.
"Mesmo indivíduos cujo meio de vida econômico depende de eventos climáticos e climáticos (por exemplo, agricultores ou pescadores) podem não receber feedback suficiente de sua experiência pessoal diária ou anual para se assustarem com o aquecimento global", afirmou o relatório.
Mas pesquisas realizadas no Alasca e na Flórida, dois estados onde os moradores tiveram experiência direta com mudanças provocadas pelas mudanças climáticas (pense em derreter o gelo e furacões mais fortes), descobriram "que essa exposição aumenta muito a preocupação e a vontade de agir".
Em outras palavras, se as pessoas não conseguem ver por si mesmas, dificilmente acreditam nisso. Ou fazendo qualquer coisa sobre isso. Em termos sociológicos, isso é conhecido como paradoxo de Giddens, nomeado em homenagem ao sociólogo britânico Anthony Giddens, que publicou um livro sobre a política das mudanças climáticas no 2009. Ele postulou o paradoxo de que "como os perigos do aquecimento global não são tangíveis, imediatos ou visíveis, no decorrer do dia-a-dia, por mais impressionantes que pareçam, muitos ficam sentados nas mãos e não fazem nada".
Os mantenedores não estão particularmente inclinados a não fazer nada, e um estudo realizado por três professores da UMaine sobre meio ambiente e valores desde o verão do 2010 constatou que uma clara maioria dos residentes está preocupada com o efeito do aquecimento global no Maine (67 por cento), enquanto apenas o 17 por cento disseram que não estavam preocupados (o resto não tinha certeza). Como estado, estávamos mais preocupados do que nossos colegas americanos. Nacionalmente no mesmo ano, uma pesquisa do Pew Research Center constatou que a porcentagem de americanos da 63 estava preocupada com as mudanças climáticas. No 2015, a Pew descobriu que o percentual havia subido para o 69 por cento.
Paterak dificilmente é um ex-negador que foi convertido por uma tempestade de granizo em agosto, um evento que parecia extremo, mas não pode ser diretamente conectado ao aquecimento global. Ela acredita na mudança climática e tem feito ativamente o que pode, de uma maneira que pode parecer pequena no esquema mais grandioso das coisas, mas que é grande na própria vida. Ela está disposta a agir, mas depois dessa tempestade de granizo, ela se viu no que poderia ser descrito como um estado elevado de ansiedade sobre as mudanças climáticas.
O relatório da American Psychological Association também abordou esse tópico, abordando os impactos na saúde mental das mudanças climáticas reais e percebidas. À medida que a temperatura do mundo sobe, espera-se que as taxas de violência subam. Até a ameaça da mudança climática cria sofrimento emocional e ansiedade, descobriram os pesquisadores.
Com isso vem o medo, o desespero, a sensação de estar sobrecarregado ou impotente. A partir daí, o caminho diverge. Para alguns, ficar sobrecarregado inibe o "pensamento e a ação" e o próximo passo é negação, paralisia, apatia.
Com base nas respostas históricas às incidências de secas, ondas de calor e condições climáticas extremas e desastres naturais, o relatório postulou que, para outros, o desespero pode levar a distúrbios de ansiedade, depressão, distúrbios do sono, abuso de drogas e álcool, aumentando a vulnerabilidade para aqueles que já têm problemas graves de saúde mental e taxas ainda mais altas de tentativas de suicídio. Estudos das respostas dos agricultores australianos às condições de seca contribuíram para os resultados do suicídio.
Muitas pessoas podem considerar a ansiedade desnecessária, mas como diz o relatório da Associação Americana de Psicologia sobre mudanças climáticas: “Em termos clínicos, a ansiedade é um estado de humor orientado para o futuro associado à sensação de que os eventos estão ocorrendo de maneira imprevisível e incontrolável. . ”
A principal função da preocupação, continua a dizer, "é se preparar para lidar com ameaças futuras".
