iPhone Maker Foxconn planeja substituir quase todos os trabalhadores humanos por robôs

A Foxconn, gigante manufatureira de Taiwan por trás do iPhone da Apple e vários outros dispositivos eletrônicos importantes, pretende automatizar a grande maioria de seus funcionários humanos, de acordo com um relatório de DigiTimes. Dai Jia-peng, gerente geral do comitê de automação da Foxconn, diz que a empresa possui um plano trifásico para automatizar suas fábricas chinesas usando software e unidades de robótica interna, conhecidas como Foxbots.

A primeira fase dos planos de automação da Foxconn envolve a substituição do trabalho que é perigoso ou envolve trabalho repetitivo que os humanos não estão dispostos a fazer. A segunda fase envolve melhorar a eficiência, simplificando as linhas de produção para reduzir o número de robôs em excesso em uso. A terceira e última fase envolve a automação de fábricas inteiras, "com apenas um número mínimo de trabalhadores designados para os processos de produção, logística, testes e inspeção", de acordo com Jia-peng.

A marcha lenta e constante da automação de fabricação está em vigor na Foxconn há anos. A empresa disse no ano passado que tinha estabeleceu uma referência de automação percentual 30 em suas fábricas chinesas pela 2020. A empresa agora pode produzir cerca de 10,000 Foxbots por ano, diz Jia-peng, os quais podem ser usados ​​para substituir o trabalho humano. Em março, a Foxconn disse que tinha trabalhos afastados automatizados 60,000 em uma de suas fábricas.

A longo prazo, os robôs são mais baratos que o trabalho humano. No entanto, o investimento inicial pode ser caro. Também é difícil, caro e demorado programar robôs para executar várias tarefas ou reprogramar um robô para executar tarefas fora de sua função original. É por isso que, em mercados de trabalho como a China, os trabalhadores humanos têm sido até agora mais baratos que os robôs. Para se manter competitiva, a Foxconn entende que terá que fazer a transição para a automação.

Para complicar, o governo chinês incentivou o emprego humano no país. Em áreas como Chengdu, Shenzhen e Zhengzhou, os governos locais distribuíram bilhões de dólares em bônus, contratos de energia e infraestrutura pública à Foxconn para permitir a expansão da empresa. Desde o ano passado, a Foxconn empregava até um milhão de pessoas, o que a tornou um dos maiores empregadores do mundo. Mais de 1.2 milhões desses trabalhadores residem na China, geralmente em campus elaborados, semelhantes a cidades, que abrigam e alimentam funcionários.

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