Os cidadãos dizem “Não”. mas muito dinheiro diz “Sim”. O dinheiro está fluindo aos bilhões para a China para financiar empresas de reconhecimento facial que operam livremente lá devido ao seu abraço caloroso pelo governo amante da tecnocracia. ⁃ Editor TN
As startups de reconhecimento facial da China estão atraindo grandes investimentos em um momento em que os gigantes do Vale do Silício enfrentam uma reação adversa pelo uso da tecnologia.
Na semana passada, as empresas chinesas de reconhecimento facial, de acordo com um par de relatórios, estavam perto de arrecadar até US $ 1.6 bilhões. Esses investimentos seriam baseados em bilhões de dólares que os investidores já investiram nas empresas.
Os investimentos refletem a aceitação do reconhecimento facial por Pequim, que criou um ambiente melhor para as empresas testarem a tecnologia do que no Ocidente. E isso poderia ajudar a China a implantar sistemas avançados de maneira mais rápida e abrangente que os Estados Unidos.
O Vision Fund da SoftBank, de US $ 100 bilhões, buscava uma participação de US $ 1 bilhões na SenseTime, uma empresa de inteligência artificial em Pequim, informou a Bloomberg na semana passada, citando fontes anônimas. O SenseTime cria software de reconhecimento facial usado em aplicativos como o monitoramento de imagens de CFTV e a verificação da semelhança do consumidor para validar pagamentos digitais.
Na segunda-feira, a Bloomberg informou que, de acordo com fontes anônimas, a empresa chinesa de inteligência artificial Megvii fecharia uma rodada de financiamento de US $ 600 "dentro de semanas". Espera-se que a Alibaba e a Boyu Capital, com sede em Hong Kong, contribuam. Megvii é o desenvolvedor do Face ++, o sistema de reconhecimento facial já usado na China para conceder ou negar acesso de pessoas a edifícios ou verificar se o motorista de um carro de passeio Didi é legítimo, entre outras coisas.
A SenseTime já arrecadou mais de US $ 1.6 bilhão em financiamento desde que foi fundada em 2014, de acordo com dados da S&P Global Market Intelligence, e até maio estava avaliada em cerca de US $ 4.5 bilhões. Os investidores incluíram Alibaba e Bank of China, bem como as empresas americanas Qualcomm, Silver Lake, Tiger Global Management e Fidelity International.
A rodada de financiamento anterior do Megvii levantou US $ 460 milhões de empresas chinesas como Foxconn e Ant Financial, além de vários fundos de investimento domésticos. Também recebeu dinheiro do Fundo de Investimento Direto da Rússia, com sede em Moscou, e do Grupo SK da Coréia do Sul.
Os sistemas de reconhecimento facial que estão sendo construídos pelo SenseTime e Megvii usam inteligência artificial para discernir indivíduos em imagens ou vídeos, estudando bibliotecas de conteúdo existente. É uma das técnicas de aprendizado de máquina mais estabelecidas, o que significa que encontrou alguma aplicação prática em produtos de consumo - como o Face ID da Apple, que permite ao usuário desbloquear seu iPhone olhando para ele ou as ferramentas do Facebook, que pode reconhecer usuários nas imagens carregadas.
Esse software se mostrou controverso por causa dos problemas de privacidade que ele levanta. O uso da aplicação pela lei para identificar criminosos ou rastrear cidadãos, em particular, provocou uma reação.
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