INSEGURANÇA CLIMÁTICA
O conselheiro de Skowhegan, Bob McLaughlin, está no Maine desde os 1960s, trabalhando em questões como pobreza e violência doméstica. Cerca de três anos atrás, um novo problema de saúde mental surgiu em sua prática pela primeira vez: insegurança climática. "Esse é o termo abrangente que eu uso", disse McLaughlin. O paralelo seria a insegurança alimentar, que se refere a não saber de onde vem a próxima refeição.
Seu primeiro encontro foi com um cliente que estava sofrendo de verdadeiro desânimo com as mudanças climáticas, o que, por sua vez, trouxe à tona questões de estresse traumático no passado da pessoa, voltando até a faculdade. O cliente foi capaz de lidar com esse trauma por muitos anos, mas o estresse relacionado às mudanças climáticas simplesmente empurrou essa pessoa para além do limite, a ponto de o funcionamento social e profissional estar em risco.
A insegurança climática está "no radar de uma porcentagem cada vez maior de pessoas que vejo", disse McLaughlin. Ele começa certificando-se de que eles entendem que não estão sozinhos, que esse é um problema de saúde mental que já está afetando muitas pessoas e afetará cada vez mais com o passar dos anos - menos que um milagre em que as mudanças climáticas são interrompidas. E ele encorajaria qualquer pessoa que sofra desse medo que se sente inseguro no mundo inteiro a se envolver no tipo de trabalho comunitário que Ramsdell realiza, ou seja, esforços em prol da sustentabilidade. Ou o que Paterak, à sua maneira pequena, já está fazendo.
"A ação é um elemento crítico para manter a saúde mental quando confrontada com uma ameaça", disse McLaughlin.
Além de sua prática de aconselhamento, ele é diretor de programa de campo para mudanças climáticas no The Running Start Institute, onde está criando um grupo de trabalho para ajudar uma série de profissionais, incluindo equipes de emergência e conselheiros de saúde mental, a entender o que está por vir mais e mais. mais pessoas experimentam insegurança climática. A comunidade é, como ele aponta, um dos principais recursos do Maine.
COPO MEIO CHEIO
O mesmo também é esperança.
"Muitas pessoas sentem desespero por muitas coisas no mundo e a mudança climática é uma delas", disse David Hart, diretor do Centro George J. Mitchell de Soluções de Sustentabilidade da UMaine. “Mas existem pesquisadores e intelectuais públicos realmente destacados que provavelmente argumentariam que existem oportunidades com as mudanças climáticas. Tudo o que você precisa fazer é pensar no Maine e sua agricultura. Vamos ter uma estação de crescimento mais longa. ”As contas de aquecimento podem cair, acrescentou. Mas o ponto é que ninguém sabe "qual será a rede".
Ele não tentaria convencer ninguém de se sentir desesperado com as mudanças climáticas. "Não tenho certeza de que faria muito mais do que ouvi-los", disse Hart.
Um livro que mais o atrai é "The Big Ratchet", de Ruth DeFries, vencedora do prêmio MacArthur "genius". Publicado no 2014, seu livro analisa a maneira como os seres humanos, ao longo do tempo, encontraram enormes problemas - alguns criados pela humanidade - e então encontraram uma solução, às vezes como resultado de um acidente, outras como resultado de engenhosidade. DeFries está cautelosamente otimista de que o mesmo pode acontecer com as mudanças climáticas, embora ela não subestime os riscos que a humanidade está enfrentando agora.
A UMaine, com seu Instituto de Mudanças Climáticas, é um foco para esses tipos de conversas e para explorações não apenas de atitudes em relação às mudanças climáticas, mas de soluções. Paul Roscoe, um antropólogo que ministra um curso chamado Dimensões Humanas das Mudanças Climáticas, acredita que convencer uma nação altamente materialista como os Estados Unidos a diminuir a sede de consumo de material é uma arma fundamental no combate às mudanças climáticas.
"O consumo é o principal fator de mudança climática, mais do que o crescimento da população", afirmou Roscoe. “Estamos apenas consumindo quantidades fenomenais no mundo ocidental.” Ele é cativado por pesquisas que mostram um tipo de ponto de inflexão da felicidade para as pessoas em termos de renda - ou seja, que depois de ganhar cerca de US $ 80,000, a felicidade não aumenta. "Você acha que esses redutores de marcha tendem a ser mais felizes do que as pessoas envolvidas na corrida de ratos."
As pessoas que sentem que fazem parte de um esforço comunitário também são mais felizes. Cindy Isenhour, professora assistente de antropologia que trabalha com o Instituto de Mudanças Climáticas da universidade, disse que o foco do movimento ambientalista nos Estados Unidos tomou principalmente uma espécie de "voto pelo seu bolso", a abordagem individualista de promover mudanças no mercado.
Como resultado, os participantes “muitas vezes sentem que estão carregando o fardo do movimento ambientalista”. Sua dissertação se concentrou na Suécia, onde uma abordagem cívica mais comunitária facilita o apoio aos esforços. Lá, ela descobriu o que sentiu como uma exceção ao paradoxo de Giddens; pessoas que se sentiam relativamente seguras na Suécia contra os principais efeitos das mudanças climáticas, mas que não estavam sentadas em suas mãos. Por quê? Eles tinham uma visão global e se preocupavam com o resto do mundo.
Mainers podem ser como os suecos. Este é um estado em que o movimento em direção à comida local - um indicador importante dos esforços de sustentabilidade - está crescendo aos trancos e barrancos. Talvez não tenhamos que nos preocupar muito com tufões e talvez tenhamos mais algumas semanas de crescimento. Mas ainda podemos dar exemplos para combater as mudanças climáticas. As últimas pesquisas de Isenhour no Maine se concentram no gerenciamento de materiais, especificamente no mercado de reutilização. "Fiquei impressionado com a vibração da economia de reutilização", disse ela. O que significa comércio em lojas de penhores, mercados de pulgas e brechós. "Eu nunca vi nada parecido em lugar nenhum."
"Tem mais potencial do que reciclar", acrescentou Isenhour. Não há entrada mecânica ou financeira envolvida, por exemplo; nada precisa ser convertido em uma fábrica ou fábrica. E a reutilização se encaixa na economia "irregular" do Maine. "Realmente promoveu uma economia baseada em provisões locais, porque este não é o tipo de lugar onde as pessoas realmente podem comprar novas."
É também o tipo de lugar em que as pessoas tendem a continuar.
Em julho do ano XIX, apenas alguns dias antes da tempestade de granizo que atingiu a casa de Paterak em Portland, outra tempestade intensa desencadeou seu poder na Misty Brook Farm em Albion, arrancando os telhados de dois celeiros. A chuva caía de lado, o vento soprava a 28 quilômetros por hora. Os animais enlouqueceram e mais de 70 das galinhas de Brendan e Katia Holmes morreram no campo. A fazenda perdeu cerca de US $ 70 em produtos e outros US $ 36,000 em colheitas de grãos de uma só vez.
Dentro de alguns dias, o Maine Farmland Trust respondeu criando um fundo de ajuda a desastres, usando US $ 10,000 do seu dinheiro inicial e solicitando doações na expectativa de danos futuros a fazendas em todo o estado, seja por incêndio ou clima extremo. As expectativas de condições climáticas mais extremas causadas pelas mudanças climáticas foram um dos fatores que a confiança considerou no estabelecimento do fundo.
Os holmes pensaram nas mudanças climáticas? Não muito.
"É ótimo que os cientistas estejam tentando descobrir", disse Katia Holmes. “Acho que estamos vendo um clima diferente do que fizemos com o 20 ou o 30 anos atrás. Mas como agricultor, estou apenas constantemente tentando me adaptar ao que me é dado. Você não pode realmente mudar o clima. Você precisa apenas pegar o que pode conseguir.
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